Оксана Панкеева - Дороги и сны
– Меня другое беспокоит, – уже серьезно произнесла доктор, когда все отсмеялись. – Как перенесет дорогу Александр.
– Но ты же сама сказала – надо ехать…
– Да, все верно, ему необходима помощь квалифицированного мага, поэтому надо ехать. Но все равно беспокоюсь, как он перенесет дорогу.
– Лучше бы вы беспокоились о том, что скажет мэтр Хирон, когда обретет такую возможность…
Бедный мистралиец ужасно нервничал. Кажется, из всех присутствующих один он настолько серьезно переживал за безопасность несчастных беженцев. Потому и потащился вместе с ними на эту ночевку в степи, хотя необходимости в том никакой не было, а в посольстве могли хватиться.
– Мэтр Максимильяно с ним поговорил и все ему объяснил, – заверила Кира. – Неужели мэтр Хирон когда-либо отличался болтливостью? Это ж не Азиль и даже не Жак.
Тереза тихонько вздохнула, но ничего не сказала. С тех пор как ее Жак нашелся, ученица доктора Кинг перестала молиться каждую свободную минуту, но с разлукой не смирилась, хотя и честно старалась. Больше всего ей сейчас хотелось уехать на север вместе с высокой делегацией, но мэтры категорически запретили кому-либо из группы покидать Таккат. Случайная утечка информации, даже самая незначительная и на первый взгляд невинная, могла привести к ужасным последствиям.
– А кое-кто, – не смолчал Толик, – даже принес извинения за то, что ездил на мэтре верхом…
– И что здесь забавного? Если некоторые балбесы не имеют понятия об элементарной вежливости, это еще не значит, что все должны под них подстраиваться!
– Ты бы видела, как это смотрелось!
Кира раздраженно прорычала что-то неразборчивое и, кажется, не очень печатное.
– Здесь же дети! – укоризненно напомнила Тереза.
– Где? Ох, извините, я забыла…
Юный потомок двух алхимиков в компании взрослых и впрямь ухитрялся становиться настолько незаметным, что о его присутствии порой забывали. Вот и сейчас он тихонько сидел у самого хвоста рядом с преподобным Ченом, не привлекая к себе внимания.
– Кстати, кое-кому пора спать, – обычным непререкаемым тоном намекнула доктор.
– Пусть гуляет, – немедленно отозвался Амарго.
– Только не подеритесь! – поспешил вклиниться Толик, уже знакомый с этой семейкой. – Захочет спать – сам уснет. Чем ссориться, давайте лучше истории рассказывать или еще как развлекаться.
– Вот ты и рассказывай. Сказителей нашел.
– Нет, так неинтересно! Интересно – когда все по очереди! Я могу начать, если хотите, но кто-то потом продолжит. А о чем?
– Извините, – вдруг подала голос Аррау, – можно, я спрошу?
– Конечно!
– Вот нам с Хриссом уже рассказали и даже показали, как люди размножаются…
– Кто показал? – заинтересовался Толик.
Кира злорадно ухмыльнулась:
– Расслабься. Они видели мантию Мельди.
– Но мы ведь знаем: люди разумные и чувствующие создания, они не размножаются так просто, как животные. У вас тоже бывает любовь, вы создаете пары… Как вы находите себе пару?
– Да так же, как и вы… – неуверенно произнесла Кира после недолгой паузы. – Знакомимся с людьми противоположного пола… Влюбляемся… а потом женимся.
– Но у вас нет сезонных брачных игр, вы не вылетаете и не гоняетесь за невестами… как вы выбираете?
– Что за глупый вопрос! – Кира слегка нахмурилась. – При чем тут игры? Помнится, ты еще до вылета знала, что хочешь Хрисса, а не того… как его… которого загрызла. Так что вы тоже выбираете.
– Когда в стае всего две девушки и три парня совершают первый вылет, выбирать особо не приходится. А вас так много!
– Ну… – Кира задумалась. – Выбор у нас, конечно, побольше, но принцип все равно тот же. Или ты просто хотела тактично подвести нас к тому, чтобы каждый рассказал свою историю о том, как нашел пару?
– Мне было бы очень интересно, – с энтузиазмом согласилась Аррау. – Вам ведь все равно нужна тема для беседы.
– Почему бы и нет? – обрадовался Толик. – Чем не тема? Правда, тут я пас, потому что у меня пока нет постоянной пары. Не про Раэла же вам рассказывать, вас это травмирует. Преподобного тоже пропустим. А все остальные – почему бы и не устроить вечер воспоминаний? Вот сейчас бросим жребий, кому начинать, а дальше по часовой стрелке.
– Тебе не кажется, что это немного неуместно? – попробовала возражать доктор, быстро покосившись на ученицу.
– Отчего же? Мне кажется, что все присутствующие здесь дамы счастливы в семейной жизни, а разлука с любимыми – явление временное. Вспомнить первое знакомство и рассказать об этом будет очень позитивно и романтично. Нет, вот честное слово – если б мне было о ком рассказать, я бы не ломался.
– Пожалуйста! – проникновенно попросила дракоша, и ни у кого почему-то не нашлось аргументов для отказа.
А шустрый эльф немедленно наломал веточек и протянул Кире зажатый в кулаке пучок:
– Тяни!
– Длинная, – спокойно отрапортовала подруга, небрежно выкидывая веточку в огонь.
Кира – она всегда Кира, ей совершенно безразлично, какой по счету будет ее очередь. Если что-то все равно должно произойти, то какая разница когда? А вот Эльвире страшно не хотелось быть первой, но, похоже, полоса невезения в ее жизни все продолжалась и продолжалась. Нет, ну почему бы тогда не начать с Киры, если ей все равно? Или, к примеру, мэтресса – у нее, поди, тоже все было как у нормальных людей, без всяких сбоев при телепортации…
– Был вечер первого дня весны… – со вздохом начала Эльвира, пытаясь на ходу восстановить порядок событий. Одиночество… Голодный оборванец с неотразимой улыбкой… Несолидный полупрозрачный пеньюар… Кипящая вода в ванне… Холодный ужин… Теплые тяжелые руки на плечах… Лукавый взгляд… «Хочешь и молчишь?»
Безумные разговоры до утра, разноцветные шарики под потолком и пьянящее чувство беспредельного доверия, когда кажется, что этому человеку можно сказать все…
Эльвира вспоминала горе-волшебника в дамском халате, его магические шарики и мальчишеские выходки, и ее рассказ вопреки ожиданиям лился легко и складно, а полустершийся образ беззаботного Карлсона восстанавливался в памяти, заслоняя собой искалеченный обрубок человека на ковре, который до сих пор возвращался в кошмарных снах…
– Как романтично! – по-девичьи ахнула Аррау, когда Эльвира закончила свою историю.
– Паршивец… – беззлобно и почти неслышно проворчал Амарго, видимо вспомнив, как метался по континенту, разыскивая пропавшего короля как раз в то время, когда упомянутый паршивец предавался романтичным приключениям. Да уж, ему, бедняге, было не до романтики…
– А у вас? – Дракоша, все еще ахая от избытка чувств, переключила свое внимание на доктора, которая сидела слева от Эльвиры. – У вас тоже все было так необыкновенно и романтично?
