Первая белая книга "На пути в неизвестность" (СИ) - Хэмфри Вернер

Франко с интересом наблюдал за ними выжидая, когда же зелье начнет действовать. Момент затянулся, и он отвел свои глаза на Маркизу, все также безмятежно стоявшую в полумраке и смотрящую на небо. Он попытался переместить свой взгляд вслед за ней и увидел далекую звезду, что светила гораздо ярче всех остальных. Она мерцая подымалась все выше и выше на небосводе, постепенно удаляясь, пока наконец совсем не исчезла. Это было сигналом к действию.

Маркиза опустила свою голову и встретившись взглядом с Франко зашагала в сторону ворот. Стражники на сторожке зашевелились и увидев одинокую женскую фигуру, уставились на нее. Вот первый из них повалился без чувств, за ним второй и третий. Раздался затяжной храм под самыми воротами. Когда Маркиза подошла к дверям сторожи вся стража до единого спала мертвым сном, совершенно не подозревая что же будет дальше.

Головорезы Франко выбежали к воротам и схватившись за рычаги принялись их подымать, быстро работая своими руками. Механизм заскрипел и подчинившись воле людей стал подымать огромные кованные решетки, закрывавшие деревянные ворота, вверх.

Поток холодного ветра прорвался через проем, от чего у собравшихся перехватило на мгновение дыхание. Ветер продолжал буйствовать еще больше усиливаясь. Ворота были полностью открыты, когда в них появился, вынырнув из тьмы, высокий рыцарь, закованный в черные доспехи. Прямо за ним на городскую мостовую ступили десятки ног молчаливой армии, которую он привел с собой. Одетые, кто в доспехи, кто в какое-то рванье, все они не были похожи на регулярную армию, а скорее представляя из себя какой-то сброд, собранный из окрестных деревень. Почти на всех были одеты шлема, на некоторых даже красовались кирасы с эмблемой Асторийской армии, все изрезанные отметинами от топоров и мечей. Черный рыцарь возглавлявший это войско остановился в нескольких шагах от Маркизы и сказал:

— Веди нас сестра.

Его голос был грубым, практически металлическим, резавшим слух до скрежета в зубах. Головорезы в страхе отошли в сторону прячась за своего командира, удивленного глядящего на рыцаря как на диковинку. Маркиза повернулась спиной к назвавшему ее сестрой рыцарю и пошла по мостовой, ведя все воинство к складу, в котором им предстояло ненадолго укрыться. Головорезы тихо роптали между собой с недоверием глядя на солдат в оборванной одежде. Франко приказал им заткнутся и дождавшись, когда последний солдат пройдет ворота, принялся их закрывать. Воинство скрылось за поворотом дальше по улице, когда наконец-таки ворота были закрыты и решетка опушена снова на свое место. Головорезы по приказу своего главаря разбили все кувшины в сторожке и перевернули бочку с водой, сломали несколько стульев и разбросали оружие стражников. Теперь все выглядело так, будто бы караульные напились и устроили небольшой дебош. Франко окинув всю созданную его людьми картинку остался доволен и проследовал вслед за ними, назад к месту встречи.

Когда Франко вернулся, черный рыцарь сидел на стуле и опершись о стол разговаривал о чем-то с Маркизой. Армия молчаливо стояла ровными рядами по периметру всего склада, ожидая своего командира. Главарь головорезов направился к Маркизе, приказав своим людям остаться на улице, и чтобы не произошло, не помогать ему, даже если завяжется бой.

— Ну что, я выполнил свою часть сделки, не пора ли поговорить о моем золоте? Помнится, ты обещала мне все богатство нашей церкви, но что-то мне подсказывает, глядя на этих оборванцев, что я ничего не получу? — Франко демонстративно достал свой кинжал и стал им играть, перекидывая острый клинок из руки в руку.

— Кто это сестра? — ответил вопросом на вопрос вместо Маркизы до этого молчавший черный рыцарь. Этот исполин совершенно не чувствовал никакой угрозы в действиях Франко, но шлема для того чтобы представиться, так и не снял.

— Не беспокойся о нем Рейнхард, он не доставит нам ни каких хлопот, вот увидишь! — Маркиза разговаривала с рыцарем, будто игнорируя ранее сказанные слова Франко, что его еще больше задевало.

