Наталья Киселёва - Запределье
— Рик, что с тобой? — я пыталась его поддержать, но тело было странно тяжёлым.
Я не смогла удержать Рика, и он упал на землю. Я только что увидела торчащую из спины чёрную стрелу.
— Все сюда! Помогите! — закричала я в панике, и кричала до тех пор, пока не прибежали друзья.
Все тут же столпились возле нас, наперебой спрашивая, что случилось. Я едва толком смогла объяснить — грудь рвали рыдания. Все склонились над Риком. Он был жив. Глаза были открыты, лицо белее полотна, а из груди вырывалось хриплое дыхание. Делти покачал головой:
— Он очень плох. Ему долго не продержаться.
— Что ты такое говоришь? — зло одёрнула я его.
Он удивлённо поднял на меня глаза.
— Его ранили чёрной стрелой. Скорее всего, с ядовитым наконечником. Ему мало осталось жить.
— Он прав. — подтвердил Тиллиус.
— Не смейте так говорить! — закричала я. — Мы его вылечим. Вы ведь смогли вылечить Лекса и его сможем. Тиллиус, скажи какие травы надо собрать, я сделаю, а ты вари свои зелья. Не стойте, отнесите Рика на поляну! — видя, что они не двигаются и молча с жалостью, смотрят на меня, стала их подталкивать. — Давайте, давайте, не стойте, каждая минута дорога.
Лекс и Делти взяли и бережно понесли Рика на нашу стоянку. Уложили боком на подстеленный плащ.
— Стрелу нельзя вынимать, иначе он может умереть от потери крови, так? — я кое-что помнила из исторических книжек и фильмов.
— Он так и так умрёт. — сказал гном.
Меня это вывело из себя.
— Да что с тобой, Делти?! Рик наш друг, как ты можешь так безразлично смотреть как он умирает?
— Мне также тяжело, как и тебе. Но, пойми, мы ничего не можем сделать, Рик обречён. Раненные стрелой Безликого не выживают.
— Нет, мы это изменим. Мы не дадим ему умереть, надо только приложить все силы. Я, во всяком случае, это сделаю, надеюсь, вы тоже?
Я выжидательно посмотрела на своих спутников. Не выдержав моего взгляда, они занялись делом. Кто пошёл собирать лечебные травы, кто принялся ухаживать за Риком. Я помогала, чем могла.
Несколько часов мы боролись за жизнь Рика. Тиллиус колдовал, мы накладывали повязки и компрессы, делали примочки. Тилли удалось остановить кровь после того, как Нел по совместному решению выдернул стрелу из тела Рика, но, как мы и предполагали, её наконечник был обработан ядом и, не смотря на все наши усилия, Рик угасал.
Я в очередной раз вытерла испарину с лица раненого и смочила водой сухие губы. Ко мне незаметно подошёл Нел и отозвал в сторону. Я передала тряпочку подруге, и она тут же заняла моё место.
— Всё бесполезно, он умирает. — сказал вампир, когда мы отошли.
— Что ты предлагаешь? Бросить его и уйти? — зло спросила я. — Если тебе надоело, можешь уходить. Тебя здесь никто не задерживает. Я понимаю, тебе давно уже не в первой смотреть, как умирают люди. Да ты и сам нередко этому способствуешь. Тебе не понять, почему мы с ним возимся, так? Я тебе скажу, он наш друг! Знаю, что для тебя это пустое слово. Ты ни к кому и ни к чему не привязан. Ты не способен чувствовать ни жалости, ни сочувствия. Живёшь так, как лучше тебе, выбираешь то, что нужно, а потом без сожаления с этим расстаёшься. Ты всегда один, конечно, это удобнее — никогда не испытывать боль от потери.
Я выплёскивала все негативные эмоции, скопившиеся за день, усталость и беспомощность сделали меня раздражительной. Нел выслушал меня совершенно невозмутимо.
— Всё сказала? Теперь меня послушай. Несмотря на всё наше желание и все наши старания Рик умрёт. Мы просто оттягиваем неизбежное. Он и так мучается, а мы ещё продлеваем его агонию. Эгоистично поступаешь прежде всего ты: вместо того, чтобы дать ему спокойно умереть, ты ради своего желания заставляешь его переживать свою боль снова. Ты у него спросила, хочет ли он прожить ещё несколько часов такой ценой?
— Я хочу его спасти, неужели никто из вас этого не понимает?! — Я не заметила, как из глаз покатились слёзы. — Можно сказать себе, что больше ничего нельзя сделать и опустить руки, а можно постараться победить смерть.
— Смерть нельзя победить.
— Это мы ещё посмотрим! Я знаю, что делать.
Я решительно направилась назад к раненному.
— Лекс, Делти, понесёте Рика. Мы идём искать дриаду. — громогласно объявила я.
Все воззарились на меня.
— Дриада нам поможет. Она же спасла Илану от смерти и Рика спасёт. — отчаянно объясняла я им как маленьким детям.
— Наташа, — вкрадчиво сказал Лекс. — дриаду найти не так просто, в прошлый раз ты встретила её случайно, тогда тебе очень повезло, шансов, что ты найдёшь её во второй раз, почти нет.
— Мы что будем сидеть и ждать пока он умрёт? — я обвела всех взглядом.
Все молчали, понурив головы и опустив глаза.
— Мы пойдём туда, где я в первый раз встретила дриаду. Я найду её, чего бы мне этого не стоило. Я не дам ему умереть.
— Для него этот путь будет тяжёлым. — сказал подошедший сзади Нел.
— Не пытайтесь меня отговорить. Я это делаю ради его спасения. Помогите мне или я сама понесу его на спине.
Поняв, что спорить со мной бесполезно Лекс и Делти собрались взять Рика, но вампир отстранил их.
— Я его понесу. Для меня он ничего не весит.
Через несколько минут коротких сборов мы вышли в путь. Я быстро шла впереди, пытаясь вспомнить дорогу, по которой мы пришли. Нел легко нёс укрытого плащом Рика, и время от времени кто-нибудь из нас подходил проверить раненного.
Света нагнала меня.
— Наташ, мне тоже очень жалко, что Рик умрёт.
— Он не умрёт. — коротко бросила я.
— То есть да, конечно. Я хотела сказать, если Рик умрёт. — голос у подруги был совсем жалкий. — Я никогда не видела как умирают люди. — тихо прибавила она.
— Я тоже. Это страшно. Особенно когда это человек, ставший для тебя дорогим.
Некоторое время мы шли молча.
— А если мы не найдём дриаду? — наконец решилась спросить Света.
— Ну ведь не может быть такого, чтобы никто не знал где она обитает!
— Эльфы знают. — тихо сказал Делти.
Я резко обернулась.
— Эльфы?
Все закивали в знак согласия с гномом.
— Эльфы довольно закрытый народ и тоже живут в лесах. Кажется, они знают всё обо всех.
— Значит, найдём либо дриаду, либо эльфов. Любой из них нам должен помочь. — решила я.
— Никто нам ничего не должен. — всё так же тихо сказал Делти.
Но я предпочла его не расслышать.
Мы шли и шли. Солнце давно перевалило за зенит, все потихоньку выбивались из сил и ненароком останавливались всё чаще. Это было похоже на гонку за жизнью. Впрочем, так оно и было. Рику становилось всё хуже, и даже все наши усилия не приносили ему облегчения. Всё чаще поглядывали на меня друзья, но я старалась не замечать их взглядов и вела дальше, к тому месту, где я встретила дриаду.
