Госпожа Шестого Дома (СИ) - "Эуреон Серебряный"

Еще через мгновение за руинами Сорнтран увидел того, кто этими лучами бросался. Точнее, увидел лишь небольшую его часть, но и этого было достаточно, чтобы понять, кто это.

Нет, к руинам он не пойдет. Разумнее всего будет обойти территорию болот под самой скалой, тихо и осторожно, чтобы существо его не заметило. Благо, оно достаточно далеко.

Одолев последнюю ступеньку, Сорнтран осторожно перешагнул через небольшую лужу и продолжил идти, едва касаясь правым плечом скалы и стараясь не наступать в воду, чтобы не издавать лишнего шума.

Вдруг — фиолетовый луч. Совсем рядом. Сорнтрану чудом удалось не только отскочить и не попасть под него, но и не споткнуться о тело миконида прямо под ногами.

Он не успел даже решить, что правильнее — попытаться бежать или вступить в бой. Зеленый шар ростом с него, с огромным глазом посередине и с еще четырьмя — на длинных ножках по бокам — возник всего в нескольких шагах. Зрачок цвета крови уставился на него.

Не теряя ни мгновения, Сорнтран произнес защитное заклинание, сразу же бросил в существо луч энергии и отбежал на несколько шагов. От атаки парящее над поверхностью существо легко уклонилось. Тут же из одного из его глаз в Сорнтрана прилетел фиолетовый луч, а в противоположную сторону — черный. Сорнтран еле уклонился, погрузившись в болото по колено. Не без труда удержав равновесие и выбравшись на более или менее твердую почву, сразу же бросил в зеленое создание еще один луч, но то взлетело вверх на несколько шагов, и луч пролетел под ним.

До ближайшего дерева Сорнтран добежал как раз вовремя, чтобы скрыться за ним от красного луча, выпущенного из одного из глаз существа. Даже сквозь доспех почувствовал невыносимый жар, исходящий от луча, пронесшегося по обе стороны от него. Дерево, кажется, почти не пострадало, но толстый ствол как будто нагрелся. Слегка высунувшись, Сорнтран дождался момента, когда существо, спустившись вниз, повернулось к нему, и снова атаковал, целясь в огромный глаз. Показалось, что попал. Однако существо еле заметно шевельнулось, будто вздрогнуло, и брошенный Сорнтраном луч вернулся в него же. Дерево вновь приняло удар на себя, и пришлось сразу же отскочить от него — ствол с довольно серьезной дыркой уже не мог обеспечить защиту.

Сорнтран поспешно осмотрелся в поисках нового укрытия. До ближайшего дерева далеко. Пригнувшись в высокой траве, попытался перевести дыхание, осмотреться и оценить ситуацию, тем более, что существо на несколько мгновений будто забыло о его существовании: желтый и красный лучи ударили куда-то вбок.

Похоже, существо стреляет не только по нему, но и по произвольным точкам, где, кажется, никого нет. Не очень характерно для его вида — обычно они более агрессивны и сосредотачиваются на одной цели. Впрочем, на этом болоте мало кто ведет себя характерно.

Достав меч и бросив куда-то в сторону камень, чтобы отвлечь внимание глазастого, Сорнтран рванулся вперед: от меча уж тварь не увернется. Все пять глаз мигом повернулись к нему. Из-под красного луча он уклонился, отпрыгнув в сторону, но тут же его накрыл черный. На мгновение дикий, первобытный страх будто опутал его ноги, невооруженная рука замерла на месте, протянутая вперед. Кровь в его жилах как будто тоже застыла. Не пошевелиться, не сдвинуться с места.

Всего мгновение. Столько ему потребовалось, чтобы взять себя в руки. Губы скривились в усмешке: и не с такими монстрами ему приходилось сражаться. Страх исчез, осталась лишь решимость. Убить. Выжить.

Тело быстро вернулось под его контроль, и он бросился вперед. Отскочил из-под фиолетового луча и с размаху отрезал ближайшую ножку, удерживающую глаз, который как раз пожелтел и явно собирался выстрелить. Зеленая жидкость брызнула из раны на его руку, прожгла наруч. И тут же его накрыло красным лучом из другого глаза на ножках.

Дыхание перехватило от острой боли, полоснувшей по плечу и руке. Меч выпал из руки, кожа под доспехом начала покалывать, то ли гореть, то ли замерзать, затем неметь.

