Максим Свиридов - Я - природник
- А... Эмм... Ты откуда взялся?! - Откровенно говоря, я и сам бы обалдел, от таких нежданных гостей.
- Сверху. - Пожал я плечами. Не соврал ведь? - Сейчас стража придёт, ты им скажи, что я в шкафу спрятался, хорошо? - Дед только головой замотал. Потом спохватился, и так же рьяно закивал. - Вот и славно, умница. - Я стряхнул пыль с плеча торговца и направился к выходу из шатра. Задрал голову - где там платформа? Хм. Бедные стражники голосили, требуя срочно поднять их обратно. Оказалось, спрыгивая с противовеса, я неслабо раскачал трос. Теперь он задевал на ходу край платформы, изрядно толкая её, и ударяя о скалу. Ладно, глядишь, не вывалятся. Стражников на площади видно не было и я спокойным, чинным шагом направился в пещеры.
Азарт от погони схлынул, вернув невесёлые мысли на их законное место. Что ж я таки натворил... Перед судом теперь точно не оправдаться. Ладно, Кхорг, но убить сотника! Интересно, за всю историю колонии один я такой дурной нашёлся? Почти не сомневаюсь. Надо отсидеться в пещерах, пока сойдут на нет страсти, дать успокоится и себе, и страже. Может, удастся договориться с Гекором? Сомневаюсь. Даже если был у него зуб на Рола, то теперь чего уж... Вали всё на меня, и дело с концом. Чёрт! Как всё плохо.
- Маг должен уметь сдерживать эмоции, думать о будущем, а не о текущем моменте. - Тим, умоляю, заткнись! Без тебя тошно. Ну, вот и утёс показался, скоро будем дома. Сзади, в тоннеле, послышался топот ног. Я напрягся, приготовился к бою. Если стража, да с арбалетами, к себе добежать не успею. Нет, это Хирт несётся, сломя голову. Наверное, был на рынке, всё видел.
- Тэгир! Тэгир... - Парень запыхался. - Что там?..
- Я убил Рола. - Прозвучало буднично, вроде как: "я муху прихлопнул".
- Ты - что?! - Глаза Хирта вылезли из орбит. - Ты. Убил Рола?!
- Ну да. Я и сам в шоке. - Кажется, моя усмешка вывела его из ступора. - Пошли к пещерам, стража скоро нагрянет.
- Э... Да, пошли... За что ты его? - Парень забегал вперёд, пытаясь заглянуть в глаза. - А?
- За дело. - Помолчал немного. - Он убийство Кхорга решил на меня повесить, дело уже в столицу ушло. А мне какая разница? Больше полтинника не дадут. Такие дела...
- Да уж, дела! Так Рол сам хотел чернокнижника... Ну, того... Избавиться от него хотел! Чего же он так?
- Чего-чего... Нужен я ему. Был. Тут нужен, в колонии. Вот и... - Махнул я рукой.
- А!.. Ну да... - Хирт почесал в затылке. - Тэгир, слушай! Ты к себе иди, а я Мякиня предупрежу, чтоб готовились. Стражники, они лютовать будут! - Это верно, не подумал. Получается, я ещё и всю общину под удар подставил. - Да ты не переживай! Ежели всем вместе, отобьёмся! Первый раз, что ли? - Будто прочитал он мои мысли.
- Ага, помню я, как вы Мякиня от стражи отбили...
- Так то из-за добычи! Со стражей делиться надо. А тут, если вместе встанем... Ну всё, я к старосте! - За разговором мы дошли до деревни.
- Бывай. Кричите громче, если что. - Я повернул к пещере.
- Договорились!
Стражники появились спустя полчаса. Наверно, поднимали платформу обратно, после уже спускались, всей толпой. А может, за два раза пришлось. Как-никак, тремя десятками пришли. Гекора не видно, и то хлеб. Пройдя ровным строем по бесчисленным дорожкам, стража направилась прямиком к дому старосты. Там уже толпился народ. Мужики, побросав работу, подтягивались со стороны шахты. Все с кирками.
