Лэсси Норес - Радужный меч
— А я к Аурум пойду! Посмотреть на бардов. Но сначала в храм Теллуры, тут есть маленький.
Как же я не сообразила, что в крупном городе храм может быть не один! Хм, может, тоже туда заглянуть?
Проснулась я довольно рано — зато как раз вовремя, чтобы застать возращение Леандра с "прогулки", длившейся, если не ошибаюсь, целую ночь. Ну, я же точно помню, что вчера он куда-то смылся, как только наши девушки ушли наверх. На вопрос где он был, вампир сделал невинные глаза и приложил палец к губам, косясь на выходящую из комнаты Мелани. Ну секрет так секрет, мне-то что! Интересно, что это за девушке он подмигнул потом на улице?
Поначалу пришлось разделиться: мы с Сиеллой пошли поклониться Теллуре, Рион и Айвер — Радону, Мелани и Леандр — Платине. А уже после полудня соберемся в главном храме.
Статуя Теллуры меня впечатлила куда больше Рении. Высокая худая девушка с длинными, до пола, волосами и глазами, вырезанными из черного мрамора. От нее веяло величием и… болью. Ее болью. Пустилась на колени я с истинным почтением. Грозная Теллура, не приходи ко мне пока! Но если суждено мне потерять меч и затеряться меж мирами, подари легкую смерть, пожалуйста!
— А есть легенда, что она убила своего возлюбленного, представляешь?! А вот так! Человека полюбила! И никак! Ее ж взгляд убивает, его только боги выдержать и могут! А он взял и тоже влюбился, и сам ей в глаза заглянул — авось любовь сильней окажется, да куда ему, человеку простому… Вот и все, накрылось великое чувство медным шлемом!
— Бедная… Как же ей тяжело наверно с такими глазами… Не повезло.
— Ха, не повезло! Родителям спасибо! Астат-то темный, самый крутой! А Лантан-то светлая, сестра Рении! А тьма-то свет взяла и подавила! И дочь их темную силу отца унаследовала! Вот Лантан и не пережила, родила дочь да скончалась, растворилась в тумане. А Теллура, как убийца матери, получила проклятье на всю свою вечную жизнь.
— Но она же не виновата! — возмутилась я. Богиню смерти мне было искренне жалко.
— Ну так и я о чем! У них в чертогах полный бардак, да простит меня Астат за такие слова! Чертоги сами решают, типа высший суд, и даже главы кланов ничего сделать не могут. Потому, кстати, и волосы у Теллуры белые, как у нашего Леандра — след проклятья. А может, наоборот, от рождения, в Леандрово проклятье просто ее должно было вызвать, но не довызвало, а печать оставило… Спросила бы богиню, да боюсь рассердить.
— Выходит, даже боги не совсем бессмертны…
— Ну да. Но самое-то нелепое что? Лантан — богиня времени и вечности! Вечность — и умерла! Потому видать и стала Теллура богиней смерти, что лишила людей вечности, как считаешь?
Грустно как-то все у этих богов… Лантан умерла, Теллура проклята. Фтор, создатель земли, растворился в ней же. Хассий покончил с собой, когда Астат его сверг. И это вроде бы даже еще не все…
Главный храм мы нашли на слух — шум царил такой, что не поймешь, толи человек кричит, толи музыка гремит, толи громыхает что-то… Самой громкой была улица Аурум, где выступления артистов не прекращались ни на мгновение. Причем далеко не всегда они были гениальными, отчего свист раздавался едва ли не чаще песен. Лязг оружия с улицы Кадмия добавлял оригинальности веселой музыке — там проходили воинские состязания. Улицы Осмия и Висмута отличились криками и драками — земледельцы и ремесленники устроили выставку продукции, наперебой расхваливая свою работу и завлекая потенциальных покупателей. Кузнецы, плотники и прочие поклонники Висмута предлагали сделать сувенир прямо здесь (и делали!), домашний скот периодически предпринимал попытки к бегству…
Не менее весело было между ними, на улице Платины — там как раз и шла ярмарка, куда и ремесленники, и купцы вскоре понесут свой товар, получив вожделенные награды и титулы. По ней мы и прошли, точно по центру, не поддаваясь искушениям "только посмотреть", "примерить" и "попробовать".
— О, вот и Мел! — обрадовалась глазастая магичка.
— И Леандр с ней, и даже живой, — наконец увидела и я.
— Хм… У тебя карта города с собой? Дай-ка сюда…
— Зачем?
— Так… так… ага! Я так и знала! Мел точно в храме Рении была! Он как раз в той стороне.
— Эээ… Они же вместе были, разве темный может ходить в храм к светлой богине? — растерялась я, пытаясь вспомнить, что Айвер говорил о природе магии. Сиелла замахала руками, поражаясь моей непонятливости.
— Еще как может! Да и Рении в общем-то все равно, кому помогать. Главное, не упоминать в заклинаниях и не просить поделиться силой, а о помощи можно молить сколько угодно! И вообще, Леандр же не маг!
— И даже будь я магом, добрейшая Рения не отказала бы мне в милости, — подтвердил подошедший вампир.
— А где Рион? Вы его уже видели? — перебила вампира Сиелла.
— Найдем еще. Вы как, составите мне компанию? — поинтересовалась лучница, направляясь к ближайшему входу. Поколебавшись, я пошла за ней, больше из интереса.
Оказалась, странница Платина предпочитает денежные пожертвования! Храм, видимо, на них в основном и живет. На барельефе была изображена женщина с крылатым конем, чьи высокие сапоги и обруч были покрыты серебряной краской. Вот она какая, покровительница торговцев, странников и… воров. Вся ее поза и лицо так и говорили: "Не хотите купить — уговорю, не хотите продать — отдадите бесплатно за одну мою улыбку!"
После Платины навестили Гелия, где и нашли Айвера. Положив на алтарь какие-то растения, он смиренно преклонил голову и тихо докладывал покровителю о своих очередных изысканиях. И, кажется, прочил помощи. Что же он такое хочет узнать?
Мы оставили Мелани в храме и вышли, не желая ей мешать — у нее причин обратиться к богу едва ли не больше, чем у всех нас, вместе взятых. А Леандр тем временем рассказывал мне историю темного клана богов.
— Мог ли грозный хозяин мира мертвых сойти с ума, как ты считаешь? Может ли бог в принципе оказаться безумным? Легенды умалчивают об этой детали, но все единогласно твердят — всемогущий Астат убил своего отца и сам стал главной темного клана. Чертоги всегда карают преступников, но Астат стал единственным исключением, весьма справедливым, надо признать, ведь безжалостный Хассий угрожал самому существованию мира людей, без которого и чертогам не стоять. Лишь Феррум-разрушитель осудил брата, прочие же боги оказали Астату всяческую поддержку, возвысив его наравне с Радоном.
— Вроде бы в моем мире тоже были такие мифы. Например, в Древней Греции царь богов свергнул своего отца, а тот вроде бы своего…
— В чертогах царствует покой и смирение, но порой даже богам не избежать гибели, — признал вампир. — Однако события эти произошли давно, когда еще не было ни Гелия, ни защитника Неодима, ни златоглазой Аурум. Может, сама Теллура и бережет своих собратьев?
