Роман (Крысь) Хаер - 3. Бравая Служба
— Утром нападут, — сказала гоблинка, зябко поведя плечами, несмотря на теплый вечер и жар от костра.
— Да пора бы, на это и весь расчет, — пробурчал я, нерадостно обгладывая тонкую кость рапа. — Не волнуйся, Лия. Все сделаем по высшему разряду.
— Надоели мне они, — сморщился Дехор, отбрасывая в сторону связанных скаковых хищников слегка поджаренную и недоеденную ногу рапа, которую тут же ухватил клыками куникул и начал с чавканьем доедать. — Тим, антилопу бы, что ли подстрелил или зебру.
— Завтра Раповые луга перейдем, там и поохотимся спокойно, — опередил меня Хоб.
— Надо бы, а то худею, — жалобно сказал Дехор и с недовольством уставился на свой значительно уменьшившийся живот, после двухдневной-то гонки на пределе возможности. — Как сопляк малолетний скоро выглядеть буду…
После этого мы вместе убедили огра, что он смотрится по-прежнему внушительно, мы еще разок обсудили предстоящую схватку с рапами, запланированную на утро, и улеглись спать (кроме, естественно, вахтенных).
Утром разбудил ребят, и пока они приводили себя в порядок, занялся обзором окрестностей. Вокруг нашего кургана курсировало несколько крупных банд степных террористов. Рапы самоуверенно верещали, чувствуя себя хозяевами положения. Я попробовал их пересчитать, но сбился — неугомонные велоцирапторы на месте не стояли, постоянно передвигаясь и уничтожая неосторожных сусликов и мышей. В сумме их было штук пятьдесят — при таком численном перевесе они с огромной долей вероятности должны на нас напасть.
— Все готовы? — спросил я, когда все члены моего отряда привели себя в порядок и встали за моей спиной.
— Да, — единообразно ответили бойцы Той Стороны, лишний раз подтвердив преимущество военного человека перед мирным гражданским лицом.
— Начали, все по плану, — отдал я команду и отошел в сторону.
Первым по уступам пошел огр, за ним следом отправились оба гоблина. Наше шевеление сразу привлекло внимание динозавров. Немного не доходя до подножья ребята на долю секунды замерли, и через миг на степную равнину вышла магическая связка, тускло отражая утреннее солнце гранитным боком. Магический танк начал неспешно двигаться, привлекая внимание хищников, и через пять секунд все рапы в округе пришли в движение.
На огромной скорости велоцирапторы нарезали круги вокруг нашей бронированной приманки. На вершине кургана мы с троллем готовились к дальнейшему шоу. Я развязал Снапа и крепко держал под уздцы своего хищного скакуна — волк переступал с ноги на ногу, восстанавливая кровообращения. Нам предстояло немного побегать. Васиз стоял и смотрел за событиями, происходящими у подножья холма, готовый в любую минуту вступить в действие, но его время пока не наступило.
Тем временем первый велоцираптор решился на атаку. Основное, великолепное оружие рапа (серповидный пятнадцатисантиметровый коготь на нижних конечностях), помноженное на скорость может давать ужасающий эффект. Жутко представить, что может сделать рап на открытой местности с человеком без средств защиты. Пробежит такое чудовище мимо, в прыжке развернув лапку с когтем в горизонтальную плоскость, и всё, — человек перерублен практически пополам. С магическим танком-связкой такой прием не удался. Коготь рапа со скрежетом прошелся по всей поверхности магической связки, не зацепившись и не нанеся никакого ущерба, и птицеящер обиженно завопил, пробегая мимо надежно защищенных бойцов. Магический танк неспешно продвигался вперед. Следующий рап совершил ошибку — встал на пути продвижения связки и попытался вступить в бой. Трудно животному весом в шестьдесят килограммов драться с живым существом весом в четыре центнера, укрепленного магически и махающего пятидесятикилограммовой булавой. Дехор прихлопнул неосторожного рапа как муху мухобойкой.
Дальше рапы поступили в своей обычной манере при охоте на крупную дичь. Обычно орудуя серповидными когтями, эти хищники забираются на крупных животных и уже зубами наносят ему смертельные раны. Точно так же они попробовали поступить с нашим магическим танком. Буквально через минуту рапы облепили со всех сторон магическую связку бойцов, и с вершины холма место, где находились Дехор, Лия и Хоб, выглядело как огромная куча, вся состоящая из велоцирапторов.
— Тролль, вперед, — скомандовал я, начиная вторую фазу операции, и сам начал тихонько сводить Снапа с вершины кургана.
Васиз взмахнул в воздухе руками и медленно взлетел. Зависнув в тридцати метрах над поверхностью (метрах в десяти над вершиной кургана), тролль так же неспешно поплыл по воздуху в сторону сражающегося магического танка. Я в это время спустил ездового волка с кургана и запрыгнул в седло. С десяток рапов завизжали, отделились от общей кучи и рванули ко мне.
Дав короткую очередь из арбалета по набегающим рапам, я развернул Снапа и пустился наутек. Три птицеящера покатились по сухой траве, остальных это не смутило и они продолжили гонку. Я тоже не стал стесняться, и продолжил отстрел мелких динозавров со спины ездового волка. Когда я по пологой окружности начал приближаться к шевелящейся куче рапов, меня преследовало всего два хищника, правда дистанция сократилась — рапы бежали почти вплотную, лязгая в воздухе зубами. Я забросил арбалет за плечо, выхватил меч, в лихом кавалерийском замахе располовинил ящера, преследующего меня слева и, не прерывая ход меча, отсек зубастую голову правому преследователю. Для высокотехнологичного меча, скованного Борисом Кузнецом, любая плоть — как масло для раскаленного ножа.
— Пора! — заорал я троллю, зависшему над местом основной схватки.
Васиз пропел что-то скрипучим голосом, и над нашим магическим танком почти мгновенно возникло грозовое облако. Через секунду на копошащихся рапов хлынул дождь. Броня нашего танка, сооруженного магией Тверди, превратилась в вязкую глину и все рапы мгновенно застряли на его поверхности. Туча рассеялась в воздухе, и на завязших птицеящеров обрушился поток горячего воздуха, мгновенно высушив поверхность магической связки. Ненадолго все рапы оказались плотно зафиксированы, и этим следовало быстренько воспользоваться.
Я рубанул мечом копошащуюся поверхность и рапы завопили от бессилья и боли. Следующие три минуты я выполнял тяжелую мясницкую работу, — вернее любой мясник презрительно фыркнул бы, глядя на то, что я делал в тот момент, презирая меня за непрофессионализм и бездарный перевод в отходы ценного мяса. Я, не вылезая из седла, кружился вокруг нашего танка и рубил, рубил, рубил…
Почуяв шевеление воздуха за спиной, я оглянулся. В траве валялся большой велоцираптор в серых перьях с перекушенным горлом, а рядом с ним сидел Рыжик и умывался лапой.