Пытаясь не обращать внимания на эти ощущения, Сорнтран скользнул за спину существа, достал левой рукой кинжал и продолжением движения отрубил еще одну ножку с глазом. Отскочил из-под брызнувшей в его сторону зеленой жидкости.

Существо взлетело чуть вверх, повернулось в воздухе, и через мгновение огромный зрачок был уже прямо перед Сорнтраном. Кинжал легко вошел в глаз — довольно мягкий, как оказалось. Правая рука не без труда поднялась, пальцы впились в глаз. Накопившаяся в ладони энергия с силой вырвалась наружу, оттолкнув существо на несколько шагов и повалив его в воду.

Тишина. На несколько мгновений над болотом нависла тяжелая, давящая на грудь и голову тишина.

Сорнтран шумно выдохнул. Подошел к телу монстра, осмотрел его, желая убедиться, что сюрпризов от него больше не будет. Разумеется, не будет: луч прожег не только огромный глаз, но и толстую кожу на “спине” существа и даже траву и землю за ним. И все, что было между. Запах, стоявший в воздухе, мало кому мог быть приятен: что-то кислотное и что-то еще, незнакомое, неуловимое, темное.

Подобрав с земли меч и почистив его и кинжал о неповрежденную часть кожи существа, Сорнтран спрятал оба клинка в ножны и направился в сторону руин.

***

Сознание возвращалось к Инстре очень медленно. Сначала до ее слуха дошли какие-то отдаленные разговоры, которые становились все ближе и ближе. Затем открылись глаза, но чтобы взгляд смог сосредоточиться и хоть что-то рассмотреть, потребовалось немало времени. Непривычно яркое освещение тоже мешало. Чувствительность тела восстановилась тоже далеко не сразу.

Она в металлической клетке, в которой не то что встать — даже сесть ровно не получится. Сверху натянута грязная вонючая ткань, и даже от мысли коснуться ее головой к горлу подкатила тошнота.

— О, очнулась. Смотри, какие глазки. Радужки будто из крови.

— А сука вроде и правда из благородных, — толстая грязная рука не без труда пролезла через решетку и схватила Инстру за подбородок. — Что скажете, Банрум, Нилот?

Инстра с отвращением отпрянула и ударила по руке.

Хозяин руки — дворф. Светлая кожа покрыта густыми рыжими волосами. От него несет спиртным и немытой целую вечность кожей и одеждой. Рядом с ним стоит еще один, мало чем отличающийся от первого. Оба коренастые и низкорослые. Им даже почти не нужно наклоняться, чтобы заглянуть в клетку.

— Ага, похожа на жрицу из благородных, — рядом с коротышками возник высокий мужчина. Опустился на корточки, внимательно разглядывая Инстру и не боясь смотреть в глаза. Щурясь от неприятного света, Инстра не сразу увидела, что он был ее сородичем. — Они особенно гордятся своими белыми волосами и ярко-красными глазами. Уверены, что они лучше всех.

Сам он явно далеко не из благородных. Волосы темно-серые, почти черные, короткие. Кожа и глаза — тоже. Одет в потрепанную, видавшую виды кожаную броню.

— Только представь, сколько за нее заплатят на рынке, — дворф радостно улыбнулся.

— Нисколько, — дроу поднялся и отошел от клетки. — Мы не будем ее продавать.

— Почему это? — в голосе дворфа прозвучало откровенное возмущение.

— Себе хочешь оставить? — ухмыльнулся второй. — Захотелось развлечений с благородной сукой? Или красивых светловолосых деток?

— В иной раз, может, и захотелось бы, — дроу усмехнулся, — но сейчас мне хочется чего-то куда более важного. Так что ее мы отдадим ему. В подарок.

— Да брось! Нафига ему жрица? Он же настоящих бойцов собирает!

— Так жрицы сильнее любых бойцов.

— Сильнее, ага, но какой идиот станет им доверять? Предадут любого, стоит хоть на секунду отвернуться. И он наверняка в курсе. Так что не заморачивайся, не обрадуется он такому подарку.

— Ага, Грутрир прав, давай лучше продадим ее. Кучу денег получим! За таких, говорят, дают 500 золотых, не меньше! А если помыть, причесать, можно будет и 700 запросить!

— Ага, и загуляем!

Инстра осмотрелась. Она в незнакомой пещере, узкой и длинной. До передней стены всего несколько шагов, и на ней висит сразу несколько факелов. По ее правую руку пещера продолжается — сколько глаз может увидеть, а слева сворачивает куда-то за угол. Рядом пара таких же клеток, но, кажется, пустых.