Я настроил "ухо" - так называлось простейшее заклинание подслушивания. Оно, с помощью воздушных потоков, позволяло слушать разговор с достаточно большого расстояния, шагов до ста. К сожалению, заклинание забирало не мало сил, кроме того, его так легко было обнаружить, что в обществе магов применять бесполезно.
- Где Тэгир? И староста. - Прорычал Лорк своим громоподобным басом.
- Тэгир то? - Из толпы вышел Мякинь. - Нам почём знать? Может, у себя. Он человек вольный, старателям не докладывается, значить.
- Пойдёшь в крепость! Вместо него пойдёшь, понял?! - Десятник выступил вперёд. Мякинь, напротив, попятился за спины старателей. - Сюда иди, я сказал! - Мужики сдвинулись плотнее.
- Ты не ори! - Судя по голосу, в разговор встрял кожевник. - С чего ему в крепость идти? Мякинь - свободный человек! Хочет, тут живёт, хочет - в столицу подастся. Вольная при нём! И за магов всяких он не в ответе! - По толпе старателей прокатился одобрительный ропот.
- Слышь, умник, я сейчас тебя заберу, вместо старосты. - Прошипел Лорк.
- А я порядков не нарушал, чтоб меня в крепость. Да и не выйдет уже. - Кожевник кивнул, указывая за спины стражи. Да, народу в общине много и, похоже, теперь все подтянулись. - Иди с богом, Лорк. А Тэгир нужен, так его ищи, мирных людей не стращай, почем зря. - Лорк оглянулся. Поняв, что расклад явно не в пользу стражи, он решил пойти на попятную. "Мирные люди" угрюмо стояли плотной стеной, окружив стражу со всех сторон.
- Тэгиру передай, пусть в крепость идёт. Вечно в пещерах не просидишь, вспомни Кхорга. - Оскалился десятник.
- Коли увижу, передам.
Кажется, вопрос исчерпан. Стража развернулась, как на плацу, и тем же ровным строем двинула к выходу из ущелья. В одном лишь Лорк прав: вечно в пещерах сидеть не будешь. Я выждал, пока колонна стражи скрылась в тоннеле, и спустился к старателям - надо поблагодарить.
- Спасибо, Мякинь. С меня причитается.
- Да чего там! - Отмахнулся староста. - Для себя старались. Да и вы, почитай, для общины стока добра сделали... Теперича, главное, ухо востро держать, чтоб врасплох не застали. Хирт! - Он обернулся, отыскивая глазами парня. - Мелюзгу собери, пусть подежурят у тоннеля. Ежели чего, сразу сюда. И орать.
- Понял! - Сын кузнеца скрылся за спинами старателей.
- Слушай, Мякинь... Стража ещё будет приходить, так ты передай - пусть приходит Лорк, или Гекор. В одиночку. Тогда спущусь, поговорим. - Староста кивнул. - Ну, бывайте. Осторожнее тут.
- Что с нами станется!
Следующие три дня пролетели, как один миг. Стража всё не появлялась, я безвылазно сидел в пещерах, отрабатывал третий круг. А что ещё прикажете делать?
Больше всех от моих занятий страдала крыса. Я установил короб с животинкой внутрь круга возврата, и нещадно эксплуатировал грызуна. Кушает на халяву? Вот, пусть отрабатывает. Без него ни "ухо" освоить, ни ментальный посыл. Именно так называлось заклинание, что я попутал с дождём, во время боя с сотником. Оно было достаточно простым, складывалось всего из трёх рун, но Тим утверждал, что знать его нужно как "дважды два - четыре". Мол, на старших уровнях оно совмещается ещё с несколькими, составляет часть "передачи". С помощью этого заклинания маги, работающие вместе, могут обмениваться мыслями. Хотел спросить: "Как это?", но вовремя прикусил язык. Тим же со мной общается!
