Дмитрий Кузьмин - Забытый город (СИ)
— Удача, Рик, удивительная штука, — продолжал Жардин, рассматривая пулю. — Мы верим в то, что не все случайно, но склонны поклоняться не удаче, а предмету, который ее приносит. У тебя на шее, под рубашкой, полицейский жетон. Никак не можешь расстаться с прошлым? Это правильно, Рик, нужно помнить свою жизнь, помнить все серьезные поступки. Но твои бывшие коллеги вырастили новых, молодых и дерзких. Некоторые из этих шавок пришли из-за Стены, а некоторые выросли здесь, в городе. Представляешь, Рик, кто-то из детишек, родившихся в Забытом городе, решил сделать карьеру полицейского.
— Я слышал о таких. Вряд ли их можно назвать полицейскими.
— Точно, друг, ты понимаешь меня с полуслова! Бандиты, обыкновенные бандиты. И ладно бы, шкурили бы они мелкий бизнес у себя в Форте — все бы это понимали. Но ведь они лезут на большое поле, хотят отнять у нас кусок пирога! Джесус молчит, у Епископа много других забот — а меня беспокоит интерес этих щенков к моим людям.
— Я пока не понимаю, чем я могу помочь. Вырезать полицейских — это не мой стиль.
— О, конечно. Мне всего лишь хочется, чтобы ты зашел на базу и забрал оттуда документы. Небольшая папка, где есть доказательства, что кто-то из моих ребят плохо себя вел. Говорят, там есть и мои снимки, а я, знаешь ли, не люблю, когда мои фотографии есть где-то, кроме семейного архива.
— Досье? Бумажный вариант ничего не даст, даже когда я работал копом, мы все заносили в электронную сеть.
— Да, я в курсе, Рик. Но тут такое дело — я ведь точно знаю, что об этой папке пока что никто не знает — щенята очень хотят получить за нее несколько ящиков золота. Понимаешь, какая дилемма выходит — мне придется либо напасть на базу и забрать все силой, но тогда информация об этом, эээ, инциденте, пройдет в сводке. И придется Забытому городу опять принимать у себя военных, которые вряд ли будут также слабы, как это свора псов. А если я просто пошлю их и не отдам золото, то досье передадут военным, и концовка будет такая же.
— Есть третий выход — заплатить им.
Голос Жардина похолодел, теперь наркоторговец внимательно смотрел наемнику прямо в глаза.
— Запомни, Рик, я никогда не заплачу тем, кто меня шантажирует. Это и тебя касается, на случай, если ты не принесешь мне бумажки. Мы постоянно ругаемся с Церковью и Синдикатом, как говорил мой покойный папаша, находимся с ними в состоянии перманентной войны. И лучше я потрачу деньги, чтобы насолить Джесусу и Епископу. Но никогда, запомни, никогда я не отдам золото псинам, которые называются себя полицейскими.
— Я запомню это, Жардин, — выдохнул Рик.
— Ну вот и отлично, — улыбнулся негр, разряжая обстановку. — Забираешь бумаги, приносишь их мне — неплохая работенка, непыльная. Получишь девчонку, золота сверху, и будешь на коне.
— Хорошо. Но к разговору о парне мы еще вернемся.
— Конечно, Рик, конечно вернемся. Я же бизнесмен, как никак, а значит, всегда готов договариваться.
* * *В баре «Фортуната» сегодня было тихо. Даже слишком тихо для вечера понедельника. Официально день был выходным для работы заведения, но жители соседних бараков знали, что даже такими вечерами Юсуф не держал входные двери закрытыми. Выходной был нужен для уборки, приведения в порядок счетов, разговоров с поставщиками — все то, что находится за праздничной мишурой подобных организаций. Но завсегдатаи, испытывающие потребности в алкогольных напитках и привычных разговорах, пользовались привилегиями — обычно Юсуф пропускал их и наливал несколько стаканов. Конечно, при условии, что разговоры не станут слишком громкими и не перейдут в горячую драку.
