Джон Норман - Странники Гора
– Я думала, что он твой хозяин, – сказала Африз, кивнув на меня.
– Нет, Камчак.
Я теперь понял, почему в фургонах частенько случались ссоры, если в нем находилась более чем одна девушка. Впрочем, Тенчика и Дина не очень много ругались. Может быть, это было потому, что сердце Тенчики находилось в фургоне кассара Альбрехта?
– А кто были Тенчика и Дина? – спросила Африз.
– Рабыни, тарианские девки, – сказал Камчак.
– Их продали, – проинформировала Африз Элизабет.
– Может, и меня продадут?.. – тихо вздохнула тарианка.
– Может быть, за тебя дадут высокую цену, – сказала Элизабет.
– Ну безусловно большую, чем за тебя, – ответила Африз.
– Не тебе решать, маленькая Африз, – сказал Камчак, – так что можешь не строить планов… Вдруг я передам тебя в публичный фургон рабов?
– С надеждой жду этого дня, – сказала она.
– С другой стороны, – сказал Камчак, – я могу накормить тобой каийлу.
Тарианская девушка вздрогнула и опустила голову.
– Я не думаю, что ты для чего-нибудь годна, – сказал Камчак, – кроме как для каийлы.
Африз гневно посмотрела на нее. Элизабет рассмеялась и захлопала в ладоши.
– А ты, – сказал Камчак, тыкая пальцем в Элизабет, – глупая маленькая варварка. Ты даже не умеешь танцевать.
Сконфуженная Элизабет тут же потупила взгляд.
То, что Камчак сказал, было правдой.
Голос Африз был тих и спокоен.
– Я тоже не могу, – сказала она.
– Что? – вскинулся Камчак.
– Я никогда не училась, – пояснила Африз.
– Каийлий корм! – заорал Камчак.
– Мне жаль, – сказала Африз немного раздраженно. – Я никогда не собиралась становиться рабыней.
– Все равно придется научиться! – закричал Камчак.
– У меня ничего не получится.
– Это будет стоить денег, – проворчал Камчак, – но ты научишься. Я заставлю тебя научиться.
Африз фыркнула и отвернулась.
Элизабет посмотрела на меня, затем повернулась к Камчаку и, к моему удивлению, спросила:
– А меня тоже можно научить?
– Зачем?
Элизабет вспыхнула.
– Она всего-навсего варварка, – сказала Африз, – она-то никогда не научится.
– Маленькая варварка не хочет оставаться второй девушкой в фургоне?! – рассмеялся Камчак и грубо встряхнул Элизабет: – Вы будете биться за место! Великолепно!
– Она может быть первой девушкой, если захочет! – фыркнула Африз. – А я убегу при первой возможности и вернусь в Тарию.
– Учти, что существуют сторожевые слины, – напомнил ей Камчак. Африз побледнела. – Если попытаешься сбежать ночью, они почувствуют тебя и разорвут мою маленькую милую рабыню на кусочки.
– Это правда, – согласился я.
– Все равно я спасусь.
– Но не этой ночью! – заорал Камчак уже добродушно.
– Нет, – едко сказала Африз, – не ночью.
Она осмотрелась, недовольно изучая внутренности фургона. Ее взгляд на секунду остановился на седле каийлы, которое было частью выкупа, полученного Камчаком за Тенчику. В седельных ножнах было семь кайв.
Африз опять обратилась к Камчаку.
– Эта рабыня, – сказала она, указывая на Элизабет, – не дала мне ничего поесть.
– Камчак должен есть первым, рабыня, – парировала Элизабет.
– Что ж, – сказала Африз, – он поел.
Камчак взял в руки кусок мяса, оставшийся от поджаренного Элизабет.
– Ешь, – сказал он Африз. – Но не касайся руками.
Африз улыбнулась.
– Конечно, – сказала гордая Африз из Тарии и, встав на колени, вытянула шею, чтобы откусить мясо, которое держал в руке её господин.
Смех Камчака быстро оборвался – она запустила свои острые белые зубы в его руку, с дикой злобой укусив тачака.
– И-ий! – взвыл он, подскакивая и засовывая кровоточащие пальцы в рот.
Мы с Элизабет не успели опомниться, как Африз вскочила на ноги и метнулась к тому борту фургона, у которого лежало седло с каинами. Она выхватила один нож и, зажав его в руке, с решимостью повернулась ко всем присутствующим.
Камчак же как ни в чем не бывало плюхнулся на место, посасывая ранку.
Я тоже опустился на пол. Элизабет последовала нашему примеру.
Африз стояла, сжимая нож.
– Слин, – кричала девушка, – у меня нож!
Камчак не обращал на неё ни малейшего внимания и созерцал свою руку. Вид его был удовлетворенный – он обнаружил, что рана несерьезна. Он поднял кусок мяса, который выронил, и бросил его Элизабет.
Та принялась смачно вгрызаться в него. Камчак указал на остатки подгоревшего мяса, давая ей понять, что она может доесть и это.
– У меня нож! – нервно выкрикнула Африз.
Камчак ковырял ногтем в зубах.
– Принеси вина, – обратился он к Элизабет.
Та поднялась с набитым ртом и, не прекращая жевать, достала небольшой бурдючок вина и чашу, которую не замедлила наполнить. Камчак осушил чашу и лишь тогда взглянул на Африз.
– За то, что ты сделала, – спокойно произнес он, – обыкновенно зовут кого-нибудь из касты палачей.
– Сначала я убью себя! – вскричала Африз, приставляя кайву к своей груди.
Камчак пожал плечами.
Девушка не убила себя.
– Нет, – вскричала она, – я убью тебя!
– Уже лучше, – кивая, сказал Камчак, – гораздо лучше.
– У меня нож! – вопила она.
– Это всем известно, – сказал Камчак. После чего встал, тяжело подошел к борту фургона и снял со стены бич для рабов.
– Слин! – Африз занесла нож, изготовившись броситься вперед и вонзить его в сердце Камчака, но бич хлестнул и в четыре оборота захлестнул руку девушки, вскричавшей от боли. Камчак чуть отступил в сторону и легким движением нарушил её равновесие.
Затем при помощи того же самого бича он грубо протащил её по полу к своим ногам. Тут он остановился, наступил на её запястье и вынул нож из раскрывшейся ладони. Он засунул его себе за пояс.
– Убей меня! – плакала девушка. – Я не буду твоей рабыней!
Но Камчак поднял её и швырнул туда, где она стояла только что вооруженная.
Ошеломленная Африз, сжав правую руку с четырьмя синими следами от бича, поднялась и испуганно посмотрела на хозяина. Камчак вытащил из-за пояса кайву и метнул её так, что она вонзилась в один из поддерживающих крышу фургона шестов, на два дюйма войдя в дерево совсем рядом с шеей девушки.
– Возьми кайву, – сказал Камчак.
Девушка не шевельнулась.
– Возьми, – приказал Камчак.
Она сделала это.
– Теперь, – приказал он, – положи на место.
Она, дрожа, повиновалась.
– Еще раз возьми и положи на место.
Девушка выполнила это.
– Теперь подойди сюда и ешь, – сказал Камчак.
Африз повиновалась. Преклонив колени, она осторожно выгнула шею и приняла мясо из его рук.
– Завтра, – произнес Камчак, – разрешу тебе, после того как я поем, кормиться самой.
