Бастард рода Неллеров. Книга 2 (СИ) - Усов Серг

— Брат Макс? Он и сейчас есть. В дополнение к нему теперь со мной старший сержант гвардии и милорд Монский. Спасибо за предупреждение. — чувствую, настроение у меня испортилось. Как-то не очень хорошо вокруг всё начинает складываться. Войны мне только не хватало. — Могу я рассчитывать на твою помощь?

— Ты юн, тебе простительно задавать такие вопросы. — хмыкает граф Готлинский и осушает очередной — четвёртый? — пятый? — по счёту кубок. — Если герцог не пришлёт мне хотя бы один свой полк или сюда не отступят отряды королевской армии, долго город я не удержу. Какая помощь? Длину стен видел? На их защиту и на оборону здесь в замке у меня всего триста дружинников, сотня стражников и ополчение, если вместе с бабами, под тысячу наберу. Надейся на себя, Степ. Разве что пару десятков егерей смогу в твою обитель отправить, и то, не обещаю. Как сложится.

Спасибо сосед. Хоть за это. Надеяться можно только на себя. Что означает, конец моим городским развлечениям наступил так и не начавшись.

С трудом досидел до конца обеда, слушая разговоры про людей, мне не известных, и о событиях, моего монастыря никак не затрагивающих.

Один из священников оказался прелатом единственной в Готлине церкви, договорились с ним насчёт обряда вассальной клятвы на следующий день. Утром Карл даст мне клятву, и сразу же отправимся в монастырь.

— Благодарю за добрый приём. — говорю хозяевам замка на пороге зала. — Буду рад видеть вас у себя. Приезжайте совершить омовение в нашем источнике. Обязательно напишу герцогине Марии о вашем радушии.

Расстались доброжелательно, и слава Создателю. Я вообще человек не конфликтный и стараюсь со всеми жить мирно. Настораживает отсутствие младшего виконта и упорное молчание про него остального семейства, ну и ладно, переживу.

Возвращаюсь на подворье с такой же помпой, как и ехал в замок — карета, эскорт из дружинников и моих гвардейцев, ещё целый милорд в свите, в общем, всё как у людей богатых, знатных и влиятельных.

Мысли материальны, сколько раз об этом слышал в прошлой жизни? Нашёл ещё одно подтверждение тому. На площади странной треугольной формы после очередного поворота таки встретились с виконтом Виталием. Взглядами. Он лично руководил досудебным повешением какого-то бородатого мужика. Не получилось стать аббатом решил переквалифицироваться в палача? Может хоть это у тебя получится. А чего так тебя перекосило при виде бастарда Неллеров, пялящегося из графского экипажа?

Вежливо улыбаюсь и киваю в знак приветствия, когда проезжаю буквально в шаге от него. Виконт, давай жить дружно? Не хочет, смотрю. Беда бедовая.

Да и пошёл ты в баню, не до тебя сейчас. Озвученные графом цифры военных сил под его рукой откровенно удручают. Про своих баронов-вассалов он даже не упомянул. Очевидно, те будут заняты защитой своих замков и владений. Как и я.

Сохранять надежду на то, что виргийцы не направятся в наши края, можно и нужно, однако предполагать надо самое худшее. Да, противник тоже наверняка не очень многочисленен, таковы средневековые реалии. Здесь даже полки насчитывают не более, чем по тысяче человек в строю, плюс обслуга. Но на осаду моего монастыря и одного хватит, с нашим-то мизерным количеством защитников.

Нет, надо срочно что-то делать, искать дополнительных воинов. Повезло с Карлом. Ещё один маг в моих рядах — весомое укрепление наших возможностей. Повезло? Везёт тому, кто возит, не нужно скромничать.

Перед подворьем на площади вновь толпится народ, пусть и не в том количестве, что накануне, как будто бы и не было ночью попытки устроить штурм церковного владения и разграбить его. Продавцы выставили свои товары, покупатели ходят от одного прилавка или лотка к другому. Чего же мне здесь не хватает, в этой картине? Понял, бабушек с семечками и стеклянными банками солений-варений. Нет, тётки-то сильно пожилые имеются, вон, одна кому-то кулаком грозит, семечки и стекло отсутствуют. Ну, со вторым-то понятно, а что мешает первым торговать?

Мы въехали внутрь ограды, где меня никто не встречает. Не ждали так рано?

