Назимов Константин - Спасти драконов
— Ага, вот и уважаемый Кватиль нас почтил своим присутствием! — Язвительно воскликнул Трунт, отвечающий за безопасность королевства, а по простому глава тайной стражи.
С Трунтом у директора были напряженные отношения, в особенности это проявлялось в непонимании тайников, так в народе прозвали служителей тайной стражи, в поступках студентов, которые вырвавшись за забор университета не всегда вели себя в рамках приличий. Кватилю приходилось не раз отстаивать своих воспитанников, которые попадали в подвалы стражников, и которых тайная стража желала видеть в рудниках на добыче золота. А что, молодые маги могли бы существенно повысить добычу золота и одновременно не участвовать во всяких громких скандалах.
— Если бы мне сообщили заранее, то я бы и явился во время! А так у меня дел полно, надо за воспитанниками следить! — Мягко улыбаясь, не остался в долгу Кватиль.
— Вы здесь не за тем чтобы препираться! — Осадил их Мурок. — Нам надо решать что делать!
— А в чем проблема-то? — Спросил Кватиль, усаживаясь за стол рядом с Докором и Брэнком.
— Так ты не в курсе? — Поразился Трунт. — Обычно новости тебя находят одним из первых.
— Я два дня был очень занят. — Ответил озадаченный директор.
Он уже понял, что к его троице происходящее не имеет никакого отношения.
— Сегодня утром мы получили ультиматум от Филаи. Эти наши… сволочные соседи решили, что мы должны стать их подданными! — Мурок был в негодовании.
— В каком смысле? — Удивился директор.
Филая была соседствующим с Русаей королевством, по численности населения чуть ли не вдвое меньшей и… менее сильной армией, да и количество боевых магов у них было намного меньше. С этой страной отношения всегда были теплые, и если что от них ожидалась помощь, но никак не ультиматум. Уж если от кого и можно было ожидать угрозы, так это от Инбула с которым на протяжении длительного времени велась вялотекущая война, ограничиваясь в захватах приграничных крепостей.
— В прямом! Они каким-то образом сумели нанять тысячу эльфийских стрелков и пару сотен оборотней! Как они их между собой примирили, осталось загадкой. — Хмуро сказал генерал.
— Да не мирили они их, просто ближе чем на километр к лагерю друг друга не подходят и все. — Отмахнулся тайник.
— А что за ультиматум-то? — Уточнил Кватиль.
— Они требуют, чтобы мы склонили голову перед их королем, выплатили контрибуцию в размере пятидесяти тонн золота, передали под их управление золотодобывающие шахты. — Ответил генерал, а потом потряс в воздухе кулаком. — Да мы их как щенят размажем!
— Прям как щенят? — Ехидно спросил кто-то из магов.
Спор вспыхнул с новой силой. Генерал хоть и понимал все необоснованность своих слов, но отступиться от принципов не мог. Кватиль в споре не участвовал, он задумчиво сидел и прикидывал, что может быть дальше. Неизвестно сколько бы продолжался спор, но пришел верховный. Это был не старый маг, с острым взглядом и доброй улыбкой, но иногда от его ласковой улыбки веяло холодом казематов.
— Все в сборе? Отлично! — Верховный сел на место и оглядел собравшихся.
Казалось, что пришел хозяин, которого не только боятся, но и уважают. А уважать Зорта было за что, при его правлении народ Русаи стал жить лучше и тот, кто хотел заработать, могли за свой труд получать приличное вознаграждение. Если бы у них был такой же король, то его бы никогда не низложили, да и уважение от соседей и простого народа было бы больше. Кватиль тихонько вздохнул, он не раз предлагал Зорту провозгласить себя королем и немного подправить управление в стране, но верховный не соглашался, говоря, что в монаршеском правлении много отрицательных сторон.
— Сборная Филайская армия сегодня перешла границы. Три крепости и два города уже пали. Все резервы брошены туда, но боюсь, что сдержать врагов им не под силу. У нас остается единственный шанс, отстоять столицу и собрать еще одну армию у себя в тылу, чтобы отстоять королевство. Об этом пока мало кто знает, но после сегодняшнего совещания народ будет оповещен, да и скрывать дальше уже не удастся, многие маги, имеющие знакомых на границе, уже в курсе, да и подготовку к обороне скрыть не удастся. — Верховный еще раз окинул взглядом собравшихся. — Или может нам согласиться на их условия?
Шум в зале поднялся небывалый, все наперебой выкрикивали лозунги смысл которых был в духе генерала, и не был свойственен степенным и уважаемым магам.
— Господин Брэнк, а вы что скажите? — Спросил Зорт гнома.
— Я банкир, а банки остаются нейтральными в конфликтах. — Ответил тот.
— Так уж и нейтральными? — Усмехнулся Зорт. — А если на вас, я имею в виду не лично вас, а вашу планету кто-нибудь нападет, ну, мы на пример. Вы что же останетесь здесь и будите спокойно вести с нами дела?
— Это сложный вопрос и все зависит от того где я буду полезен своей родине! — Усмехнулся в бороду гном.
— Достойный ответ. — Кивнул верховный. — Ну да ладно, у меня к вам вопрос. Не могли бы вы договориться о паре легионов тяжелой пехоты гномов для нас? Мы заплатим им за работу, естественно в разумных пределах.
— Боюсь, что даже если и сумею договориться, то пройдет не меньше трех месяцев, а может и больше. — Гном задумался. — Не, не три месяца, намного больше! Ведь нужны будут согласования по оплате, договора, а это затянется на полгода точно! Если вас время не лимитирует, то я могу попробовать.
— Значит согласования и договора? — Задумчиво проговорил верховный, а потом стрельнул глазами в главу тайной стражи. — И за такое время никто ничего не пронюхал!
— У нас нет осведомителей на планетах оборотней и эльфов. — Попытался оправдаться Трунт.
— А в Филаи? Впрочем, сейчас это не так важно. — Махнул рукой Зорт. — Значит я попрошу уважаемого Брэнка попытаться договориться о нашей просьбе как можно быстрее.
— Я ничего не обещаю. — Буркнул гном.
— Господина Докора и Кватиля я отправляю с миссией к эльфам, а потом оборотням. Ведь у нас есть кое-какой козырь в разговоре с ними? Не так ли господин директор? — Зорт внимательно смотрел на Кватиля.
— Я не понимаю о чем… — Кватиль замолчал, он заметил ухмылку на лице Трунта, мысленно ругнулся и вспомнил о своих новых учениках. — Козырем это слишком натянуто. К тому же его еще и уговорить нужно.
— Не его, их! Именно их! Ведь они ладят между собой нормально! А это уже козырь, а еще один…, впрочем, ты меня понял. — Верховный не стал разглагольствовать под пристально следящих за его словами магам.
— Я попробую. — Неуверенно ответил директор, мысленно перебирая кандидатов, на кого оставить университет в свое отсутствие.