Но сегодня несколько человек, как обычно пришедших пропустить пару дринков за игрой в покер, наткнулись на большой замок и вывеску «Close». Помявшись в смущении у двери, они направлялись в темноту улочек Затопленного района, нисколько не опасаясь грабителей и прочих опасностей, притаившихся за ближайшим поворотом. Привычка выпивать вечерами у таких людей обычно оказывается сильнее, чем элементарное чувство здравомыслия и опасности. Некоторые, правда, беспокоились за друга-бармена, который в хорошем настроении мог угостить припозднившегося гостя порцией виски или горящего абсента, разбавляя серость дней наемника без задания. Но беспокойство их было излишним — Юсуф был здоров и находился на втором этаже здания, в «личных покоях», как называл он небольшую квартиру, которую приспособил под склад алкоголя, самогонный цех и спальню.
Юсуф принимал гостей, а точнее, одного нежеланного гостя — «Покалеченный», как прозвали его собратья, вампир Рой развалился на кровати бармена и крутил в руках небольшую серую коробочку, напичканную проводами. Удостоверившись, что замки в порядке, Юсуф поднялся в квартиру и заскрипел зубами. За кровососами в Забытом городе прочно укрепилась слава тех, кто не уважает чужое имущество, но у Роя эта особенность была гипертрофированна.
— Когда я говорил, располагайся как дома, я имел ввиду нечто другое. Ты не думал уместиться на стуле или на чем-то вроде того? — пробурчал Юсуф.
— Здесь мне удобнее. Да и дверь видна — на случай, если кто-то решит забежать к тебе в гости.
— Замки прочные, и я никого не жду.
— Любопытных много. А в нашем деле нужна предосторожность.
— И ты говоришь мне о предосторожности? Зачем ты высушил офицера полиции, идиот? — Юсуф поставил стул рядом с кроватью и уселся, закинув ногу на ногу.
— Он мешал нам. К тому же, какая разница? Тебе есть дело до какого-то охранника? Я хотел есть, и я получил кровь.
— Предполагалось, что на вас не ополчится вся полиция города.
— Они все равно бесились, так почему бы их немного не заинтриговать?
— Ты их не заинтриговал. Ты их просто взбесил. Если раньше ваши выходки воспринимались просто как хулиганство, то теперь любой коп сочтет за честь пристрелить любого вампира, который перейдет дорогу в неположенном месте.
— Ненадолго! Мы все достали — значит, недолго им осталось ходить.
— Сначала нужно все провернуть, — в голосе бармена слышалось смущение и неуверенность.
— Брось, Юсуф. Ты сам знаешь, что общество уже готово к этому. Осталось лишь немного — и поднимутся все. Если мы сделаем этого — Забытый город изменится, и все перевернется, все будет по-другому. Нам не стоит больше прятаться, мы не будем скрываться по норам, как какие-то крысы.
— Рой, послушай..
— Нет, это ты послушай! В Забытом городе забыли, что нас создавали как солдат! Но мы не собираемся ими быть — нам всем по душе другая жизнь. Не прислуживать от случая к случаю Церкви, не бояться за то, что когда-нибудь закончится кровь. А она закончится, не станет Церковь нести такие расходы на питание для неудачного эксперимента. Да, сейчас с нами не все вампиры, но когда мы взорвем бомбу — восстанут все. Я знаю, о чем говорю — я вампир. Да, Юсуф, вампир! И мне нравится это! У меня больше сил, у меня есть желание жить. И не наравне с теми, кто нас создал — а над ними. Правление Церкви над вампирами закончится — и на остатках Аббатства мы построим общество, в котором вампиры будут играть новую, настоящую роль. Синдикат и Картель примут нас и подвинутся — иначе никак, ведь мы будем сильнее! — Рой практически кричал, вызывая лишнее внимание соседей. Глаза кровососа горели фанатичной яростью, он видел себя на троне, в окружении новых приспешников, готовых внимать каждому его слову.
