Игры крови (СИ) - Абабков Андрей Сергеевич

При этом Элур и правящие им пьющие кровь твари ещё и перспективы имели куда более лучшие чем люди. В том плане, что у них было куда расширяться не прикладывая при этом больших усилий, ведь им был доступен для колонизации весь огромный континент. Империи же ради жизненного пространства надо было воевать с орками и кочевниками. И это было делом очень непростым. Да, устроив экспансию на юг можно было расширить земли государства чуть ли не вдвое, но ради этого надо было обильно полить захваченное кровью солдат. И самое важное: за предыдущую тысячу лет империя сделать это так и не смогла. Хотя старалась. Очень старалась.

Да, у вампиров тоже были проблемы с колонизацией. По данным разведчиков, далеко на юге континента безраздельно властвовала некая разумная грибница или плесень, полностью подчиняющая себе разум попавших под ее воздействие живых существ. Но Наместник понимал, что проблема это не сильно и существенная. Ведь если нечто является живым, то это завсегда можно сделать мертвым. При этом Юзуф с трудом представлял как, пусть и разумная, но грибница могла бы этому помешать. Даже если она плесень.

В противовес этому перед империей стояла задача искоренения орков и подчинения кочевников. Не сопоставимые между собой величины проблем!

Те же орки плодятся как тараканы. Не успеваешь восстановить имперские легионы после похода в степь, а на границах уже стоят новые воины мерзкой расы. И ладно если простые. Но шаманов-то у зеленокожих тоже хватает, а те всегда могут сделать ярых. И вот для победы набранных среди травоедов солдат уже недостаточно. Нужны паладины и волшебники. А эта братия просто так умирать не будет. Да и нужны они совсем в других местах. Прежде всего на севере. Ведь если северные рубежи людских земель падут, то и юг будет уже не нужен. Разве что вампирам, но те проблему орков могут решить за месяц-другой. В этом Наместник был полностью уверен.

Схожая ситуация была и с кочевниками. Да, это были люди. Отчего вести с ними дела было куда проще. Но на этом простые решения проблемы и заканчивались. Другая культура, другой уровень цивилизации, другие обычаи. В последнее время этих дикарей вроде бы удалось приручить, но никто не мог сказать долго ли еще удастся держать ошейник имперской культуры на шее этих варваров. А ведь от этого зависит наземный путь к Песчаным рудникам, что все еще являются основой всей экономики Империи Узмер. По крайней мере, без Песчаных рудников встанет почти все производство артефактов.

И вот как в таких условиях конкурировать с вампирами и их все сильнее и сильнее растущим населением из числа людей?

Ответа на этот вопрос доклад не давал. Авторы просто вывалили на Наместника проблему и теперь будут ждать ее решения. А решения нет. Это Юзуф понимал отчетливо. И дело не в большом количестве свободных земель, лучшем продовольственным снабжении населения, лучшей медицинской заботе и куда меньших военных потерях вампиров.

Дело в единстве.

Вампиры не знают внутренних смут, в то время как люди грызутся друг с другом с таким остервенением, что если им не мешать, то род людской кончится буквально за пару поколений. Да что говорить, если даже сам Юзуф пришел к власти с помощью пролитой крови своих братьев по вере. Да, они были неправы, но они были людьми и верили в того же бога, что и Юзуф. И в это же самое время разведка докладывала, что верхушка вампиров чуть ли не силой заставила Александра Кровавого оставаться королем Элура!

И как прикажете конкурировать в условиях когда с одной стороны за власть убивают, а с другой стороны власть это просто обязанности, которые можно разыграть чуть ли не в лотерею. И ведь при этом с управлением никаких проблем у вампиров нет. Четкая иерархия и пирамида подчинения, где для того, чтобы твой приказ был выполнен, совсем не надо накачивать подчиненного настойкой верности.

