Своя правда (СИ) - Шебалин Дмитрий Васильевич
В мои же руки попала самая дешевая версия артефакта 2-го порядка, работающая только против физического урона и никак не защищающая от заклинаний. Но даже так сложно было переоценить его пользу. Вот только чтобы его зарядить пришлось потратить весь полученный от Квилькома аванс. Еще 5 серебряных монет уже из своих запасов я отдал, чтобы перенастроить защитный контур на себя. Очень надеюсь, что это были долгосрочные инвестиции, и они не сгорят уже сегодня вечером.
— Вот, все готово, — Ружеро, немолодой маг, являющийся главным мастером в лавке и одновременно ее хозяином, очень бережно передал мне мой амулет. — Ничего делать не нужно, защитный контур сработает сам, как только обнаружит угрозу силового давление. Это может быть, например, летящая стрела, или удар ножом. Но вы должны понимать, что по умолчанию артефакт реагирует именно на средоточение энергии. То есть срабатывание зависит от совокупности веса объекта, его скорости и площади соприкосновения с контуром.
— Понятно, и где эта грань?
— Сложно ее обозначить, не используя формулы. А их я вам, уж извините, не покажу. Но для примера, даже легкий тычок шилом вам в бок он остановит, а вот размашистую женскую пощечину пропустит. И мой вам совет, не полагайтесь на артефакт. Это все-таки последний барьер, что защитит вас от прямых угроз и случайностей. Знающие как он работает люди найдут не меньше десятка способов как обойти его защиту и добраться до вашего тела.
— Спасибо за работу и мудрый совет. Надеюсь, когда мы увидимся снова, я порадую вас покупками.
— Буду ждать, — улыбнулся маг.
В целом, я был согласен с Ружеро, амулет — не панацея, и полагаться на него не стоит, в конце концов я сам снял его с предыдущего владельца. Но даже так, получить страховку от спущенной кем-то стрелы или подлого удара в спину — дорогого стоит. При чем в обоих смыслах с учетом стоимости перезарядки артефакта.
Финальное совещание провели также без Квилькома. Не то что бы я ему не доверял, но лучше будет, если он будет не в курсе нашей подготовки. И ему спокойнее и нам проще работать.
— Пруст, что у тебя?
— Место глухое, какой-то небольшой склад, но без охраны. За целый день из главного входа никто не выходил и туда не входил, но внутри какие-то шевеления были. У склада есть второй выход, который невидно с улицы. Я проверил, тропинка от него ведет к тому пустырю, где ты практиковался. Если взять в расчет твой рассказ, о том, что там шастают подозрительные личности, то на определенные мысли это наталкивает. Карту набросал, вот. Место я себе присмотрел, там по соседству ночлежка для бездомных, их тут местные склады используют как дешевую рабочую силу, переоденусь соответствующе и возле буду ошиваться, работу искать.
— Отлично, — сказал я, глядя на от руки нарисованный план местности вокруг склада. — Хорки, как прогулялся?
— Не менее интересно, — ответил он. — Пока купец гулял под защитой наших бесстрашных воинов, вокруг него помимо меня ошивалось еще двое. По крайней мере мне удалось увидеть только двоих. И самое интересное, что один следил за купцом, а вот второй уже присматривал за ним самим. Так что, желающих заполучить этот демонов ящик действительно несколько.
— Ты проследил за ними?
— Только за одним, уж извини, ну не разорваться же мне было, а пошли они в разные стороны. Да и второй как-то уже очень неожиданно исчез из поля зрения. В общем, первый пришел на тот склад, о котором говорит Пруст.
— Зачем людям заказчика следить за Квилькомом? — задал я очевидный вопрос. — Тем более в день передачи товара.
— Может просто хотят убедиться, что за ним нет хвоста?
— Может и так, а может посчитать всех причастных к его доставке. Ладно, демоны с ними, обсудим план, и пойдем готовиться. От ужина предлагаю воздержаться. Да не вздыхай ты так, Горунар. Потом наверстаешь.
Тот факт, что время, выбранное заказчиком для заключения сделки, выпадало на сгущающиеся сумерки оптимизма не вселяло.
— А при свете дня нельзя было совершить сделку? — спросил я по дороге купца. — Не уж то дело не могло подождать до завтра?
