Денис Агеев - Падший демон. Изгой
— Смотрите, смотрите, миранийцы. Вот эта женщина — исток зла, — говорил он, указывая на столб, к нему двое послушников привязывали женщину лет сорока в рваной и выпачканной одежде. Она пыталась сопротивляться, но было видно, что сил в ней, что воды в пустыне. Похоже, что несчастную долго пытали.
Третий послушник раскладывал дрова и хворост вокруг жертвенного столба.
— Теперь ясно, что это были за голоса, — тихо вымолвил Клоин.
— Это и есть процесс очищения? — тихо спросил демон, вспоминая рассказы о том, как инквизиторы карали магов.
— Да, ее сейчас сожгут, — уныло сообщил парень.
— …ведьма, она заключила сделку с темными силами Бездны, поэтому мы просто обязаны сжечь ее, ибо только огонь способен очистить ее грешную душу. Она должна предстать перед Создателем, перед Высшим судом… — твердил Прогериус.
К этому времени несчастную женщину уже привязали, а дрова и хворост в обилии разложили вокруг жертвенника.
— За что ее? — спросил Клоин у одного из собравшихся посмотреть на казнь простолюдина.
— Не знаю, — пожал плечами тот. — Инквизитор сказал, что нашел в ее доме какие-то колдовские вещицы, и что она, якобы, приносила жертвы демонам. Говорил еще, что именно из-за нее у нас вчера начали беспокоиться животные.
— А ты сам-то в это веришь?
— Я знаю эту женщину, ее Мариэттой Фиаль зовут. Живет одна, муж на войне погиб, детей у них не было. Никогда бы не подумал, что она ведьма. Хотя иногда вела себя странновато, но бабы-то они все такие, особенно одинокие. А вот чтобы колдовством заниматься… вряд ли, — покачал головой мужчина.
— Я Прогериус Адалион, Верховный инквизитор нашего священного Ордена, именем Создателя, творца всего сущего, приговариваю тебя к сожжению, женщина. Признаешь ли ты свою вину перед Великим Создателем в том, что занималась колдовством и подчинялась демонам? — грозно обратился инквизитор к несчастной, подавая знак одному из помощников, чтобы тот вытащил тряпку из ее рта.
— Нет, я не колдунья, я всегда почитала Создателя, — изнемогающим голосом проговорила женщина, как только ее рот освободили. По испачканному лицу текли ручейки слез, глаза выражали невыносимую усталость и отчаянный страх.
— Врешь, ведьма! Гореть тебе в Бездне вечно! — повысил голос Прогериус, вырывая из рук послушника факел. Ни секунды не думая, он бросил его прямо на хворост.
Сухие ветки вмиг охватило пламенем. Огненные языки поползли все выше и выше, жадно облизывая тело несчастной женщины. Та жутко кричала и вырывалась, но все было тщетно. Прочные веревки перегорят не раньше, чем душа женщины покинет этот мир.
— Смотрите, миранийцы. Смотрите и помните! Это ждет каждого, кто перейдет на сторону тьмы! Никто не уйдет от гнева Создателя! Никто! — кричал инквизитор, возводя руки к небу. В его фанатично пылающем взгляде явно читалось, что он глубоко убежден в непогрешимости своих поступков.
Несчастную женщину тем временем постепенно окутывало огненное одеяло. Языки пламени, словно шипящие змеи, обвивались вокруг ее тела. Несчастная билась в агонии, но никто ничего поделать не мог.
— Пошли отсюда, — выдавил из себя Клоин и, не дожидаясь реакции Наргха, быстро зашагал в сторону дороги. На его лице застыла мрачная, полная безысходности и отчаяния гримаса.
Демон последний раз глянул на ревущую от жуткой боли женщину и последовал за вором. Он отлично понимал, что ничем не может помочь. Ему стало скверно от увиденных человеческих деяний. Скверно и противно до тошноты… Как люди могут поступать так… так жестоко со своими же сородичами? И почему никто не может остановить их?
Спустя некоторое время они быстро шли дальше на запад. Клоин не стал заходить в местные магазины за покупками — ему было не до этого. Вор как можно скорее хотел покинуть это злосчастное село. Впервые в жизни он видел, как инквизиторы кого-то сжигают заживо. До этого он только слышал об их деяниях, знал, что это ужасно, но только сейчас понял насколько это ужасно…
Оба хранили гробовое молчание.
Глава 14
К вечеру путники забрели в небольшой оуйнекский городок, переночевали в тамошней гостинице, прикупили припасов и рано утром снова отправились в дорогу.
В полдень они подошли к западной границе графства Оуйнек, отдали стражникам, караулившим на таможенном пункте, проходные бумаги и спокойно пересекли границу, после чего оказались во владениях барона Илиака Шборского.
Тем временем некогда ясная и благоприятная погода начала резко меняться. Она, словно из красивой и добродушной женщины, стала быстро превращаться в сварливую старуху. Небо снова заволокло тяжелыми серыми тучами, поднялся холодный пронизывающий насквозь ветер.
Местами на дороге образовывались небольшие вихри. Гневно подгоняемые диким ветром, они поднимали в воздух сухие листья и пыль. Благо, что демону холод не страшен, а Клоин одет достаточно тепло.
К вечеру ветер, будто прислушавшись к чьей-то непрерывной мольбе, притих. Тем не менее погода стала еще хуже — заморосил холодный дождь. Дорога раскисла, превратившись в сплошную, лениво уползающую вдаль, линию грязи.
Парень озадаченно глядел на карту, рассчитывая дни пути до пункта назначения, его лицо непроизвольно кривилось. Поганый дождь мешал собраться с мыслями и как следует подумать.
— Если мы и дальше будем двигаться с таким же успехом, то дойдем до Ролуса дней этак за пятнадцать, не больше, — наконец предположил вор.
— Хорошо, — кивнул демон, пристально рассматривая левую руку и шевеля пальцами. Кисть Наргха полностью отросла, но окончательно еще не окрепла.
— Правда, я еще не знаю, сколько дней уйдет на поиски его жилища, — признался Клоин, озадаченно почесывая подбородок. Он старался вспомнить хотя бы приблизительное место расположения дома мага, но с этой задачей его память упорно не желала справляться.
— Ты хочешь сказать, что не помнишь, где его искать? — недоуменно поглядел на парня демон.
— Ну не то, чтобы уж совсем не помню… Просто, понимаешь, он живет на болоте, которое называется Великим… А знаешь, почему оно так называется? — Клоин вопросительно уставился на Наргха, но буквально через мгновенье продолжил. — Да потому что оно и на самом деле великое, то есть очень большое. Точнее сказать, это не просто болото, а огромный лес с часто встречающейся заболоченной местностью. Разыскать там что-то или кого-то очень тяжело. Поэтому этот маг и поселился там. Знал ведь, старый хрыч, что инквизиторы туда не попрутся… Хотя от них сейчас всего ожидать можно…
— И что? Ты Ролуса найти не сможешь?
