Елена Шихматова - Венец Бога Справедливости
— Вырезайте тогда тех животных, которых вы видели, хорошо?
— Хорошо, — прошептала гномиха и молча принялась любовно вырезать подобие летучих мышей.
— Так, что вы говорите, Игорь?
— Говорю, с чего это вы взяли, что господин Антонио не здоров?
— А как же? Я слышала: он самого Тасмира видел!
— А что если и видел? Разве этого не может быть? Или вы сомневаетесь в существовании Богов?!
— О, нет, что вы, что вы! Просто странно, что Тасмир вот так сам, лично пришел к нему и рассказал о сыне.
— Не вижу в этом ничего такого! Он, в конце концов, не кто-нибудь, а королевский маг Риданы!
Слова его прозвучали гордо и убедительно, но кое-кто едва смог удержать смешок, перенеся его на уровень своих мыслей.
— Марианна, ну, куда вы смотрите! Разве это похоже на антилоп?
— Нет, — продолжал Игорь, — я нашему магу верю, а вот у вас, странности, так странности: молодая королева в расцвете лет скончалась, неизвестно почему!
— Как это неизвестно почему? Она, она бедняжка, тяжелой болезнью страдала, что уже в роду однажды проявлялась. Ах, несчастная, голубушка наша, как же мы теперь без тебя!
Инесса невольно опустилась на стул и заплакала. Она, как истинный житель своей страны с глубоким почтением относилась к своей властительнице и всему королевскому роду Идэлии, а так как служила непосредственно Амариллиде, то любила её всем сердцем, только верные слуги могут так любить своих господ. Инессу тут же стали успокаивать, Игорь умолял простить его, Инессу и остальных эльфов из Идэлии постарались разговорить, что им, успешно удалось, и вскоре все забыли о случившемся.
— Алан, — распорядился Игорь, — принеси-ка мне тех фруктов, что господин Мелибей давал. Вот увидите сейчас, дорогая Инесса, какие удивительные фрукты в саду мудрого хранителя библиотеки.
— Чем же они так удивительны?
— Господин Мелибей с помощью найденного им древнего заклинания возродил к жизни одно несколько семян плодового дерева, которое вот уж тысячу лет, как вымерло.
Его слова заинтересовали всех гостей: они с нетерпением ожидали, когда вынесут удивительные плоды. Однако внешним свои видом они никого не поразили: обычная округлая форма, размеры среднего яблока, только цвет необычный: синий. С соизволении Игорь несколько из них было разделено на дольки для пробы.
— Ум!.. Вкус, прямо сказать, необычный, — восхитилась Инесса. — Немного сладковаты, а какие мягкие, нежные.
— Вот, что я, значит, хотел: может, положим их в блюдо? Кто знает, может, ваши предки тоже использовали их в пищу.
— Об этом ничего не могу сказать, но насчет завтрака по-идэлийски в Ридане, я не против!
Игорь улыбнулся и, согласовав место их расположения и форму, которую они должны были принять, дал знак очищать "синие фрукты" — так, довольно скромно, прозвали их риданцы.
— Скажите Игорь, — спросила Инесса после некоторого молчания, — а господин Мелибей, это тот, у которого жил принц Каримэны?
— Принц Каримэны?! Когда?
— Ну, как же, Георгий, он у вас еще начальником войск служит.
— Да, нет же, госпожа Инесса, — вмешался Фергус, — наш Георг из Риданы, я даже родителей его знаю.
— Странно, а все говорят…
— Да, кто говорит, — удивился Игорь, — послушайте, Инесса, у вас неправильные источники информации!
— К тому же, — добавила Марина, помощница главного повара, — это просто абсурд: "господин Георг — принц"!
— Вот, по-моему, кто, действительно, принц, — заметила Виктория, сестра Марины, — так это наш Яромир, тот, что с господином Абельским пропал. Он так похож на принца западных эльфов, ну, вылитый просто!
— И что? — недоверчиво спросила Инесса, — мало ли кто на кого похож!
— Да, нет, — говорил, Фергус, — они… ну как две капли воды. Только наш Яромир умница, а… — он прикусил губу и смолк, опасливо посмотрев на группу западных эльфов.
— Да, ладно, — сказал один из них, тот, что лучше остальных понимал и говорил на риданском языке, — чего греха таить: принц недалекого ума
— Не расстраивайтесь, — попробовал успокоить их Игорь, — может, это пока: ребенок ведь еще.
— Да, нет — печально молвил повар, — это от рождения и до конца жизни…. А тот мальчик, Яромир, он, действительно, очень похож на нашего Александра.
— Всеми Богами клянусь: истина, — подтвердила Виктория.
Тем временем отец Яромира и Александра впал в очередное отчаяние. Ночью, после разговора с Альчести, он даже вздремнул, но сутра, прежние страхи и домыслы вспыхнули с новой силой. Он ходил взад и вперед по комнате, то начиная читать молитвы, то просить Богов о покаянии, то просто, о своего имени, клясть себя за грехи.
Почти наступило время завтрака, но он даже не давал указаний: разбудить сына, точнее слуги, сделав одну попытку спросить его, не решались после его того полоумного взгляда, каким он смотрел на них, войти в комнату, но, к счастью, во входные двери постучали. Александр испуганно закрутил головой — в таком состоянии неожиданный звук показался ему не иначе как сигналом к возмездию. Но ясность реального мира, как и сегодняшней ночью, постепенно проступала в его сознании, он открыл дверь. Эта была Альчести.
— Вы уже не спите?
— Нет, нет.
— А спали?
— Да, немного.
— Вот и хорошо.
Говорил он немного запальчиво: его потряхивало как от лихорадки.
— Уже восемь. Вы идете завтракать?
— Восемь?
— Да, вы разбудили Александра?
— Нет, еще нет.
Как и вчера, Альчести внимательно вглядывалась в глаза короля. "Чем же, все-таки обусловлено такое его поведение? — думала она. — Проигранная война? Косые взгляды, стоит только выйти из комнаты? Нет, все это, конечно, имеет значение, но здесь что-то еще, то, что, действительно, сразило его".
Что ж, — вслух сказала Альчести, — тогда будите мальчика и спускайтесь вниз, к столу, а то можно опоздать на Игры.
Александр молча, но, почувствовав на себе испытывающий взгляд Альчести, ответил:
— Хорошо, я так и сделаю.
— Тогда, до встречи?
— До встречи.
Альчести оставила эльфа и пошла вниз по коридору: пол был несколько наклонным, но это королева Каримэны нашла не то, что непривлекательным, но даже неудобным, тэнийцы, однако считали красивым украшением богатого дома. У лестницы ее ждал Даниил и двое слуг.
— Вы можете идти, — сказала им королева, на не озвученный вопрос мужа ответила, — хочу подождать его.
— Зачем? Что он, сам не дойдет?
— Я за него переживаю.
— Неужели?
— Даниил, прекрати! Он выглядит едва ли лучше, чем вчера.
— Брось, неужели ты думаешь, что он сейчас полезет на подоконники?
