Евгений Щепетнов - Ветер с севера
– А почему они оказались на улице, а не в вашей комнате, раз они на вас напали? Те, в гостинице – понятно. Они забрались к вам, и вы имели право их убить, защищая жизнь свою, своих людей и свое имущество. Но те, что на улице – они не были внутри, а значит – не могли на вас напасть. Где свидетельства, что они хотели это сделать? Эдак, каждый возьмет, выйдет на рыночную площадь и поубивает всех, кто там есть, и скажет, что его хотели убить!
От стражника шла волна неприязни – подняли с утра пораньше, заставили тащиться через весь город, смотреть на поджаренные трупы – кого это обрадует?
– А болты от армейского арбалета, торчащие в стене? Они откуда взялись? – Нед стал потихоньку раздражаться, и Бордонар, заметивший это, прикрыл глаза и легонько помотал головой, мол – спокойнее!
– Не знаю, откуда они взялись! – раздраженно бросил стражник – здесь я допрашиваю, а не вы! Пришли в наш город, убили кучу народа, и еще, видишь ли, допрашивает меня! От вас одни проблемы, как я посмотрю!
– Господин полковник, разрешите, я с вами поговорю? – вмешался сержант Истурак – господин Черный, позволите?
– Да нет проблем. Говорите – пожал плечами Нед, и встав с места, пошел к стойке, где стоял Харалд в окружении ардок, попивающих какой-то напиток.
– Ну что там? – тихо спросил Харалд – чего он там говорит? Чувствую – неприятности какие-то, да?
– Башку бы ему отрубить – вмешалась Хелда – рожа противная какая!
– Тссс! – шикнул Нед – нам только этого не хватало. Отрубленной башки главного стражника. А где наш черный друг? И куда делись эти двое разрушителей?
– В город пошли. На рынок – хмыкнула Хелда – говорят, скучно им. Пошли развлекаться.
– Интересно – кто потом будет тушить этот город, после того, как троица остолопов как следует в нем развлечется – пробормотал Нед, следя за тем, как сержант Истурак что-то с жаром доказывает своему непосредственному начальнику. Тот хмуро слушает и отрицательно мотает головой, вроде как не веря в слова сержанта. Потом начальник стражи с досадой потер лоб, и сержант сделал жест подавальщице. Через минуту она уже тащила высокий запотевший кувшин и кружку, а еще через две минуты полковник с видимым удовольствием тянул из кружки холодное вино.
– Как человеку мало надо, чтобы быть счастливым – тихо шепнул Харалд, тоже наблюдая за процессом лечения подобного подобным – видать ночью перебрал, а?
– Ага – хмыкнул Нед – кстати, как твоя голова? Болит?
– Нет. Игар полечил. Всех обошел и полечил. Такой молодой, и такой опытный лекарь. Просто молодец. Правда, девчонки?
– Игар? Ага, молодец – довольно кивнула одна их охранниц, оторвавшись от важной беседы. Вторая радостно улыбнулась и добавила:
– Да, молодец! Правда – не очень умелый. А энтузиазма у него хоть отбавляй! Всю ночь может трудиться.
– Вы вообще-то о чем? – с интересом спросил Нед.
– Ну как о чем? – начала охранница, посмотрела на улыбающиеся лица соратников и соратниц, махнула рукой, порозовев, как разведенное вино – да ну вас! Я думала – правда чего интересное…
– Вообще-то мы про лекарские способности Игара, а не про его постельные выкрутасы – недовольно покачал головой Харалд – девки, вы хоть о чем-то кроме любовных похождений можете думать?
– Можем – пожала плечами охранница – Игар вылечил меня от головной боли. Хороший лекарь, да. Если он так же хорошо лечит от ран на поединке – цены ему нет!
– Поединки, любовные страсти и болтовня – вот интересы, занимающие наших девушек – хмыкнул Харалд – а читать? Интересоваться миром? Что, мир замкнулся только на постели?
– Будешь ныть, как все мужчины, будешь нас ругать – останешься без постели – многообещающе сказала другая девушка и все они радостно захохотали, видя, как смутился парень.
– Да не бойся…они сами без тебя не захотят остаться – подмигнула Хелда – не верь им. Болтушки, что с них взять. Конор, это жулик к нам идет. Тихо все!
– Нед, Нед – сюда! – сержант оттащил Неда в сторону и заговорщицки подмигнул – я все уладил. В общем, так – надо сделать подарок начальнику. Приличный такой подарок – подумай, что можно подарить. Тогда нас не будут таскать, и дело закроют. Ты же понимаешь, что можно раздуть все это дело? Что можно потащить тебя к судье, начать расследование, крутить мозги не один месяц, и не два – годами. А так все закроют, дело спустят на тормозах, и все. Ну да, да – ты не виноват, да – ты герой, великий маг и бла, бла бла… Только против судебной машины ты никто, пока не дашь денег. Не будешь же ты убивать и полковника, и судью, и всех, кто под руку попадется? Тебе тут жить, дело делать. И мне тоже. Подмажь скрипучую телегу свежим маслом, и поедем дальше. Понял?
– Вот. Передай ему – Нед порылся в кармане и достал небольшой перстень с красным камнем – хватит с него?
– Хватит – просиял сержант – крупненький камешек, да. Это золотых на…на…тысячи три, не меньше! А может и больше! Отлично!
– А стражникам чего-то надо дать? – пожал плечами Нед – ну…чтобы не слишком расстраивались, что их заставили стоять в оцеплении и все такое прочее. И уборщикам – мостовую надо еще намывать…
– Правильно мыслишь – довольно кивнул сержант – но не нужно. Они с трупов возьмут барахлишко – деньги, оружие – вот и будет им компенсация. Кстати, ты знаешь вообще-то кого уложил? Нет? По лицу вижу – не знаешь. Так вот – это одна из самых сильных преступных организаций – они под Сурой Хитрым ходили. Я узнал несколько человек из его банды. Ты человек тут новый, не знаешь. Так вот – они…сейчас я тебе расскажу. Давай-ка я выпровожу полковника, а то он с похмелья страдает. Так-то немного отошел, похмелился, но боюсь что сейчас опьянеет, свалится здесь, и будет неприятность. Таскать эту тушу я не хочу. Сейчас пообедаем, и поговорим.
Сержант убежал давать взятку, а Нед, посмотрел ему вслед, отправился к своим людям, сообщить о благополучном завершении расследования. И в который раз подумал – не зря привлек к делу ушлого сержанта. Без него многое было бы гораздо сложнее.
* * *– Итак, к делу. Вам, вероятно известно, что все купцы, торговцы в городе платят дань ночным хозяевам – начал сержант, и замолчал, намазывая свежим маслом кусок горячей лепешки – у каждого своя сумма, которую он еженедельно отдает сборщикам. Те знают все – сколько, откуда и как получает торговец. Или трактирщик. Или…в общем – все, кто имеет доход. За исключением аристократов, конечно. Эти – неприкасаемы. По крайней мере так считается…
– Не пойму, с какой стати они платят? – вмешалась Хелда, задумчиво отпиливая ножку куфиса острым, опасным даже на вид кинжалом – разбили бы башку этим сборщикам, и всех дел! Я бы сама им голову отпилила. Тупой пилой. Наглость какая – ходить, и собирать деньги! Ты найди купца, победи его, убей, а потом и забери деньги с его трупа! А это что такое – как вши какие-то! Паразиты!