— Ты не ответила на мой вопрос? — взревел от злости Франко:

— Как ты собираешься захватить город или поменять власть. Я уже не понимаю, что вы там задумали, да и не хочу знать! Мне нужно только мое золото!

— С начала скажи мне где хлеб, который мы свозили к вам в город столько времени. Он нам нужен. Сейчас же! — Маркиза стала снова серьезной.

— А мне нужно мое золото! Хлеб будем моей гарантией того, что вы меня не кинете!

— Да будет тебе твое золото, не отчаивайся, а то испортишь весь приготовленный сюрприз! — Маркиза засмеялась облокотилась на стол, наслаждаясь смятением Франко, готового в любое мгновение ударить ее кинжалом, но так и не решившегося на это.

— Сюрприз, который я тебе подготовила? Пусть он будет не таким желанным как обещанное золото, но очень неожиданным, уж поверь мне! — Маркиза снова рассмеялась.

— Рейнхард, который из них? — она вскинула руку указывая на молчаливо стоявшую армию.

— Тот что ближе всех, в первом ряду, самый крайний. Вон тот, — рыцарь указал рукой на стоящего самым крайним солдата и поманил жестом его к себе. Солдат повиновался и сделав несколько шагов вперед, молча замер, ожидая дальнейших приказов.

— Ну что же ты, Франко, подойди к нему и сними с него шлем, — Маркиза затворнически проговорила это подойдя в плотную к Франко и обняв его за талию продолжила:

— Я обещаю, тебе это точно понравиться. Иди же…

Франко подчинился, в его голове металась мысль о том, что не видать теперь ему своего обещанного золота, стоит только вскрыться истории со сгоревшим хлебом. Сомнения одолевали его, нужно было ударить это хитрую девку поскорее в самое ее сердце и бежать отсюда без оглядки. Но ведь тогда он не сможет получить обещанного ему золота, да и с чего он вообще взял, что она выполнит свою часть уговора.

— Ты же не струсил? Ну? — своими словами она подталкивала его к чему-то такому, что весь его внутренний разум протестовал против этого, требуя поскорее отсюда уйти, но Франко всё-таки решил подчиниться. Он ведь всегда мог раствориться, уйти в тень, исчезнуть и вновь вернуться за своим долгом.

Солдат продолжал стоять и ждать, когда же Франко наберется смелости. Главарь бандитов перестал сомневаться и подойдя к молчаливо стоящему воину, вскинул резким движением забрало его шлема. От увиденной картины его тело сковало оцепенение, ужас застыл на лице Франко, он чуть смог совладать с нахлынувшим желанием убежать, но быстро взял себя в руки. На него смотрел криво улыбаясь старик Гарри, от него явно разило перегаром и свежей рвотой. Он был жив, в этом не было ни каких сомнений.

— Ну вот мы снова и свиделись командир. Я вернулся за своим долгом… — Франко не дал старику договорить, ударив его кинжалом в живот, что было силы, на что Гарри только еще больше заулыбался. Главарь бандитов отступил на шаг, засомневавшись, что правильно нанес свой удар под самое сердце.

— Помнишь, тогда ночью, ты обещал мне хороший куш, кстати он сейчас при тебе? — продолжал спокойно говорить старик.

— Да что ты такое? — взревел Франко, ударив вторым кинжалом еще несколько раз старика, казалось совершенно не чувствовавшего боли.

— Так что с моими деньгами, Франко? Ты принес их? — не переставал тараторить скороговоркой Гарри став серьезным. Он повернул свою голову так, чтобы лучше рассмотреть лицо главаря, своим единственным глазом и крутнув рукой свои густые усы, продолжил требовать:

— Где мой куш? Мы же договорились?

— Хватит! — прокричал Франко вытащив кинжал из плоти старика и отшатнувшись, начав пятится назад к Маркизе:

— Что это за фокусы, я не понимаю. Прекратите этот балаган? Что происходит? Ты что солгала мне, когда сказала, что убила его на допросе у епископа? — вопросы лились бесконечным потоком из рта, обезумевшего Франко, как из рога изобилия.

— Успокойся! Я сейчас все объясню, — Маркиза не переставала улыбаться, глядя на замешательство, все время до этого момента, уверенного в себе главаря.