Марина Абина - Я демон! Вестник тьмы
Я бросил камень под ноги. Вряд ли мы за ним вернемся, но я не жалел — теперь это место прямо-таки полыхало яростью Демона и заблудиться нам уже не светило, куда бы мы не зашли.
— Готово. Двинули дальше.
Маяк вопил так, что перекрывал все посторонние ментальные шумы. Зловредное эхо, которое пыталось поглумиться над нами, теперь переключилось на более яркий источник эмоций и пыталось кривлять его. Ну-ну. От этого маяк только выигрывал — эхо распространяло его крики еще дальше.
— Жуть, — шепнула мне на ухо Кларисса. — За нами тут больше никто пройти не сможет. Мы прибудем за наградой первыми и сможем выбрать мир для нового клана сами! — в порыве чувств, вампирша ухватила губами краешек моего уха.
Мррр!
— Гррр! — немедленно отозвался Демон.
У-у-у, собственник несчастный!
Кларисса отпустила мое ухо, даже не сообразив, отчего зарычал Демон.
Я двинулся дальше по ущелью. Туман все сгущался и уже не просто нашептывал вокруг, а реально давил на сознание. Возникло ощущение, что я двигаюсь очень глубоко под водой и мне залило уши и ноздри, давило на грудь и сковывало движения всего тела. Словно прижатая ко мне непомерным давлением, распласталась по моей спине Кларисса. Я протянул к ней ментальные щупы и наткнулся на глухую защиту — вампирша даже не пыталась разведать местность, тратя усилия только, чтобы не дать оглушающему туману проникнуть за свои барьеры. И это было правильно, ведь как я понял, мы проходим только буферную зону вокруг Начала, где скопились всего лишь брызги от Источников, а потоки Крови Миров были еще далеко впереди.
Так я и шел, ориентируясь с помощью одних только воплей оставшегося позади маяка. Часто натыкался на стены ущелья, поскольку оно оставалось очень узким и понемногу заворачивало то вправо, то влево. Вскоре случился резкий поворот и туман внезапно стал реже. Внутренним чутьем я уловил, что ущелье либо кончилось, либо значительно расширилось. Общий ментальный фон в этом месте потерял свою неопределенность, вполне отчетливо потянуло опасностью.
— Засада!
Демон, ментальная мощь которого превышала наши со Светлым вместе взятые, не прятался все это время под защитой, а наоборот обшаривал каждый закуток ущелья ментальными щупами. Благодаря ему мы вовремя узнали об опасности.
Из моей груди веером рук из Тьмы выхлестнулся Голод и метнулся к прячущимся в тумане целям.
— Что-то я не понял… Где их души?!
Едва Демон это произнес, как из тумана на нас полетели призраки. По виду это были человекоподобные существа, бестелесные и… бездушные.
— Разве такое бывает? — не поверил Светлый.
— А ты не видишь?
Демон хлестал по странным призракам Голодом и они развеивались один за другим, оставляя Голод ни с чем.
— Может это обманка? — предположил я.
— Нет, — ментальный голос Светлого, дрожал от напряжения. — Я как раз их проверяю на этот счет. Они все одержимы одной идеей и хотят лишь одного — схватить нас. Больше в их сознании ничего нет. Да у них даже щитов нет, все как на ладони!
— Тогда почему я не могу их пожрать? — бесился Демон. — Если это не ментальная обманка, у них должны быть души! Где они?
Он продолжал уничтожать призраков, но тех не становилось меньше. Я стал ему помогать, отталкивая особо наглых призраков манипуляторами и разбрасывая вокруг веера ментальных Игл. Строго структурированная ментальная энергия прошивала призраков по нескольку штук каждая и разрушала на своем пути любое подобие сознания. «Пробитые» призраки замирали на месте, как потерявшие управление дирижабли и постепенно развеивались. К сожалению, бить их серьезней не получалось. Все не ментальные заклятия против бестелесных сущностей служили либо, чтобы изгонять духов из предметов или живых существ, либо, чтобы их развеивать. Первые не годились потому, что эти призраки ни во что и ни в кого не вселялись, а от вторых толку было мало, поскольку на место одного развеянного духа вскоре прилетали двое. Даже Крики Баньши из трех глоток разом не спасали: казалось, поток призраков бесконечен. Откуда они появляются, мы все никак не могли выяснить.
— Да сколько же их тут? Откуда они берутся? — задыхаясь, прокричала Кларисса.
Она тоже вовсю швырялась иглами и запускала Крик Баньши. Это слабо помогало. Мы все понимали, что долго так не продержимся — нас просто сметут числом.
Нас стали зажимать в кольцо и у вампирши сдали нервы, закричала она:
— Нужно найти другой проход к Началу!
— Постойте, я что-то нащупал, — радостно проорал Светлый почти одновременно с Клэр. — Какие-то связи. Они рвутся, когда их касается Голод или заклятье. По-моему это и есть привязки к душам.
— Тогда скажи мне, где эти проклятые души, чтобы я смог покончить с ними! — прорычал вконец взбешенный Демон — на нас уже наседало не меньше пятисот призраков и они не смяли нас только потому, что нападали вразнобой, а не все разом. Что случится, если им придет на ум эта мысль, мы не знали, но испытывать на себе не хотели.
— Это где-то там, позади них, — неуверенно ответил Светлый. — Я чувствую очень плохо, связи все время обрываются и я их теряю.
— Гра-а-ау! — взревел Демон. — Тогда просто пойдем туда и найдем их. Волк, вперед!
Я сомневался, что это правильный шаг, но остановить распаленного Демона было невозможно. А если учесть, что нам все равно требовалось идти в том направлении, то и думать тут особо было нечего. В общем, я послушался и ринулся вперед. Думал, что, чем быстрее мы достигнем спрятанных душ этих неприкаянных, тем быстрее с ними покончим.
Ага, как же!
Расшвыряв тучу призраков, мы прорвались на пару десятков метров вперед, и попали на форменное кладбище. Ну, во всяком случае, в определенном порядке там стояли обработанные и вкопанные в землю камни с надписями. Между ними над неестественно черной землей слался зеленоватый флюоресцирующий туман, который подсвечивал все захоронение и делал его ясно видимым на фоне глубокого темного неба с чужими созвездиями. Тянулось это безобразие на сколько хватало глаз вперед и в стороны. И что примечательно — никаких скал вокруг.
— А вот это уже обманка, — одновременно воскликнули мы со Светлым и активировали общее заклятие ментального Зеркала, которое должно было показать нам истинную картину творящегося здесь.
Поздно.
Мы только успели заметить в Зеркале, как из гигантского луча, который бил в небо прямо из земли, вместе с потоком энергии хлынули сотни призраков. И мы тут же оказались буквально затоплены ими. На нашу ментальную защиту обрушился шквал ударов.
— Демон, ставь щиты!