А вот на землях людей без нее никуда, что особенно заметно на примере имперских чиновников, которые без настойки стали позволять себе куда больше, и на местах давно уже не все ладно. При этом Светлая Церковь, что ныне и производит настойку верности, практически не может выполнить все заявки императорского дворца, так как банально не хватает самим. Да, к великому сожалению Наместника, братья по вере тоже слабы духом и для единства Светлой Церкви их тоже стоит держать на коротком поводке настойки верности. Что бывает в противном случае хорошо показали времена организованного Ронном Раскола. Ведь последствия того Раскола не преодолены до сих пор.

И это в то время как Светлая Церковь переживает далеко не лучшие свои времена.

Фактически лишь на землях Империи церковь сильна и могущественна. В остальном мире ситуация оставляет желать лучшего.

Валерия. Давний конкурент священников за сердца и умы простых людей. Иной путь личного могущества. И слава Всесветлому, что доступен этот путь лишь одаренным магией разумным. Будь иначе, дела Светлой Церкви были бы куда хуже. Но даже в таких условиях валерианские епархии влачили жалкое существование и еле сводили концы с концами, а чаще всего вовсе требовали дополнительного финансирования из Вобанэ. Про прихожан и их уровень говорить было больно. Да и сами валерианские священники звезд с неба не хватали. Что говорить. Местные братья не смогли даже воспользоваться благоприятной ситуацией, что сложилась в Валерии полтора века назад. Тогда священники, вместо того, чтобы выступить против магов и сдвинуть их с вершин власти королевства, банально занимались грабежами и мародерством. И это вместо того чтобы проповедовать против магов и за Демура! Читать в архивах те давние разбирательства братьев инквизиторов было физически больно. Столько упущенных возможностей, такой шанс и все пошло прахом из-за неспособности местных священников осознать ситуацию и использовать ее к своей выгоде.

Ныне в Валерии маги сильны как никогда. Не идет речи даже о равном общении, как это было когда-то. Местные епископы ходят к магам на поклон как обычные люди. О том, чтобы потребовать что-то сверх разрешенного минимума, речи не идет. И Светлой Церкви приходится все это терпеть. И из-за слабости валерианских братьев, и из-за самой Валерии, что, как государство, входит в проклятый Всесветлым Союз Нелюди. Иметь на землях врага своих людей дорого стоит. И ради этого можно и в ножки магам кланяться, и жалкое существование влачить. Данные разведки окупают все эти временные неудобства.

Что все тяготы временные очень хотелось верить, но Наместник понимал, что в самой Валерии все это уже давно стало постоянным и для изменения ситуации нужно будет пролить очень-очень много крови. Как магов, так и обычных людей и, что куда больнее, братьев-священников. И хорошо если из этого хоть что-то выйдет. Ведь в Валерии были провинции, куда церковникам просто не было хода под страхом немедленной смерти! Проклятые оборотни отказывались признавать Демура и его учение. Плевать они хотели на Всесветлого и его слуг. Они служили иным богам и совсем не боялись гнева владык из далекого Вобанэ.

Чуть лучше обстояли дела у северных соседей Валерии, в Торе. Но «чуть» в данном случае было именно «чуть». Здесь священников не унижали королевские чиновники, прихожан было больше, запретов меньше и уж конечно здесь слуг Всесветлого никто не убивал за одну лишь веру в Демура. Но все эти сомнительные «плюсы» растворялись в большом количестве «минусов».

После того как вампиры завоевали север Орода и получили прямой доступ в Северное море, королевство Тор фактически стало их соседом. Да, для контакта надо переплыть не самое спокойное море, но железные корабли вампиров справлялись с этим играючи. А учитывая, что Тор традиционно сильно зависел от Северного моря, и даже главная река королевства впадала именно в него, контакты между Тором и Элуром наладились очень быстро. Торговля с вампирами это почти половина всех поступлений в скромный бюджет северного человеческого королевства. И это главная проблема Церкви в тех местах, а именно беспробудная бедность местных, которую хоть как-то растворяют лишь вампиры. Вобанэ, даже ради разведки, не может позволить себе вливать огромные финансовые потоки в далекую страну. Этим деньгам найдется применение и здесь, дома. Да и не просто найдется. Здесь они нужнее.