Маргарет Уэйс - Драконы летнего полдня
Восхитительное угощение! Аша была того же мнения. Она окончательно размякла, осоловела; голова безвольно моталась из стороны в сторону, глаза слипались.
Девушка испытывала полное блаженство.
- Никогда так не объедалась! - позевывая, сказала она.
- Я тоже, - отозвался Тас, изо всех сил стараясь держать глаза открытыми.
Пока ему это удавалось. Своим хохолком на голове, тем, как неестественно смыкались и размыкались веки, он напоминал сейчас филина. На появление Даламара и Йенны пресыщенные гости отреагировали ленивыми улыбками. Чародеи заговорщически переглянулись. Желая убедиться, все ли на своих местах, темный эльф окинул взглядом комнату.
- Не хватает только вилки, - заметил он. - И это после того, как кендер пробыл здесь почти час. Подумать только! Это что-то невероятное... невообразимое. Даламар извлек вилку из кармана Тассельхофа.
- Я нашел ее на полу, - сказал Тас первое, что пришло в голову. Затем свое оправдание от подкрепил обычно употребляемыми в таких случаях фразами:
- Я и сам не знаю, как она там оказалась... Что - вилка в самом деле твоя?.. Я думал, она тебе больше не пригодится... Сами же ушли и все побросали... Я хотел просто помыть ее...
- Благодарю, - сказал Даламар, кладя вилку на стол.
- Да что там - пустое! - снисходительно улыбаясь, проговорил Тас и закрыл глаза. Даламар повернулся к Аше, на чьем лице блуждала глупая ухмылка.
- Потрясающий ужин, - сказала она.
- Благодарю... Насколько я понимаю, у тебя для меня письмо.
- Да, конечно. Оно где-то здесь, - чуть оживая, сказала Аша и принялась шарить по карманам своих шелковых шаровар. Она достала свиток и помахала им.
- Любовь моя, что ты подмешал в сидр? - обращаясь к Даламару, прошептала Йенна. Она приняла из рук Аши свиток.
- Это именно то письмо, дитя мое? Ты уверена?
- Я вовсе не дитя, и, тем более - не твое. Ты немногим старше меня. Брось изображать из себя важную даму.
- Чья же ты? - подчеркнуто небрежно спросил Даламар забирая свиток у Йенны. Маг не торопился читать письмо. Пока что его больше интересовала сама девушка, в чертах лица которой он выискивал сходство со своим шалафи. Этим человеком он восторгался и восхищался, боялся его, любил и ненавидел.
- А как ты думаешь? - сказала Аша, искоса взглядывая на мага.
- Не знаю, - ответил Даламар и присел на стул рядом с девушкой.
- Я жила в местности, которую называют Пыльные Равнины, - начала Аша.
- Ты там не жила, - отрезал Даламар, словно стегнул хлыстом. - Не лги мне, девочка. Аша, вздрогнув, выпрямилась на стуле и с опаской посмотрела на мага.
- Я не лгу...
- Нет, лжешь. Эти магические предметы, - Даламар бросил ей на колени сумку, - принадлежали эрдам. Их не спутаешь ни с какими другими. Не сомневаюсь, что письмо все объяснит.
- Нет, не объяснит, - возразила Аша. Ей уже разонравились и комната, и ее хозяин в черной рясе. Поручение она выполнила, самое время распрощаться. - Это просто история об одном бриллианте. Не возьму в толк, почему Заст придает этому такое значение. - Аша поднялась со стула, голова немного кружилась. - Ну, я пойду. Спасибо за угощение... Йенна положила руку на плечо девушки.
- Отсюда так запросто не выйти, - постукивая свитком по подбородку, произнес Даламар, - если только мне самому этого не захочется... Садись, Аша.
Ты моя гостья. Ты и кендер... Ну вот, так-то лучше... А теперь расскажи мне о своих родителях, - все так же спокойно, но уже с легким раздражением настаивал маг.
- Мне ничего о них не известно, - растерянно отвечала девушка. Уверяю тебя... Я - сирота. Меня подобрали эрды, когда я была еще совсем маленькой.
Йенна присела к Даламару на подлокотник.
- Трудно поверить, что они ничего тебе не рассказывали.
- Ничего, - оборонялась Аша. Правда, кое-что я узнала сама... Приходилось ли тебе слышать о Валуме?
- Валине, - поправил ее Тассельхоф, любопытство которого вело неравную борьбу со сном. Чтобы не впасть в забытье, он вынужден был время от времени щипать себя. - Правильно сказать - Валин...
- Да, знаю-знаю, - пресекла дальнейшие объяснения Аша, сердито посмотрев на кендера. Затем повернулась к Даламару:
- Конечно, Валин. Это, должно быть, из-за сидра я путаюсь... Так вот, однажды ночью, когда я была уже в постели, к нам пришел гость. С эрдами такое случается очень редко, поэтому я решила узнать, в чем дело... Гостем оказался эрд, которого в племени зовут Вершителем.
К моему удивлению, он и Заст говорили обо мне.
- Многое в их разговоре я не поняла. Они упоминали и Валина. Говорили о том, как моя мать, эрд по рождению, покинула племя и пустилась странствовать по свету; как однажды в таверне она познакомилась с магом: там к ней пристали какие-то головорезы, и маг со своим братом...
- Близнецом... хотел было пояснить Тассельхоф, но слова спасовали перед чудовищным зевком.
- ...Маг, увидев мою мать, подумал, что в жизни не встречал такой красивой женщины. То же самое подумала о маге моя мать, и между ними случился Валин.
- Объясни, что это за Валин! - попросил Даламар. Аша свела брови:
- Ты же сказал, что знаешь...
- Нет, - возразил Даламар. - Ничего подобного я не говорил.
- Давайте я объясню! - встрепенулся Тас, выбрасывая вверх руку.
- Не нужно, Тассельхоф, - осадил кендера Даламар. - Для меня предпочтительнее версия эрдов.
- Ну, Валин - это... то, что происходит между мужчиной и женщиной, - заметно розовея, продолжала Аша. - Он сводит их вместе... -Девушка пожала плечами. - Заст мне почти ничего не рассказывал о Валине. Он лишь сказал, что со мной подобного не случится.
- Это почему же? - деликатно поинтересовался Даламар.
- Потому, что я наполовину человек.
- В самом деле? И кто же твой отец?
- Тот маг из таверны, - небрежно бросила Аша. - По имени Рейстлин...
Рейстлин Маджере.
- Ну, я же говорил... подал голос Тассельхоф. Даламар сжал губы.
Похлопывая свитком по щеке, он долго и пристально смотрел на девушку. Аше стало не по себе, она занервничала, не зная, куда спрятаться от пронизывающего взгляда мага. Наконец темный эльф поднялся со стула и сделал несколько шагов вдоль стола. Девушка вздохнула с таким облегчением, словно ее только что выпустили из темницы.
- Вот - рекомендую: превосходное вино, - взяв в руку графин, сказал Даламар. - Поухаживай за гостями, чародейка Йенна.
- В чем дело? - тихо спросила Йенна, подходя вплотную к магу. Даламар разлил по хрустальным бокалам золотистое вино.
- Я ей не верю, - шепотом ответил маг. Она лжет.
- О чем это вы здесь секретничаете? - вклиниваясь между чародеями, полюбопытствовал Тассельхоф. - О чем вы тут шепчетесь? Йенна, не скрывая своего неудовольствия бесцеремонностью кендера, запустила руку в мешочек, висевший у нее на поясе, вынула горстку песка и бросила в лицо Тасу.