— Покупатель торопиться, мы итак задержались, — ответил он. — Тем более завтра с утра у него уже зафрактован корабль до Южных королевств. Не переживай, он просто деловой человек и ценит время. Что ты решил по кинжалу?
— Придержу у себя.
— Но ты не найдешь цену лучше, да и вообще покупателя…
— Дело не в цене, Квильком, — отрезал я.
— Жаль, но решать тебе.
Мы добрались до указанного склада, и наш наниматель жестом предложил Горунару постучать в деревянные ворота. От раздавшегося грохота с крыши здания разлетелось примостившееся там воронье. Тоже недобрый знак. Нет, не как примета. Просто это значит, что здесь периодически бывает, чем поживиться, а такие птички в том числе не прочь поклевать мертвечину. Вообще, больше на какой-то бандитский притон похоже, и купец вон тоже растерял былую уверенность.
Ворота с лязгом открылись, влекомые двумя не самыми опрятными мужиками. Единственный переживший наш поход помощник купца похлопал лошадей, понукая их двигаться вперед. Он как всегда был спокоен и просто делал свою работу. Внутри оказалось довольно просторно, но грязно, других товаров видно не было, зато встречающих собралось чересчур много. Я человек десять насчитал уже, они хоть и делали вид, что заняты своими делами, но учитывая, что склад был пуст, получалось это с трудом. Да и кто работает ночью на складе, ради чего жечь недешевое масло в светильниках? В помещении было несколько дверей, которые вели непонятно куда, скорее всего в другие помещения, ведь снаружи склад выглядел еще больше, чем тот ангар, в котором мы оказались сейчас.
— Лучше уйти, — шепотом сказал я купцу, и тот, нервно сглотнув, кивнул в ответ, соглашаясь.
В этот момент одна из внутренних дверей распахнулась и к нам вошел дорого одетый мужчина 45, может 50 лет, в сопровождении четырех отлично снаряженных воинов. Захотелось аж присвистнуть от зависти, глядя на их ламеллярные доспехи, сделанные явно на заказ. Оружие тоже было непростым, у каждого разное, а значит ребята не из обычных наемников, а проходили индивидуальное обучение, и уверен, что обращаться с ним они умеют превосходно. У всех бойцов я разглядел свечение артефактов — кольца на пальцах и амулеты на шеях. Что сказать, серьезные ребята, экипировка которых стоит дороже, чем небольшая деревушка. Даже боюсь представить, во сколько обходится такая охрана. Наверное, за день они получают больше, чем мы за декаду. Не хотелось бы с такими связываться, нервно подумал я.
Мои опасения подтвердил Шуст, прошептавший мне в спину:
— Грешские витязи. Если что, то лучше даже не пытаться, а просто бежать.
А вот купец, наоборот, завидев вошедшего и его охрану, выдохнул с облеганием.
— Рад встрече, господин Людомир, — обратился он к дорого одетому человеку.
— И я рад тебя наконец увидеть, Квильком. Слышал твой путь не был гладким.
— Ты даже не представляешь, чего мы натерпелись, пока добирались сюда. Сколько раз нас только пытались ограбить…
— Не знай я тебя так хорошо, подумал бы, что ты набиваешь себе цену, — с улыбкой ответил Людомир. — Но все же ты здесь, и довез все в целости и сохранности.
— Да, и мне если честно не терпится расстаться с этой треклятой телегой, что унесла жизни половины моих людей.
— Даже так? Ну что ж, я признателен тебе, что ты взялся за такую непростую задачу. И, как и договаривались, готов щедро за это заплатить. Держи.
Он передал купцу увесистый кошель, после чего дал сигнал кому-то. Из той же двери появились двое одетых в униформу людей, которые подскочили к телеге и споро начали собирать ее в дорогу. Но зачем тогда было устраивать встречу на этом складе, если груз повезут куда-то дальше?
— А что насчет твоего письма, та безделушка еще в продаже? — спросил, по всей видимости, благородный господин.
Квильком посмотрел на меня, призывая самому ответить на вопрос. 10 золотых, огромные деньги, хватит закрыть многие дыры и даже получить ступень в Академии в Триеме! Я до последнего сомневался, стоит ли соглашаться на сделку. Даже зачем-то таскал кинжал с собой, что явно не было хорошей идеей. Но сейчас, глядя в холодные глаза Людомира, я наконец принял решение.
