Виктор Яковлев - Тень императора
— Всего лишь коснусь руки? — нахмурился я, — как-то это все слишком просто выглядит.
Он усмехнулся.
— Все вокруг и я в том числе видим то, что ты не видишь. Не хочешь видеть. Ты просто слеп, она никогда не будет с тобой и ты никогда не добьёшься её благосклонности.
Все твои мечты, останутся лишь мечтами. Так что ты принимаешь уговор?
— Да, конечно, — быстро согласился я, — всего лишь коснуться руки.
Он засмеялся мне в ответ и взмахнув шляпой исчез, а я почувствовал, как меня обтирают влажной тряпкой, выводя из затуманенного состояния.
— Виконт? — тихо позвала меня Нара, видя, что у меня открылись глаза, — слава Богу! Целитель сказал, что если вы не придете в себя, то это будет навсегда и мы получим лишь тело без души.
— «Если бы ты знала глупая, — подумал с усмешкой я, — что у меня теперь две души и хоть одна бы, да осталась тут».
Через час появился хмурый принц, и замахал руками, когда я попытался подняться на кровати.
— Лежи идиот, — прошипел он и бухнулся на кресло рядом с кроватью.
Молчание затянулось надолго, свечи успели прогореть на треть, когда он вышел из оцепенения и спросил.
— Ну и как он? Нашел в нем слабости?
Я улыбнулся, принц всегда был умным, именно это и делал де Берзе, когда раззадоривал герцога, ему, а значит и нам нужно было узнать, что представляет из себя герцог, как боец столько лет спустя. Пусть это вышло несколько болезненно для меня, но одно было понятно, без магии в бою с ним делать было нечего.
— А кто недавно ругал меня, что я осел, козел и надутый павлин? — поинтересовался я.
Принц разозлился, поэтому по его изменившемуся лицу я понял, сейчас не время для шуток.
— Не сердитесь, — сразу стал я вспоминать, о чем мне рассказывал темный «я», — вы проиграете ваше высочество, его контроль магии запредельный. У вас еще был бы шанс, дерись вы только оружием, но боюсь герцог не даст вам такой поблажки.
— Этого я и боялся, — принц задумчиво потер подбородок и опять надолго замолчал.
— Хорошо, — когда я было уже задремал, он внезапно вскочил на ноги и собрался выйти, — до твоего выпуска осталось всего пара месяцев, посвятим это время магии, мне рассказывали, ты был откровенно слаб.
— Ха, — задрал я нос, — кто еще может похвастаться, что дважды ранил особ императорской крови и остался при своей голове?
— Третий раз, ты точно её лишишься, — пригрозил мне он уже в дверях, прежде чем выйти, — уж попомни мои слова.
Три месяца спустя— «Не нужно меня убеждать, мы договорились, уговор дороже денег».
— «Но все же, — теперь, когда до дома оставалось всего ничего, мне перестала нравиться наша договоренность, — может, увеличим срок?».
— «Неделя и не часом больше», — согласился мой спутник, которого теперь я видел как живого, рядом с собой, когда он хотел этого. Когда я впервые увидел человека в черном, на такой же темной как и он сам лошади, я сразу схватился за оружие, чтобы напасть, уж больно мрачное было зрелище. Только приглядевшись я увидел и главное вспомнил, с кем я тогда встречался в своем бреду.
— «Вспомни слова принца, — напомнил мне де Берзе, — я бы не секунды не раздумывал и согласился, второй раз в жизни таких предложений можно не получить».
Я был с ним согласен, ведь быть единственным дворянином в свите принца, получив при этом некую должность при дворе с постоянным жалованием и возможностью быть рядом с императорской семьей, не это ли предел мечтаний любого дворянина империи?
Да, после выпуска и вручения мне офицерского патента, а также отличных рекомендаций, принц предложил мне остаться на его службе. С большим трудом мне удалось отстрочить ответ, выпросив три месяца отпуска. Принц был недоволен, но согласился, время до отречения императора у нас еще было. Я решил направиться в замок отца, раз в родном королевстве у меня не осталось места, где можно было остановиться.
Посещать барона и баронессу де Кисси, мне не хотелось. Их дом, да и они сами напоминали мне только о ней.
Глава 7
Новая жизнь
Ворота замка были закрыты, хотя до темноты было еще далеко. Я недоуменно потянулся за малым рожком и кратко протрубил первое, что взбрело мне в голову.
Пришлось протрубить дважды, прежде чем калитка рядом с воротами открылась и из неё показались мои братья. Пришлось взяться за оружие и проверить, как выходят клинки из ножен. Слишком уж их рожи были самодовольны.
— Где отец, почему он не выехал? — спросил я, едва они подъехали ближе.
— Он был убит в дуэли, три месяца назад, — пожал плечами Генри, сказав это так спокойно, словно сообщил о падении лошади.
Я ошарашенно замер, принимая это за дурацкую шутку. Ком подступил к горлу, а в глазах предательски защипало. Почему они были такими спокойными!!! Мама, теперь и отец, мы остались одни на этом свете, черт возьми, почему они такие спокойные и довольные?!
— Что в этом смешного? — стиснув зубы спросил я их, — почему не сказали мне?
— Смысл? Мы ведь знали, что ты вскоре вернёшься из обучения, так что не стали тратить время и деньги попусту, — пожал плечами Ричард, который всегда был более циничен и жесток, чем все остальные в нашей семье.
— Я не понимаю, как вы можете быть так спокойны?! — взорвался я, — отец убит, вы отомстили?! Как вообще можно быть такими бездушными?!
— Подумай о себе лучше, безродный «рыцарь», — хмыкнул Генри, — мы с братом приготовили тебе сюрприз.
— Плевать я на это хотел, где его могила?! — я достал шпагу и тронул пятками бок лошади.
Раздался свист и рядом со мной зарылся в землю тяжелый арбалетный болт, подняв голову я посмотрел на стены замка и увидел несколько десятков замковых арбалетов, нацеленных на меня.
Братья переглянулись и улыбнулись.
— Эх, жаль ты не бросился на нас, — печально пожал плечами Генри, — это было бы отличным окончанием дня.
Злость и обида терзала меня, эти ублюдки не давали мне даже проститься с могилой отца!
— Мне просто нужно с ним попрощаться! — процедил я сквозь зубы.
— Ты здесь больше никто, — Ричард, как старший Рода, теоретически мог сделать такое, но меня это слабо волновало по сравнению с тем, что они не давали мне увидеть и помянуть отца.
— Мне плевать, где его могила? — тут я вспомнил еще об одном жителе замка, который был с отцом последние годы, — и где Оливия?
Браться при звуках её имени громко рассмеялись, на сердце наползли нехорошие подозрения, которые они же и подтвердили, своими следующими словами.
— Вспомни ту сучку, служанку, — Генри захохотал и покосился на арбалетчиков сверху. Я закусил губы с такой силой, что брызнула кровь, но не замечая этого, я продолжал надвигаться на них.
