Николай Басов - Воин Провидения
Король посмотрел на капитана пристально и с сожалением. Потом заметил, что Трол не все понимает, пояснил:
– Капитан Крохан на самом деле из очень хорошей семьи – обедневшей в результате междуусобиц, но… одной из самых знатных. В свое время он ухаживал за… наследницей Высокого Бора. К сожалению, она предпочла другого.
– Она была так молода? – слегка удивился Трол.
– Когда она выходила замуж, она была моложе, чем Джанин сейчас. – Король вздохнул. – Трол, предположим, я согласен со всем, что ты тут рассказал. Что ты предлагаешь?
– Остановить заговор, схватить заговорщиков.
– Отомстить, – проговорил Крохан через силу, – отомстить всем «червивым».
– Жаль, они все удрали, – раздельно проговорил Арбогаст.
– Не все, – медленно проговорил Трол. – Я просто убежден, что тут, в Сеньории, есть еще один, кто служит Империи.
– Могу я предложить поголовный осмотр, государь? – мягко проговорил Ибраил.
– Нет, они же просто разбегутся по своим имениям, – выпалил Перес. – Это же придворные, спесивые и неумные дворяне…
– Верные не разбегутся, – проговорил Малах. – По крайней мере, можно на это надеяться. Ибраил, какие признаки у тех, кто… служит Империи?
– Я подозреваю, – Ибраил почесал кончик носа, – припухлость позвоночника, быстрота реакции, как справедливо заметил Трол, и какая-нибудь ранка – головка червя, которая не должна зарасти. Но она может быть такой плотной или маленькой, что, пока кожу не распаришь, не увидишь.
– В баню, почитай, все ходят – куда уж более… распаренный осмотр, – проворчал Арбогаст. – А до сих пор никого по этой ранке не обнаружили.
– Трол, – сказал король, – кого ты имел в виду, когда сказал, что как минимум один подозреваемый у нас все-таки есть?
– Я, кажется, знаю человека, который с большой вероятностью является носителем червя и служит Империи. И мы можем обойтись без поголовного осмотра, к тому же, как справедливо заметил сэр Арбогаст, это может ничего не дать, если зараженный успеет подготовиться.
– Кто же это? – спросил Перес.
Трол ответил. Король застонал. Посмотрел на Трола, раздувая ноздри.
– Доказательства?
– Государь, если я ошибся, я перед ним извинюсь. А если мы все правильно обставим и захватим его врасплох, он не понесет никакого ущерба.
– Кроме ущерба своей чести, – добавил Крохан.
– Вынужден напомнить, речь идет о существовании Зимногорья, не меньше, – проговорил Трол.
– Почему ты решил, что он? – спросил Арбогаст.
– Его обязательно нужно проверить, – проговорил Трол. – Главная причина в том, что он очень хорошо тренирован… очень быстр, как мне сказали.
– Его учил Визой, – проговорил Крохан.
– Вот именно, – подхватил Перес.
Король хлопнул по подлокотнику своего кресла.
– Только учти, необходимо, чтобы он не был ранен.
– Думаю, Ибраил знает какие-нибудь эффективные средства, чтобы усыпить его.
Глава 22
Трол одевался аккуратно, тщательней не придумаешь. Со стороны казалось, что он просто не способен двигаться с обычной легкостью и быстротой. Но он тянул время, давал возможность слугам донести до принца Колы, что он собирается на тренировку. В самом деле, слуги пришли в ужас, когда узнали, что человек, который еще несколько дней назад чуть было не умер, а вчера едва дошел до короля, испросив аудиенцию, вдруг собрался работать с оружием.
Наконец все было готово, и Трол отправился. Прежде чем открыть дверь помещения, где его держали, он попробовал помахать обоими тренировочными мечами и подумал на миг, что для полноты картины ему следовало выбрать не мечи, а комплект ликваев – парных боевых топоров, но шутка вышла не самая веселая.
Едва он прошел по коридору, стараясь, чтобы у него не кружилась голова, по крайней мере, чтобы со стороны это было не видно, как откуда-то сбоку вынырнул Кола. Разумеется, с неизбежным Бужем. Посмотрев на Трола чуть внимательней, чем обычно, Кола поздоровался, подняв правую руку. Потом зашагал рядом:
– Я думал, ты еще недели две будешь лежать.
– Тренировки могут быть таким же лекарством, как и напитки Ибраила. Кстати, он не очень-то умелый целитель.
– Судя по тебе, он прямо кудесник, – отозвался Кола.
Трол усмехнулся. Они подходили к необходимому коридору, вернее, тамбуру, короткому переходу между двумя дверями.
– Зачем сюда? – спросил Кола. – Пойдем по солнышку.
– Так короче, – твердо ответил Трол и шагнул между дверей.
Кола, а за ним и Буж шагнули следом. Трол аккуратно закрыл за собой заднюю дверь, пошел к следующей, с силой вентилируя легкие… И все-таки не успел. Свист газа он услышал, едва сделал второй выдох. Третий вдох оказался уже с резким мятным запахом.
– Что это? – спросил Кола.
А Буж рванулся вперед, пытаясь отворить переднюю дверь. Он рванул ручку, замычал дико и пронзительно, снова рванул, и дверь, к удивлению Трола, едва не подалась. Видимо, люди Крохана не рассчитывали на такие рывки.
– Что-то не открывается, – пробормотал Кола, пытаясь помочь своему слуге.
Но эти слова Трол расслышал уже как бы сквозь толстый слой ваты. Он прислонился к стене, стараясь не потерять сознания, но это было трудно – перед глазами вспыхнул яркий, ослепительный свет, от которого почему-то заболело в затылке и в легких.
Лишь краем зрения он увидел, что Кола что-то бормочет, а Буж шипит, плюется… Тогда свет стал гаснуть окончательно. Уже не зрением, а тренированным чутьем воина Трол понял, что Кола выхватил свой меч, и тогда Трол сделал самый толковый поступок за несколько дней – он прыгнул вперед, вернее, ему так показалось. На самом деле он шагнул на подгибающихся ногах и повис на принце, чтобы тот не сопротивлялся. Разумеется, он оставил без внимания Бужа, и тот воспользовался этой ошибкой. По тени на стене, отбрасываемой довольно ярким факелом, Трол понял, что Буж размахивается и бьет его по голове со всего размаху… Трол едва успел двинуть голову в сторону, чтобы удар прошел по касательной, но все равно ему стало трудно шевелиться. Уже отключаясь, он осознал, что они все вместе падают на каменные плиты под ногами…
Трол очухался, когда понял, что его руки странно и бессмысленно скребут по одеялу. Оказывается, он лежал в своем каземате, на застеленном одеялом топчане, во всей одежде. А над ним стояли Перес, Приам и Арбогаст. Все трое смотрели на него тревожно, словно он учинил что-то странное и пугающее, не укладывающееся в сознание… Тогда он вспомнил все.
– Как принц?
От Трола не укрылось, что Перес вздохнул с облегчением. Королевский маг ответил:
– Все хорошо. Если ты можешь подняться, то пошли. Там сейчас происходит самое главное.
