Олег Рыбаченко - Хочу жить вечно
— Ваше величество, лечу на семи крыльях.
Шут и впрямь имел крылышки за спиной. У дверей королевских покоев, стояла стража. Это были голые по пояс воины очень могучего телосложения. В руках ятаганы, сквозь ноздри продето кольцо. Когда шут пробежал мимо, и они приветствовали его ревом, из рта вырвалось изумрудное пламя.
— Это ифриты. —
Еле слышно прошептал Мультини. — Не пойдем дальше, будем слушать на расстоянии.
Драгоценные двери закрылись за шутом, и лишь благодаря магическому заклинанию, был услышан королевский голос. Он был низким и глубоким:
— Что, дурак! Если что у тебя новое?
Слуга веселья испустил смешок:
— Все новое, кленовое. Во-первых, король Лихе заключил союз с ультрагерцогом Бида. Они договорились вместе действовать против нашего королевства, так что вторжения следует ожидать с минуты на минуту. В лучше случае со дня на день.
— Вот как, дурак! А ведь они обычно враждовали друг с другом. Кто сумел помирить заклятых врагов?
— Есть тут один страшный колдун Алибаса. Вот он давно уже зубы на наше королевство точит.
— Я давно слышал об Алибасе, говорят он некромант, и пьет тайную силу у других волшебников.
— Да, это черная душа, может даже самая кошмарная на этой планете.
— А что наша верховная жрица, ведь в боях решают не только копья, но и сила магов.
— Леди Атилла, слов нет, сильна, но больше предпочитает строить крепости и дворцы, чем сражаться на поле брани. Я думаю лучше всего обратиться в высшую школу магии, там готовят лучших специалистов на планете.
— Я знаю, но большинство преподавателей придерживается политики нейтралитета. Да и вообще шут, от куда у тебя такие мысли?
— В прошлой жизни я служил в разведке и привык просчитывать разнообразные варианты развития событиях. Если на нас нападут, то у врага будет полуторное превосходство в людях. Правда у нас высокие стены и прочные башни, но если противник загонит нас в крепость, то на его стороне могут выступить и другие народы. Особенно меня беспокоит империя Заир. Она самая могущественная на планете и от ее слова зависит многое.
Король тяжело вздохнул:
— Это действительно могучая империя, но обычно она в дела остальных государств не вмешивается. А вообще, предоставь стратегическое мышление мне. А то, как говорят, не по всаднику конь. Да, и что бы ты мне посоветовал?
Явно противореча себе, пробурчал король.
— В первую очередь объявить всеобщую мобилизацию, поставить под копье всех, кто способен носить оружие. Второе, обзавестись союзниками. Золота, у нас много, можно нанять наемников в среде иногоросов и мервинов. У них есть не только сильные воины, но и могучие колдуны. Причем нам надо поторопиться, прежде чем нас не опередили враги. Да, еще и могучее королевство Заир, вот там тоже могут оказать нам военную помощь. За деньги император охотно отдает свои войска.
— Да шут! А потом потребуют за это часть нашей территории.
— Но мы можем это компенсировать, захватив под свой контроль, королевства Бида и Лихе. В этом случае у нас будет могучая империя, и в будущем мы разберемся с Заиром.
— А если Заир пошлет свои войска и магов против нас?
Шут кашлянул:
— Вот это нам и следует предотвратить. Действуйте решительно, посылайте послов.
— Ты, дурак не советуй мне что делать. Впрочем, выгорит дельце, сделаю тебя графом. Был шут, а теперь граф. Ха-ха-ха!
Голос у короля был громовой и, хотя его самого не видно, чувствовалось, что это очень сильный человек, правда не самого выдающегося ума.
Послышалась надрывная, словно кого-то режут музыка. Король охнул, и прямо перед ним возникла под хрустальный звон разбивающихся сосулек, леди.
— Леди Атилла, ты как всегда внезапно и под музыкальное сопровождение. Может быть, репертуар сменишь и сыграешь что-то веселое?
Голос верховной жрицы звучал властно и колюче:
— Не до веселья мне. Я только что узнала о заговоре.
Августейшая особа даже поперхнулся:
— Заговор? Это так интересно. Не томи Атилла.
Жрица скрипнула кистями рук:
— Известные страны Бида и Лихе прислали шпионов не только в столицу. Их люди внедрились также в школу волшебства. Как называют это заведение — академия Доллароса! И им удалось кое-кого перевербовать на свою сторону.
Араге и Мультини задрожали, ведь речь шла об их учебном заведении. Неужели там завелся предатель? Или это блеф.
Шут попытался возразить:
— Я знаю эту школу, там учат, самых лучших и способных из числа перемещенных, магии и многим чудесным вещам. В конце концов, это они построили этот замечательный дворец.
Злая фея шевельнула прядями волос:
— Никто не отрицает их заслуг. Особенно в прошлом. Но сейчас настоящее, а в настоящем мы стоим на пороге войны. А враг хочет ослабить нас, засылая своих агентов. Я полагаю надо тщательно проверить полученную информацию и направить в школу наших эмиссаров. В частности, мой ученик Макс Доуэл, вполне способен провести тщательное расследование. Подозреваемых в предательстве, мы отправим в тюрьмы, где наши дознаватели быстро заставят их говорить.
— Конечно, под пытками они заставят любого признаться.
— Есть еще и магические методы дознания. Они исключают самооговор.
Король хлопнул в ладоши:
— Все решено. Даю разрешение на самое тщательное расследование. Действительно, заговор магов это дело серьезное.
— Да ваше величество. И, кроме того, надо особенно тщательно проверить новичков, тех, кто не так давно реаркарнировался.
Именно таких чаще всего и вербуют.
Драко сжал Араге руку:
— Это случайно не про тебя?
— Вполне возможно. Ну и мстительная змея, но я не верю, что все это из-за одного взгляда. Тут скрывается что-то другое.
Атилла прошуршала платьем по полу.
— Все будет тщательнейшим образом проверено.
— А не лучше ли, — вставил шут, — что бы вы лично вызвали на дуэль и сразились с Алибасой? Тогда мы могли бы разом предотвратить грозную опасность, убрав основного подстрекателя.
— Алибаса не будет драться со мной. Он может спрятаться и отсидеться в горах, забравшись в самую глубокую пещеру. Вот если хочет, пускай его дурак и вызывает, тоже, небось, какой-то маг.
— Я еще только начинающий колдун и моя профессия смешить короля, а также не много шпионить.
— Вот и посмеши!
Жрица поперхнулась, послышался звон бокала. Отдавалось разбуженным хрусталем.
Шут состроил страшную рожу, потом выпучил глаза. Король хихикнул:
— Воистину твои шутки плоски, а юмор безобразен. Что же, оставайся шпионом.
Араге прильнула к уху Мультини:
