Борьба за Мальвию (СИ) - Сергеевич Константин
Укатак спешился первым. Расправив свои могучие плечи, вождь издал воинственный клич, так напоминающий крик орла, и первым перешагнул незримую черту. Мальвийцы один за другим молча последовали примеру кочевника, наступая на мертвую землю и следуя за ним в сторону мрачного города. Каллену показалось, что мир вокруг поблек, растеряв часть наполняющих его красок. Вокруг них витала легкая дымка, оглянувшись назад Каллен заметил, что туман закрыл от него оставшихся позади кочевников. Догнав своих товарищей, юноша пристроился рядом с Эллен, подбадривающе улыбнувшись девушке. Темный и обугленный камень стен возвышался над ними, уходя вверх. Они остались совсем одни перед стенами древнего города.
— Отлично. Кто-нибудь знает где здесь вход? — голос Лаки выдернул всех из молчаливого оцепенения.
Глава 26. Забытый город
Долго блуждать в поисках входа им не пришлось. Бредя вдоль стены, отряд наткнулся на устрашающую брешь в каменной кладке. Высокая насыпь высотой с двухэтажный дом из обрушившихся камней стены открывала проход внутрь города. Дыра невероятных размеров была последствием древней магии. Края стен в проходе были оплавлены, застыв кривыми волнами. Рыжеволосый, первым поднявшийся наверх, погладил оплавленный камень и с удивлением вскрикнул:
— Гладкий как хрусталь!
— Тот, кто сделал это... — безымянный орденец покачал головой. — Какая ужасная сила. — пробормотал Бранд.
— Не знаю чему вы там учитесь у орденцев, но вот такую штуку выучить вам бы не помешало. — Лаки обратился к юношам.
Каллен, забравшийся следом за героем, в шоке уставился на края дыры. Магический удар древнего мага пробил стену толщиной в три человеческих роста. Весь отряд забрался наверх, замерев на вершине каменного обвала. Перед ними лежал древний город. Ряды старинных зданий и домов уходили вдаль, становясь массивнее и грандиознее ближе к центру города, который был закрыт от взгляда товарищей высокими глыбами строений. Спустившись со стены, отряд начал свое продвижение вглубь мертвого осколка древности. Старший Лоттерн, шедший впереди, поймал себя на странном чувстве. Могучий кочевник, следующий с ним бок о бок, с шелестящим звуком потянул за рукояти своих парных сабель, освободив их из ножен.
— Я чувствую опасность. — тихо произнес Укатак, хищно втягивая носом воздух. — Здесь пахнет смертью. — добавил он.
— Тут и дураку ясно, что что-то не так. — проворчал Лаки. — Нам точно нужно идти внутрь города? — резонно поинтересовался герой.
— Мы приняли на себя испытание предков. Мы дойдем до самого центра и исполним договор, иначе все будет напрасно. — сурово произнес кочевник. — На кону будущее моего народа и судьба вашего королевства.
Отряд в полной боевой готовности продолжил свое продвижение. Каллен, сжимая в руке клинок, с интересом оглядывался по сторонам, завороженный архитектурой древности. Величественные здания выглядели так, будто были покинуты совсем недавно. Резные колонны и облицовка домов были испещрены многочисленными сколами, выбоинами и следами магических ударов. Некоторые из зданий были разрушены, иногда мощеная плитами дорога могла быть завалена, и спутникам приходилось перебираться через рухнувшие остовы древних строений. Становилось понятно, что сражение за город, которое развернулось давным-давно, выдалось крайне кровавым и жестоким.
— Мы идем тем же путем, каким шли атаковавшие это место. — прошептал Эддрик, настороженно оглядываясь. — Странно, все выглядит так, будто бы бой был день назад, а не тысячи лет назад. — сглотнув озвучил он мысли Каллена.
— Если бы сражение было вчера, тут было бы не протолкнуться от трупов, сынок. — Лаки потерял привычный ему шутливый характер, сосредоточенно глядя вперед. — Я, почему то, не вижу ни одного истлевшего мертвеца. Даже старых ржавых доспехов нет.
Жуткое чувство окутало маленький отряд. Рыжеволосый, который своей фразой нагнал мрачную атмосферу, буркнул что-то нечленораздельное и пошел дальше, остальные потянулись за ним, скучковавшись. В этом пустом месте ощущение плеча товарища, было единственным, что развевало тоску. Спустя некоторое время улица свернула, и перед товарищами открылся широкий городской проспект. Значительная часть проспекта была оплавлена древним огнем, который с ужасающей силой преобразил городской рельеф. Поплывшие и искривленные городские здания застыли, словно были вылеплены из глины детской рукой. Мостовая, до этого прямая и ровная, превратилась в застывшие реки лавы, в которой намертво были вплавлены кучки металла. В нем с трудом угадывалось множество старинных доспехов и оружия.
— А вот и нападавшие. — Бранд присел на корточки, аккуратно притрагиваясь к тому, что осталось от тех, кто штурмовал древний город. — Развеяны
— Какое существо способно на такое? — в ужасе спросила Эллен. — Это дракон?
— Драконов таких размеров не существует. — авторитетно заявил Лаки. — Я встречал одного, и понадобилось бы сотню таких, чтобы провернуть такое. — добавил он, оценив площадь разрушений.
— Говорят, в древности драконы были больше. — добавил орденец, поднявшись на ноги.
— Говорят много чего, но не настолько же больше. Не представляю, как такая туша поднимется в воздух. — отрицательно качнул головой огненноволосый.
В немом впечатлении от масштабов произошедшей здесь битвы, соратники двинулись дальше по проспекту, когда громко забурчавший живот Укатака, оповестил всех о том, что товарищам не мешало бы подкрепиться. Общим голосованием было решено свернуть в узкий переулок, чтобы не останавливаться на открытой местности. Расположившись в темной улочке, спутники, на скору руку, умяли вяленого мяса с сухарями, запив все парой глотков воды.
— Уже начинает темнеть, хотя сейчас всего ничего за полдень, — отец Каллена поднял голову вверх.
— Все дело в этой дымке. — орденец с каким-то научным любопытством посмотрел в небо.
Громкий шорох эхом прокатился по тишине переулка, прервав короткий разговор. В ту же секунду метательный топорик Укатака, со свистом рассекая воздух, устремился в сторону источника звука, воткнувшись в полуразрушенную стену здания. Со страшным грохотом, разнесшимся по округе,хлипкое строение рассыпалось на куски, подняв клубы мелкой пыли. Маленькая костлявая виновница переполоха, проскочила под ногами взвизгнувшей Эллен, скрывшись из виду.
— Крыса, всего лишь жалкая крыса. — смущенно проворчал вождь, достав из кучи камней свой топор.
— Откуда здесь взяться крысам? Не думаю, что здесь есть хоть что-нибудь съестное. — удивился принц .
— Крысы выживают всегда и везде. — сказал Лаки напряженно. — Меня больше волнует шум, который мы наделали. В таких местах нужно быть тише воды и ниже... — договорить рыжеволосый не успел. Громкий металлический звон, будто кто-то ударил в здоровенный гонг, разнесся по городу.
— Звук идет оттуда, откуда мы пришли? — со стоном спросил Лаки.
Немые лица побледневших товарищей послужили неутешительным ответом мальвийскому герою.
**********************************************************************************
Белесое худощавое тело существа зашевелилось во тьме подвала, в котором оно пребывало в долгой, почти бесконечной спячке. Такой знакомый звук вывел ее из дремлющего состояния, в котором не было ничего, кроме боли и страданий. С громким хрустом создание потянулось, разминая одеревеневшие конечности. Острые ушные раковины, вросшие в плоть безволосой головы, трепетно улавливали металлический гул. Длинный и склизкий язык покинул клыкастую пасть, пройдясь по белой коже того, что было лицом этого создания. Раздвоенный кончик коснулся круглых черных, выпуклых глаз, на которых отсутствовали веки. Существо проскребло по каменному полу длинными изогнутыми когтями, оставив в твердой породе глубокие дорожки. Оно ощущало жуткий голод. Голод ,терзавший его уже целую вечность. Звук, который вернул его из небытия, означал лишь одно — в этом проклятом месте появилась добыча. Горячая плоть и сладкая кровь были единственным, что могло принести ему наслаждение, прежде чем оно опять погрузится в свой вечный кошмар. Но следовало торопиться, его многочисленные братья и сестры не могли не слышать долгожданный зов. Оно будет спешить, чтобы насладиться редким пиршеством. Главное чтобы не вмешались те другие, которые портят такую вкусную и манящую добычу. Нельзя упустить свою жертву, не дать ей зайти в ловушку других. С отвратительным звуком, так похожим на человеческий всхлип, тварь мощным толчком задних лап бросилась на охоту.
