Денис Мухин - Артазэль. Архангел
Если бы не отсутствие крыльев с нимбом и тот факт, что все ангелы мужского пола, я бы принял ее за одну из нас. Ее лицо и фигура были слишком совершенны для смертных, но в самый раз для ангела.
— Ну как, я тебе нравлюсь? — Ласса крутанулась на одной ноге, заметив, что ее пристально рассматривают.
— Кто ты и почему я не могу ощутить тебя? — поинтересовался я вместо ответа на вопрос девушки.
— Я Ласса, и это моя земля, здесь для меня возможно многое. А ты кто?
— Маг, зовут меня Зэл, — повторно представился я, лучше уж сократить имя, а не придумывать другое, силы в нем уже нет, но оно остается частью моего, не позволяя поймать на лжи, если встретится кто-то типа дракона или ментального мага. — Что ты хочешь от меня?
— Здесь так скучно! Никто не приходит, лишь иногда мимо пробегают большие кошки, но с ними не поговоришь. — Она забавно надула губки.
— А как же темные эльфы?
— Остроухие люди считают это место опасным и обходят стороной.
— Почему? — удивился я, ведь за мной-то они не побоялись охотиться в глубине леса.
Девушка печально вздохнула:
— Просто однажды мимо проходил один из их магов, и так же, как тебе, я показалась ему на глаза. И он не нашел ничего лучше, как закидать меня своими гадкими заклинаниями, а я ведь только хотела поболтать — здесь же скучно!
— И что с ним стало? — осторожно поинтересовался я.
Раз только поболтать, то, может, схватки со мной и не будет. Честно говоря, я уверен, что могу проиграть даже в своем истинном облике, не говоря про нынешний, все-таки она явно не простая смертная.
— Хоть он и был сильным, но я его убила, а тело выкинула за пределы моих владений, тоже неплохо развеялась, только силы жаль, и так ее немного. — Она огорченно вздохнула.
Я порадовался, что не стал предпринимать ничего враждебного — подобной участи как-то не хочется.
— А потом здесь же, через небольшой отрезок времени, появилась группа магов, которые смогли обнаружить мое присутствие. Они попытались отсечь меня от источника и изгнать, как духа. — Ласса нахмурилась — К счастью, маги не учли, что мне подвластна и почва, по которой они ходят. После их смерти все остальные остроухие обходят это место стороной.
Теперь мне все понятно. Хорошо еще, что развлечения Лассы достаточно безобидны и она бережет силу, иначе легким испугом дело бы не обошлось.
— Надеюсь, меня не постигнет их участь, — пробормотал я, сев на плащ и скрестив перед собой ноги, как во время медитации, а руками оперся о землю позади. Спокойствие мне еще точно пригодится.
Устроившись поудобнее, обнаружил, что там, где стояла Ласса, ее уже нет. Девушка опять возникла буквально из ниоткуда и бухнулась мне прямо на колени.
— Ты ведь не убежишь от меня сейчас? — спросила используя меня как кресло. — Мне так ску-у-учно!
— Хорошо, хорошо, не буду я пока отсюда уходить, но тогда ответь на мои вопросы, — согласился я, поставив свое условие.
Раз уж здесь безопасно, то не буду торопиться. Заодно, может, выведаю чего-нибудь интересное.
— Что ты хочешь знать?
— Откуда ты здесь появилась и что ты за существо? Уж не обычная смертная, это точно.
Немного помолчав, Ласса печально вздохнула, ее лицо помрачнело, и она уже не выглядела юной девушки, скорее, молодой женщиной.
— Я родилась не здесь. Давным-давно племя людей, которые мне поклонялись, переселилось сюда с погибающего континента. Самые могучие маги и шаманы собрались вместе и открыли проход в этот мир. Так как племя было небольшое и только эти люди верили в меня, я отправилась вместе с ними в неизвестность. К несчастью для меня, здесь оказались очень агрессивно настроенные по отношению к чужакам боги. Существовало три пути: покинуть этот мир, оставив своих верующих, умереть вместе с ними или подчиниться воле сильнейших и отдать племя под покровительство местных богов.
— Как я понимаю, ты выбрала третий вариант?
— Да, возвращаться мне было некуда, а бессмысленных жертв я не хотела. Моим верующим стерли все воспоминания об их божестве, а меня не стали даже трогать, посчитав слишком слабой для конкуренции. Постепенно теряя силы, я догадалась привязать свою суть к этой земле с небольшим источником силы. Благодаря этому мне не надо бояться исчезновения, но и передвигаться я могу только по своим владениям вокруг этого озера. Наверное, меня уже и богиней-то назвать нельзя, так, очередной дух леса, отгоняющий монстров от своей территории. Вон, даже тело почти материальное, а о прежней свободе осталось только мечтать.
Ласса печально вздохнула и замолчала, опустив взгляд в землю.
— Ну тебе еще повезло, многие божества, пришедшие извне, просто канули в небытие, потеряв всех верующих, — констатировал я.
— А смысл в таком существовании? Стоит только источнику иссякнуть, и я повторю их судьбу.
Я осторожно обнял Лассу за плечи. Действительно, безнадежное положение, не знаю, что бы я делал на ее месте. Печальное прошлое, шаткое настоящее и отсутствие будущего.
— А богиней чего ты была?
— Богиней-хранительницей. — Она поерзала, устраиваясь поудобнее в моих объятиях, и продолжила: — Защищала все племя от разных бед и болезней, врагов и хищников, помогала охотиться, растить пищу. Заботилась, как могла, в общем, а за это мне приносили разные жертвы, поклонялись и молились.
— А мне вот интересно, что можно считать за жертву Богу?
— Почти все, что угодно, лишь бы это имело ценность для верующего. Иногда мне даже приносили в жертву врагов племени на поле боя, хотя почти все боги отказываются принимать кровавые жертвы, но все зависит от веры. Сильным богам достаточно простых молитв верующего, чтобы помочь ему и не истратить даже сотой доли полученной силы.
— Понятно, — протянул я.
Нам в академии не преподавали подобные вещи, а ведь интересно.
— Не сочти за оскорбление, но почему ты так себя ведешь?
— В смысле?
— Ну по-детски, что ли.
Ласса звонко рассмеялась:
— Какие верующие, такие и боги. Да и что в этом плохого?
Я лишь хмыкнул на это заявление. Плохое настроение покинуло богиню так же быстро, как и появилось.
— Кстати, насчет взрослости. — Она села боком и обняла меня за шею, приблизив свое лицо к моему. — Раз уж мне в руки попался в кои-то веки такой красавчик-маг, то этим грех не воспользоваться.
— Э-э-э, что ты имеешь в виду? — опасливо поинтересовался я, немного отклоняясь назад. Она что, решила использовать меня как источник сил? Или еще как?
— А вот это! — С этими словами с богини исчезла вся скудная одежда, которая на ней была, а она притянула за ею мою голову и впилась в губы. Падая на спину, я только и успел, что подивиться силе тонкого тела, прижимающего меня к земле, а дальше верх взяли мужские инстинкты, вложенные в нас Создателем, и я ничего не имел против получения новых ощущений.