Управляющему быстро доложили, и тот с сыном вновь принялись меня обхаживать. Обаял я старого жулика Леопольда, не потянул этот выжига и плут против уроженца Земли двадцать первого века. Слабак. Уже послезавтра его ждёт прекрасный сюрприз в виде монастырского гонца с известием о повышении в должности до заместителя настоятеля и передачи управления подворьем брату Арнольду. А пока пусть улыбается, жизнь хороша и жить хорошо.

Уединяемся с Карлом для обсуждения вассального договора. Что нужно военному или магу? Чтобы ему за его службу платили. Чем? Вот для меня главный вопрос, даже не обязанности милорда Монского передо мной.

Своей земли у меня нет, значит предоставить ему имение или доходы с какого-нибудь моста или мельницы не могу, остаётся денежная плата, вот только дворянин на военной службе получает от тридцати драхм в месяц, маг же сразу от двухсот, и то, самый слабый, а у Карла шестнадцать — шестнадцать! — цветовых оттенков магических нитей. Назначить за одарённого милорда честную цену даже для меня, получившего от мачехи приличные деньги, будет слишком накладно.

— Ты об этом даже не переживай. — отмахивается он, сидя на стуле в моей комнате. Я устроился задницей на столе и выбиваю на коленке пальцами дробь — дурная привычка, перетащенная сюда из прежней жизни. — Я и магом-то стал благодаря тебе…

— И Создателю. — назидательно поднимаю вверх палец. — Не забывай святой водицей омываться. Чего ты смеёшься?

— Всё в порядке, Степ. Я не безбожник и верую в нашего бога единосущного. Только за дурака меня не держи. Ты, Степ, только ты совершил невозможное. Твоя идея перекрыть доступ магической энергии в голову, она просто гениальна. Удивительно, как к тебе она вообще пришла?

— Сам не знаю. — жму плечами. Польщён. Правда приятно, когда не сам себе говоришь о своей мудрости, а кто-то со стороны, причём, делает это искренне. — Только это же не отменяет теперь твоего нового магического статуса и возможностей, которые требуют от меня соответствующей платы.

— Говорю же, не стану я давать клятву как маг. Сделаем как дворянин дворянину. И тридцати драхм мне вполне хватит.

— Сто. — мотнул подбородком — Не могу меньше.

Опять смеётся.

— Хорошо, пусть будет так. Слушай, может, давай, сейчас снимем блокировку?

— Завтра, Карл. Мы же договорились. По пути в обитель. И можешь вновь ехать свататься к этой своей Изольде. Изольде?

Попытка в юмор не удалась, мой без пяти минут вассал помрачнел.

— Её для меня больше нет. — сказал негромко. — Даже если она не нашла себе нового жениха, я с ней видеться не желаю.

Понятно. В темпе перевожу разговор на другую тему, раз уж с договором мы определились. Рассказываю о надвигающихся проблемах, связанных с вторжением виргийцев, и неожиданно встречаю вполне равнодушную реакцию приятеля.

— Первый раз что ли? — хмыкает он. — Отсидимся за стенами. Деревни пожгут, крестьян разграбят, хотя там и брать-то нечего. Поля уже не успеют потравить, большую часть урожая, я видел, собрали. Разве что виноградники и сады, сколько успеют, порубят, а потом подойдут войска короля, герцога. Всё как всегда. У меня отец в позапрошлом году участвовал в таком же походе на север. Жаль, вместо добычи тяжёлое ранение плеча привёз, секирой чуть совсем руку не отрубили. Потратились на целителя, восстановителя.

— И всё же возможный штурм необходимо встречать готовыми.

— Не спорю. Надо после храма в гильдию наёмников заехать. Отрядами их нанимать очень дорого, а вот несколько человек в качестве сержантов для того ополчения, про которое ты говорил, вполне можно пригласить на годовой контракт. Как смотришь?

— Никак. Я в таких делах пока не сильно разбираюсь, но к тебе готов прислушаться. Возьмёшься за подготовку полусотни мужиков?

Наивным себя никогда не считал, понимаю, что нормальных воинов за месяц не подготовишь, тут и года-то будет мало, однако, собираюсь подобрать в своё ополчение мужчин помоложе и покрепче, а уж Карл с наёмниками — Ригера тоже попрошу — научат их хотя бы азам владения оружия.