Шагренья. Из рода Чёрных Королев - Полянская Катерина
— А как, должно быть, уже передали вам, я от своих прав на жену не откажусь, — спокойно встретил ее взгляд благоверный.
Напряжение с первых минут достигло такой концентрации, что, казалось, сейчас посыплются искры. Позади слышался дробный стук сердечек Ашисы и Лали. Их судьбы во многом зависели от моей, поэтому ничего удивительного, что девчонки пришли с нами. Имели полное право.
— Шагренья никуда не поедет, — упрямо сжала губы правящая. Пройти или тем более сесть никому из нас четверых не предложили. — Ты можешь получить высокую должность при моем дворе, городской дом и вообще очень многое, если согласишься перебраться сюда. Или станешь горсткой пепла в сосуде, похороненном в склепе женихов. Выбирай!
Прямолинейно, однако. Рука жениха дрогнула, но лишь крепче сжала мою ладошку.
— Убьете меня и рискуете сломать еще одну свою дочь, — ровно возразил Мейхем, не отводя взгляда.
— Ситуация не та, — не слишком уверенно заметила мама. — Между вами нет чувств.
— Вы не можете полностью быть в этом уверены, — ухмыльнулся мой блондинистый кошмар. — Отбросьте наконец пустые эмоции и посмотрите на ситуацию реально. Сейчас для Шагреньи безопаснее будет уехать подальше отсюда.
Указывать правящей — это было уже слишком! Смело и глупо. Девчонки позади охнули, не то испуганно, не то в восхищении. Паукообразный тип побледнел.
— Наглый щенок! — вскинулся папа.
— Я сумею защитить свою дочь! — зашипела мама.
— Не сомневаюсь, — холодно бросил муж. — Вот только последнюю неделю защищал ее почему-то я.
После такого его должны были как минимум казнить за неуважение к ее величеству. А мне этого не хотелось. Мы столько сил вбухали, чтобы он выжил, так рисковали, чтобы теперь его погубило мамино упрямство и его собственное бахвальство?! Ну уж нет!
— Я хочу поехать, если здесь это кого-то волнует, — сказала громко.
Нити в руках родительницы появились и снова пропали.
— Хочешь? — недоверчиво переспросила она. — Грени, это глупость! Там опасно, ты будешь скучать и…
— Думаю, в ваших возможностях дать Шагренье связь с родным домом, чтобы ей не пришлось тосковать, — вклинился Мейхем.
Желающих его прибить в этой комнате становилось все больше.
— Допустим, — нехотя согласилась мама.
И Мейхем тут же ухватился за ее уступку:
— Я отказываюсь от всех почестей и наград, положенных жениху. — Он без приглашения подошел к небольшому столику, где дожидался своего часа заранее подготовленный брачный договор, взял его в руки и… разорвал на клочки. — Мне нужна только жена. Право распоряжаться своим приданым остается за ней. И, разумеется, мой род возьмет под опеку шер-лаше, принцессу Аши и всех, кого Шагренья сочтет нужным привезти с собой в новый дом.
Щедрое предложение! Я, конечно, лишусь почти всех плюсов статуса принцессы, но это бы все равно однажды произошло. Когда Ния станет правящей, принцессой будет уже ее дочь. Зато я не буду вынуждена постоянно просить денег у мужа, и он готов взять в свой дом всех, кто мне нужен. В наш дом.
Мама долго рассматривала свалившегося на ее голову зятя, и, подозреваю, в ее голове крутились похожие мысли. В конце концов она кивнула.
Составление нового договора заняло почти два часа. Они спорили о каких-то нюансах, поминутно пытались одарить Мейхема чем-нибудь, но он упирался. Меня же волновало только то, что девчонки тоже поедут в приграничье. С ними я буду меньше тосковать по дому, быстрее привыкну. А если еще найдется способ общаться с родителями, о большем и мечтать не смогу.
Над способом папа обещал подумать.
Только по этой причине и скорее даже из-за близости рассвета и общей измотанности Мейхем согласился задержаться во дворце еще на сутки.
— Спасибо тебе за все! — порывисто выдохнула я, когда мы, после подписания договора и совместной трапезы с родителями, покинули покои правящей.
Аши осталась у мамы, Лалисса с Танаизой ушли чуть раньше, чтобы успеть распорядиться насчет вещей, которые срочно требовалось упаковать. Так что мы с мужем в кои-то веки были одни.
