Милослав Князев - Бог Дракон (СИ)
Толк же от архимага на службе может быть ещё какой. К тому же Ранон давал полезные советы по расширению моих земель. Половину окрестных князьков мы подчинили, другая подалась в союзники. Глядишь, через несколько лет и не останется у меня достойных соперников среди северных князей. Уж не на Ва'Лета ли этот архимаг зарится? На новоявленного Императора Севера я войной идти не рискну, не просите. Лучше уж западные королевства грабить. А ещё лучше – завоевать хотя бы одно из них да сменить свой титул князя, пусть и великого, на королевский, водрузить на голову золотой венец, а для упрочнения своих прав жениться на дочери какого-нибудь соседнего властителя. Основать новую династию, там и разбогатеешь, и государем полноценным станешь. И вот что самое интересное – Ранон ко мне именно с таким предложением и вышел. Нет, не в короли садиться, а пока лишь одно из ближайших к нам королевств покорить. Опять наши интересы сошлись. Вот только что на уме у этого архимага? Помогите, боги, разобраться!
По побережью мы знатно прошлись. Проблемы начались со взятием столицы. Что ни говори, на регулярную армию, на отборные войска империи, мои вояки похожи весьма отдаленно. Каждый князек строит из себя стратега, с советами лезет, бестолковыми. А его пять или десять, ладно,если пятьдесят дружинников, только и умеют, что напившись зимнего пива ввязаться в драку, а там – куда вынесет. Любопытно даже, что это нам до сих пор везло? Явно помощь архимага. А вот со взятием столицы так просто не вышло. Цитадель у неё знатная, стены крепкие, в лоб не взять. И с флангов не подойдешь, по бокам – заставы, мышь не проскочит.
Тут-то Ранон и выдал, что знает обходные пути. Мол, с востока столица защищена какой-то башенкой, в которой почти нет гарнизона, ссылают провинившихся – словно в Казгарде в отдаленные провинции на границе с эльфийскими рощами. Ни реальной опасности, если сам с дуру в лес не сунешься, но и ни каких развлечений, эльфийки точно с такими воинами знакомств заводить не станут. Что-то здесь было не так. Окончательно я это понял, когда Ранон предложил мне оставить под стенами столицы союзников (не особо надежных и верных), а со своей дружиной и преданными соседями идти на столицу, взяв по дороге эту башню. Он ещё кому из князьков пообещал титул, кому землю, кому драгоценности, если те начнут штурмовать главный город королевства, пока мы пойдем в обход.
Только я не дурак. Ранон всех воинов в лицо не знает, так что сделал я с точностью до наоборот. Точнее – почти. Сам до башни решил прогуляться. Ва'Харр – не трус, неприятностей не сторонится, да и любопытсво взыграло. Только взял с собой самых распоследних князьков, которые при менее удачливых для меня раскладах явно переметнулись бы к соседям. И когда Ранон бросил войска в бой (это было обставлено что я дал команду, но советы архимага мне все больше и больше смахивали на прямой приказ), я отправил в первую очередь именно ненадежных союзничков. Сам же с верными ребятами, которых бы в любом случае не бросил, предпочел скрыться и наблюдать со стороны. Есть у меня ещё один артефактик, из Империи. Полуволшебный, полумеханический. Позволяет наблюдать за окрестностями, находясь на достаточном расстоянии.
Вот и засел на холме, стал обозревать. Все верно, Ранон меня обманывал. В этой баше вовсе не было никаких сил королевства. Ни отборных, ни наиплохейших. Это явно было жилище ещё одного архимага. Войска начали попадать в магические ловушки. Сколько же их там полегло? Ладно, таких не жалко.
Сам же архимаг добрался до башни и начал применять против неё своё боевое чародейство. Впрочем, отвечали ему тем же. Огненные шары, всевозможные лучи, да и обыкновенных стрел и арбалетных болтов хватало. А потом Ранон вдруг что-то сотворил эдакое, да запрыгнул на башню.
Пора было сваливать, я вскочил в седло и дал ребятам сигнал к отступлению. В магических разборках мне делать нечего. Лучше я попытаюсь королевство завоевать. Или уйти с достаточным количеством добычи
Эледриэль. Светлая эльфийка.
Всё произошло невероятно быстро. Только что архимаг стоял внизу и обменивался с нами незначительными по силе ударами (хотя его заклинания при этом были выполнены куда более изящно и экономично), и вдруг он уже оказался наверху. Когда очнулась, надо мной колдовала дочь. У Мариэль не так много опыта в применении магии жизни (практически никакого, только теория), но это в немалой степени компенсировалось тем, что ей удалось напрямую подключиться к источнику силы.
Придя в себя, поняла: помощь требуется не только мне одной. Ларинэ находилась в куда худшем состоянии, и дочь даже не стала за неё браться. И правильно – повреждения затронули не только тело, но и ауру. Моя, кстати, тоже была порвана магическим ударом, но, к счастью, не так сильно. Подключившись к источнику, восстановила всё, что не сумела или не успела Мариэль, и взялась за тёмную.
Какими бы сильными ни были полученные Ларинэ повреждения, если дожила до того момента, как я ею занялась, то точно выживет. Совсем не так, как в тот раз, когда на неё напала целая команда из гильдии убийц. Источник это гарантировал, да и я сама давно уже являлась не той, что прежде. Однако времени и нервов потребовалось всё равно очень много. Так сильно разодранную ауру латать мне ещё не приходилось.
Но ничего, справилась. Даже не было времени поинтересоваться, что конкретно произошло и не угрожает ли опять? Всё отложила на потом.
Ларинэ. Тёмная эльфийка.
Ближе к вечеру нам удалось полностью восстановить картину всего произошедшего. В первую очередь выяснили самое главное – нападавшему каким-то образом удалось на короткое время отключить источник силы. Не самому, естественно, а при помощи какого-то древнего артефакта.
– Интересная штука, – прокомментировал Дим, имея его в виду. – Наверняка изготовлен загадочными технами. Нужно будет Ли показать, уж она-то точно сможет определить.
Потом сделал небольшую паузу и добавил:
– Эль, красавица, дайка мне его ещё раз посмотреть. Обещаю быть осторожным.
Но Эледриэль только отрицательно помотала головой. Мы отобрали артефакт у мужа, после того как он, экспериментируя, повторно выключил источник. К счастью, опять ненадолго. Как маленький, в самом деле! За Иваниилом и Мариэль и то приглядывать меньше нужно.
Дим пожал плечами и спросил о другом:
– Интересно, почему этот архимаг, запрыгнув на стену, ударив по вам троим и практически проигнорировал самого опасного, то есть меня?
Хитро прищурился и ждал, когда мы станем возражать. Не дождётся! Знаем мы со светлой эти ловушки. Архимага убил он, значит, и был самым опасным. Не поспоришь. Пускай дракона на это ловится.
