Инна Дудко - В королевстве далеком
- Атаман, - пьяно надрывался кто-то снаружи, - атама-а-ан!
Внезапно крики смолкли, на смену к ним пришли звуки потасовки.
- Да что же это такое! - зло пробурчал Гордей и натянул рубаху на широкую грудь. Через минуту он уже стоял на крыльце. - Что случилось? - злобно прорычал он, и вокруг тут же установилась гробовая тишина. Четверо разбойников катавшихся по земле одним клубком застыли и мгновенно встали по стойке смирно.
- Я последний раз спрашиваю: что здесь происходит? Какого рожна вы будите меня посреди ночи?
- Атаман, - подал голос бородатый дядька, здесь его все звали Алтын. - Вот эти морды явились в лагерь вдрызг пьяными и кричат что у них срочное донесение к тебе.
- Что за донесение?
- М-м-момент, - прошамкал разбитым ртом один из виновников заварухи, он залихватски свистнул и крикнул куда-то в темноту. - Тась, выводи.
Через мгновение появился тот самый Тась, совсем ещё молодой парнишка, он вел в поводу четырех прекрасных скакунов один другого краше. Особо выделялись среди них вороной скакун и белый рысак в очень дорогой сбруе. Две оставшиеся лошади были тоже неплохи, к седлу одной был приторочен хороший лук и колчан со стрелами, а на другой висел какой-то бесформенный куль.
- Говори, мать твою. Что это, где взяли лошадей? - в нетерпении рявкнул Гордей.
- Атаман тут вот какое дело вышло, - несколько протрезвев начал Сдор, тот самый разбойник, из-за которого и начался весь этот сыр-бор. - Ездили мы к моей сестрице в монастырь, ну, ты сам помнишь, ты мне ещё Тася с собой в помощь дал, а на обратном пути заплутали мы малёха, а тут ещё туман.
- Такой странный, - выпучив глаза, влез в рассказ Тась, - сиреневый.
- Не перебивай, - зло зыркнул на молодчика Сдор. - Так вот, думали это леший над нами тешиться и даже хотели ему жертву принести, но тут смотрим, стоит три лошади в полной сбруе и никого.
- Ни единого человечка, - поддакнул Тась.
- Ну, мы знамо дело сгрузили вещички на лошадей и деру. Когда ещё так подвести может. Ну, на лошадях оно, значит, веселее стало. Решили мы, коль раньше положенного управились сделать крюк, прежде чем в лагерь ехать к зазнобе моей заглянуть. Ну всё вроде чин чином, съездили, возвращаемся - смотрим, горит в чаще огонек.
- Мы туда, - снова вставил своё слово Тась. - А там!
- А там лошади стоят, а при них вот этот байстрюк, - с этими словами Сдор ткнул куль, перекинутый через седло, и тот отозвался сдавленным охом. - Он нас как увидел, то ли сдуру, то ли с перепугу лошадей отвязал да настегал горящей веткой. Те как ломанулись через чащобу и не догнать.
- А сам вскочил в седло последней и хотел от нас тикать, - паренёк тоже ткнул куль кулаком только с другой стороны.
- Без сопливых обойдемся, не мешай рассказывать! - закричал на него Сдор и замахнулся, но всё же руку опустил. - Так вот, на силу дурочка этого догнали. Спрашиваем: кто он, что он - не отвечает. Спрашиваем: чьи лошади, зачем скотину перепугал и разогнал - молчит. Вот привезли вам для дальнейшего дознания.
- Молодцы, - одобрительно кивнул Гордей. - Только где ж вы, морды, нализаться успели?
- Так ведь я ж говорил, как бабе в гости завернул, она меня родимая самогоночкой и угостила.
- Ладно, герои, покажите своего пленника, - милостиво разрешил атаман.
- Сей момент, - отозвался Сдор и без чьей-либо помощи стащил куль вниз. Мешок грузно плюхнулся вниз, так как разбойник даже и не пытался придержать его. До слуха Гордея донеслись слабые ругательства.
- Ну? - атаман вопросительно изогнул бровь и Сдор кинулся развязывать мешок. Через минуту Гордей уже имел возможность рассмотреть пленника. Это был молодой парнишка, хорошо если ему исполнилось шестнадцать, но смотрел он гордо и задиристо изо всех сил пытаясь не показать свой страх. - Ты кто?
- Человек прохожий, - слегка дрогнувшим голосом ответил мальчишка.
- Не советую тебе говорить со мной так, - излишне мягко проговорил атаман и разбойники, знавшие его повадки, отметили, что наглецу не поздоровиться.
- Кто ты и что делаешь в лесу? - снова задал вопрос Гордей.
- А ты кто такой, чтобы я перед тобой отчитывался? - нагло заявил парень, понимая, что назад дороги нет.
- Да я тебя! - оскорблённо взревел предводитель разбойников, в момент оказываясь рядом с пленником.
- Стой, Гордей, - внезапно между парнишкой и разгневанным атаманом возникла фигура Алтына. - Не пори горячку. Кажется, я видел этого мальчишку и знаю чьих он.
- Говори, - атаман перевел взгляд с пленника на разбойника помешавшего ему учинить расправу.
- Я видел его при дворе Явора.
- Неужто? - Гордей снова взглянул на мальчишку и недоверчиво покачал головой. - И что же он там делал?
- А я по чем знаю? Одно могу сказать точно он там с Вахом был, - услышав это имя парнишка заметно оживился.
- А это ещё кто такой?
- Как? Ты не знаешь? - Алтын присвистнул от удивления. - Ну, ты и даешь, однако. Это ж самый главный подсыл.
- Кто? - Гордей с явным непониманием уставился на разбойника. - Что ещё за подсыл и с чем его едят.
- Хе, - хохотнул Алтын, - не его едят, а он кого хочешь без хрена съест. Вах - убийца на службе у Явора, а люди его тож с ним одного поля ягоды.
- Это правда? - Гордей пристально посмотрел на паренька и тот утвердительно кивнул. Атаман на мгновение отвернулся от пленника и подмигнул стоявшим рядом разбойникам. Затем обернулся к подростку и, раскрыв объятия прокричал. - Что же ты молчал, молодец? Чуть ведь и не отгреб за храбрость свою. Одно ведь дело делаем!
- Вы о чем? - мальчик в недоумении завертел головой, будто кто-то стоящий рядом сейчас ему всё объяснит.
- О том, молодой ты мой сокол, - Гордей по-отечески хлопнул парня по плечу. - Мы ведь тоже на службе у короля. Только это секрет. Я надеюсь, ты никому не проболтаешься?
- Н-н-нет, - как-то неуверенно ответил пленник, ему вдруг показалась, что над ним потешаются, но прошла уже целая минута, а никто не смеялся. Напротив, разбойники были серьёзны и сосредоточены, и даже пьяный тать, который схватил его, старался держаться прямо.
- Вот тебя как звать? - подал голос предводитель.
- Матвей.
- Вот и хорошо Матвей, - атаман сделал знак Алтыну и тот тут же развязал парню руки. - А я Гордей или атаман, называй, как хочешь, не ошибешься.
- А это правда, что вы на королевской службе? - всё ещё не веря в происходящее, произнес парнишка.
- Конечно, - Гордей протянул под нос Матвея свой огромный кулак и со значением произнес. - Видишь, это королевский перстень с печатью. Такой выдают только особо важным для государства людям.