— Можешь считать это актом эгоизма, — усмехнулся он. — Думаешь, мне без тебя позволили бы далеко уехать?
Скажем прямо, это было не совсем то, что желает услышать молоденькая жена сразу после свадьбы. Чурбан бесчувственный! Его благородство по части хороших условий для меня сразу померкло. Я для него только пропуск в прежнюю жизнь! А так хотелось… Чего?
Придумать наименее болезненный для себя ответ не успела, муж снова подал голос:
— К тебе или ко мне?
Вопрос тем более насущный, что случай наш уникальный. Никто даже не подумал переселить нас в одну комнату, поскольку не ожидалось, что жених выживет и станет полноправным мужем. И в самом деле, куда теперь деваться? Мне у себя было привычнее, но вести его в женское крыло показалось неправильным.
— К тебе, — определилась я. — Только сейчас распоряжусь насчет всего необходимого.
Выяснив, где именно поселили жениха, я унеслась заниматься бытовыми вопросами. Было немного необычно, все-таки прежде это делала Лали, но, если Шерем не сдастся, а она в конце концов уступит, мне придется привыкать управляться со всем самой. Начну сейчас!
Так, мне понадобятся сорочка, халат и кое-что из косметики. Плюс надо распорядиться насчет завтрака и дорожного платья на завтра. При одной мысли о путешествии руки начинали трястись, а когда увидела разор в покоях, вызванный тем, что служанки под чутким руководством Лалиссы собирали вещи, сердце болезненно сжалось. Я не хочу уезжать! Не прямо сейчас. Но в то же время какая-то частичка меня уже простилась с дворцом.
— Уверена, что хочешь взять это все? — ворчливо уточнила Лалисса, указывая на внушительных размеров гардеробную.
Девчонок было жаль, столько всего придется провернуть за день, но в этот раз я решила быть эгоисткой. Последние ночи в качестве принцессы как-никак!
— В окружении привычных вещей я буду чувствовать себя спокойнее.
С удовольствием помогла бы им, но ноги еле держали, голова гудела, а впереди маячила пугающая неизвестность. Нет уж, пойду спать. Потому что безумное полузабытье, в котором провела вчерашний день, полноценным отдыхом явно не считается, а впереди изматывающая дорога и… Свет знает что еще.
Покои жениха оказались всего одной комнатой. Из-за огромного наплыва гостей даже с получением им статуса моего избранника, а потом и мужа Мейхема никуда не переселили. Ибо было просто некуда.
А я так устала, что даже капризничать сил не осталось… Кровать есть, одеяло и подушка имеются, вот и славно. Остальное отложим на завтра, тем более что меньше чем через час начнет светать, соответственно, я перестану видеть. И Мей тоже, кстати.
Но, переступив порог и обнаружив у стола в противоположном от облюбованной мной кровати конце комнаты не только Мейхема, но и Шерема, я со всей ясностью поняла, что поспать в самом ближайшем будущем не удастся. Внутри поднималась глухая досада. Замечательно! Вот просто зла на них нет!
Впечатления стали еще ярче, когда, заметив меня, муж всего-навсего махнул рукой. Мол, проходи, можно.
И я прошла! А потом в порыве мстительного любопытства тоже подошла к столу. Ну-ка, что там у них?
Стол покрывала большая карта, еще и свешивалась кое-где.
Хм. А не такое маленькое у нас королевство! Если сравнивать с владениями демонов, то мелковато, но в общем и целом владения Черных Королев оказались гораздо больше, чем я себе представляла.
Закончив восхищаться, заметила несколько красных крестиков… и демон еще продолжал их ставить.
Усталость немного отступила под напором теперь уже искреннего любопытства.
— Что вы делаете? — Осознав, что по собственной инициативе объяснять мне никто ничего не собирается, я решила все же спросить.
— Планируем дорогу в мои владения, — соизволил объяснить муж.
— И намечаем наиболее опасные места для нападения, — осклабился демон.
Меня спас рассвет. Никогда еще его наступлению я не радовалась так сильно. Мейхем видел при свете чуточку лучше, чем я, но все равно крайне мало, и глаза у него точно так же болели и слезились. Посему планирование стало невозможным, демон ушел. Но к этому моменту я уже знала, что дорога до нового дома займет две недели в экипаже с ночевками непонятно где. Мейхем и Шерем всерьез опасаются, что на нас нападут по пути, и вообще будущее обещает массу приключений.
