Сергей Бадей - Друзья боевого мага
— И ты считаешь, что наши соседи сильные? — искоса взглянула на подругу Аранта.
— Пока не знаю, — пожала плечами Гариэль. — Я не овладела искусством определения уровня Дара. Я только могу сказать, есть он, или нет. Так вот, у наших соседей он имеется. Только мне кажется, что они сами толком не знают, как с ним обращаться.
— Мы все тут толком этого не знаем! — вздохнула Аранта, решительно поднимаясь и готовясь выходить.
— А куда это ты собралась? — забеспокоилась Гариэль.
— В город. Я его вчера еще не весь изучила. Да, как ты думаешь, рынок еще работает?
— Рынок? — Гариэль удивленно взглянула на Аранту. — Он работает утром, но ты успешно проспала эту часть суток.
— Мы всегда стараемся отоспаться в светлое время, — пояснила Аранта, смущенно улыбнувшись. — Уж такова суть нашего народа.
— Придется перестраиваться, — покачала головой Гариэль, явно не одобряя этой сути. — Тут иной распорядок дня. И именно днем, обычно с утра, самая активная жизнь. Никто, ради тебя, менять график не будет.
— Да, понимаю я! — с досадой сказала Аранта. — Постараюсь. Тем более, что я все же хочу сходить на этот рынок.
— Утром, — подсказала эльфа.
— Угу, — согласилась Аранта.
— А сейчас, быть может, мне сходить с тобой? — сделала движение Гариэль.
— Вот уж, как-нибудь, обойдусь, — хищно усмехнулась вампиресса. — Тем более, что те места не совсем соответствуют вашим нормам морали. А то, что я делаю с этими несоответствиями, тебе лучше не видеть.
Гариэль вздрогнула, представив, что может натворить эта хрупкая, с виду, девушка.
Потом Гариэль переделала множество дел. Она получила разрешение у тана Гория и отправила домой барсучишку. Записалась в библиотеку и взяла три гримуара, заинтересовавших ее своим содержанием.
Возвращаясь домой, она мельком заметила Тимона, тщательно причесывающегося у маленького зеркальца. Понятно! Скоро состоится визит парней. Надо быстренько к нему подготовиться.
Гариэль вихрем ворвалась в дом, водрузила книги на полку и занялась сервировкой столика на четверых. Так, одеть ее любимое платье, голубого цвета. Она в нем смотрится особо эффектно. Подправить легчайший макияж. Разогреть воду для Лесного напитка.
Когда раздался деликатный стук в дверь, у Гариэль уже все было готово. Она проверила, те ли там, кого она ожидает. Колин, стоявший за Тимоном вздрогнул. Он удивленно посмотрел на дверь.
“Неужели он почувствовал мое заклинание?” — недоуменно подумала Гариэль.
Заклинание было из арсенала Лесной магии, а эта магия далеко не каждому свойственна.
— Прошу вас, входите, — пригласила девушка.
Дверь открылась, и на пороге появился Тимон, сжимая в руке букет из полевых цветков. Он, увидев Гариэль замер, всем своим видом показывая, что сражен наповал ее красотой.
— У тебя что, столбняк? — раздался голос Колина.
Тимон, получив чувствительный тычок в спину, вынужден был сделать несколько шагов. Он гневно оглянулся на товарища. Колин ответил ему ослепительной улыбкой.
— Рада вас видеть, — приветливо улыбнулась Гариэль.
— Вы…, одни? — хрипло спросил граф.
Колин страдальчески возвел глаза к потолку и решил взять инициативу на себя.
— Гариэль, вы говорили, что здесь вы инкогнито? Как к вам обращаться, чтобы не выдать вас?
— А так и обращайтесь — Гариэль, — эльфа задумалась на мгновение и продолжила:
— Кстати, прошу вас, давайте перейдем на “ты”, без всяких там ваших высочеств.
— С удовольствием! — обрадовался Колин. — Ты говорила, что живешь вместе с подругой? И где же она?
— Скоро придет, — пообещала Гариэль и, заметив, что гости нерешительно переминаются на ногах, предложила:
— Проходите, не стойте на пороге!
Тимон с поклоном преподнес ей букетик цветов. Гариэль не любила этого варварского обычая, убивать цветы, для прихоти. Но пришлось сдержаться. Не отчитывать же сейчас этого мальчика. Потом, она обязательно просветит его о бережном отношении к растениям. Она изобразила признательную улыбку и, не глядя, сунула букетик куда-то за спину.
Парни прошли к столу, подождали пока не сядет хозяйка, и чинно умостились на своих стульях. Тимон вновь замер, заворожено уставившись на Гариэль, пока она разливала напиток по чашечкам. Колин поморщился и чуть дернулся. По тому, как подпрыгнул и разъяренно посмотрел на друга Тимон, Гариэль поняла, что тому достался удар ногой под столом.
— Вы…, то есть, ты хочешь угостить нас знаменитым Лесным напитком? — торопливо спросил Тимон, показывая Колину из-за спины кулак.
— Да. Я привезла с собой травы из дома, — улыбнулась ему Гариэль, делая вид, что не заметила многозначительного жеста парня.
Глава 6
Входная дверь бесшумно открылась, но не настолько бесшумно, чтобы Гариэль этого не услышала. Она уже знала, кто так умеет входить. Поэтому, не оборачиваясь, представила подругу:
— А вот и Аранта.
Парни дружно встали и вежливо поклонились Ари. Хоть на лице девушки и мелькнула тень неудовольствия, тем ни менее, она ответила изящным реверансом и прошла к столу, не подавая вида, что ей не нравится этот визит.
После взаимных представлений, Гариэль поинтересовалась у Аранты, где та была.
— Бродила по городу, знакомилась с окрестностями, — небрежно отозвалась Аранта, усаживаясь за стол.
— Небось, по самым дальним районам, — осуждающе заметила Гариэль, наливая Аранте из кувшинчика.
— Ну и что? — пожала плечами девушка.
— По дальним районам города одинокой девушке лучше не ходить! — авторитетно заявил Тимон, и после некоторой паузы добавил:
— Могут обидеть.
Аранта ответила только улыбкой, но ее оказалось достаточно, чтобы лица у парней вытянулись от неожиданного открытия. А всего-то: небольшая трансформация двух верхних клыков.
— Ты вампирша? — изумленно спросил Колин.
— Высшая! — расхохоталась Аранта. — Только не надо говорить “вампирша”, это неправильно. Вампиресса — вот правильное обращение!
Парни были настолько изумлены и даже несколько испуганы, что девушки не могли удержаться от смеха.
— Ох уж эти предрассудки! — отсмеявшись, сказала Гариэль. — Хотя, надо признать, что определенную пользу они приносят.
— Ну, почему предрассудки? — покосилась на нее Аранта. — Если взять количество нас и количество тех, кто не отказался от своих принципов, то скорее мы — предрассудки. Если я больше люблю томатный сок, то это не значит, что другие не предпочтут ему кровь.
— Гариэль, а почему ты решила учиться здесь? — неожиданно спросил Тимон. — У вас же маги посильнее наших будут.
