Майя Зинченко - Маг Эдвин
– Чудовища! Они скоро будут здесь! – Он поднял указательный палец.
– Ты прав. Но теперь ты должен расслабиться и уснуть. Жаль, нет стула. Тебя даже посадить некуда. Если ты простудишься, Норман мне этого не простит. Ладно, придется работать стоя.
Я осторожно прикоснулся ко лбу мальчика.
– Все будет хорошо.
Под моими руками пронеслись пульсирующие волны. Это было физическое отражение мыслей Эрика.
– Эрик, я досчитаю до пяти, и ты уснешь. Раз, два, три…
На счет «пять» тело мальчика обмякло, но он продолжал стоять. Его дыхание выровнялось. Я взял его за руку и настроился на сознание ребенка, осторожно коснувшись его ментальной оболочки. Мне было необходимо взять под контроль его сущность, чтобы управлять способностями медиума.
Гул от шагов сотен мертвецов слышался все отчетливее. Только бы все удалось! Внезапно меня посетила страшная мысль, что место для призыва я выбрал самое неудачное. Эгекунн может глушить все мои попытки взаимодействия с внешним миром. Мальчик слишком слаб, он не прорвется. На пару секунд мне стало по-настоящему страшно, но затем я откинул свои глупые мысли и продолжил работать с мальчиком. Я перешел к чтению заклинания.
– Маг Эдвин вызывает некроманта Вольта! – Мой голос, проникший в самые высокие сферы, усиленный заклинаниями, понесся на все четыре стороны.
"Некроманта Вольта, некроманта Вольта, некроманта Вольта…" – зашептали тысячи невидимых ртов. Я прождал положенное время, но, к моему ужасу, мне никто не отвечал. Разум медиума был чист. Стараясь не верить в то, что самое худшее все-таки случилось, я повторил заклинание, следя за тем, чтобы мой голос не стал предательски дрожать.
– Привет! Я снова здесь, – в ответ сказал мальчик басом, и я с облегчением вздохнул, поняв, что призыв удался.
– Ох, я уже думал, что так и не свяжусь с тобой!
– Да, тяжеловато было! – согласился Вольт. – Сигнал очень слабый. Что-то случилось с медиумом?
– Нет, не с ним. Просто посмотри наверх.
– Ого! – Вольт, не мигая, уставился на небо. – Мы в эпицентре! Что это падает? Пепел?
– Да.
– Фу, какая гадость! Впрочем, так даже лучше. Это я не про пепел, а про то, что мы в самом центре. Недалеко придется ходить. Ну и где же твои умертвия? – Вольт довольно потер руки.
– Сейчас будут, но что ты собираешься делать?
– Ты все-таки нашел девственниц?
– Да, но теперь мне не кажется это хорошей идей. Хоть бы с ними ничего не приключилось! Я за них отвечаю.
– Если очень будет надо, я их оживлю. – Вольт пожал плечами. – Станут как новенькие. Никто и не заметит разницы.
– Мрачная перспектива. Ну а пока девушек нет, что делать мне?
– Умертвия уже совсем близко? – Вольт в беспокойстве покрутил головой. – Медиум у тебя отличный, но его возможности все-таки ограничены. Мое шестое чувство не функционирует. Я совсем не чувствую мертвых. Досадно, правда?
Я не успел ответить, потому что показалась первая девушка. Это была Дарина. Как я и предполагал, она прибежала первой.
– Приготовься! – бросил я Вольту, а сам принялся махать руками, привлекая ее внимание.
– Симпатичная, – буркнул некромант. – И чего я трачу время, занимаясь этими скелетами? Лучшие годы жизни проходят в сырых и мрачных пещерах… О, а вот и наши первые красавцы! Эдвин, ты охранный щит поставил?
– Конечно. Уже давно.
– Они почти меня догнали! – выпалила запыхавшаяся от бега Дарина. – Еще бы чуть-чуть… А где остальные?
– Похоже, что тебе все-таки досталась самая короткая улица. Или самый большой кусок корня.
– Мертвецы были не только у меня за спиной, но и впереди! Они набрасывались на меня из подворотен! В жизни такого страху не испытывала.
– Вот и другие девушки, – сказал Вольт, показывая вперед. – Как только они все прибегут и окажутся под защитой твоего щита, то можно будет начинать. Сколько их всего?
– Семеро.
– Три, четыре… Вон пятая и шестая. Близнецы? Надо же…
Дарина с опаской смотрела на Эрика, который разговаривал и вел себя как взрослый мужчина.
– Не вижу седьмой… – протянул Вольт. – Ладно. Начнем без нее?
– Нет. Надо еще немного подождать.
– Кого нет?
– Не хватает Джулии.
После того как девушки замечали меня, у них открывалось второе или третье дыхание, и они с визгом неслись в нашу сторону. Пробегая сквозь магический щит, они сбивались в кучу за моей спиной, предпочитая оттуда следить за происходящим. Похоже, они не верили, что им удалось ускользнуть от толпы разъяренных мертвецов.
– Ну где же она? – прошептал я. – Неужели нельзя будет обойтись без потерь?
Неожиданно на дороге, по которой должна была бежать Джулия, показались умертвия. Скелеты, гремя костями и вытянув вперед руки, неслись к нам, не замечая, что рассыпаются на части от тряски.
– Начинаем? – снова спросил Вольт, в нетерпении переминаясь с ноги на ногу. – Давно хотел попробовать поработать с таким количеством существ. В этом есть своя прелесть. Эти скелеты такие милые…
– Девушки, не слушайте его. Он некромант, а этим все сказано. Они все со странностями.
– Вот она, смотрите! – Дарина в волнении сжала мою руку.
– Да, я вижу.
– Ах, ей срочно нужна наша помощь!
– По-моему, она и сама прекрасно справляется, – заметил Вольт. – Бедные умертвил! По-моему, это как раз им нужна помощь. Вы только посмотрите, что она делает!
Джулия, бежавшая с огромной дубиной наперевес, нещадно колотила ею всех мертвецов, стремивших до нее добраться. Девушка выглядела потрепанной, и на ее левом плече я успел заметить кровоточащие следы от чьих-то когтей. Похоже, что ей уже изрядно досталось. Она размахивала дубиной, лихорадочно вращая головой, силясь рассмотреть меня в том хаосе, что ее окружал. Я послал в небо разряд молнии. Вспышка пронеслась над нами, освещая все вокруг ярким белым светом. Это частично отвлекло мертвецов и дало возможность Джулии сделать лишний десяток шагов.
Девушка сделала последнее усилие и с грозным боевым кличем стремительно понеслась вперед. Без остановки колошматя дубиной, она проложила среди мертвецов дорогу и оказалась под защитой спасительного щита. Стоило Джулии пересечь границу, как ноги отказались ей служить, и она, словно подкошенная, рухнула на руки сестер.
– Она ранена!
– Давайте я посмотрю. Джулия, ты меня слышишь?
– Да, – она кивнула. – Больше никогда не соглашусь ни на что подобное. Они почти схватили меня!
– Ты вела себя очень отважно! – похвалил я девушку, занимаясь ее плечом. Рана была неглубокая и опасности не представляла.
Я аккуратно наложил на рану обезболивающий и дезинфицирующий тампон.
– Вольт, что ты делаешь?
