Игорь Негатин - Правитель
— Пусть они встретят павших с улыбкой…
— Да будет так.
Потом мы долго сидели, пили вино и разговаривали. Хмель не приходил, и голова оставалась чистой и ясной. О чем разговаривали? О разном. Пожалуй, это был тот случай, когда можно вывалить на собеседника все, что накопилось в твоей душе. Без страха, что он не поймет или не примет твою откровенность.
— Пока тебя не было, я часто общался с Дмитрием и Олегом Сенчиным. Спрашивал о вашем мире. Они рассказывали ужасные вещи. О войнах, которые сметали в небытие целые империи. Об оружии, способном уничтожить все живое на земле.
— Да, у нас там такой дряни навалом…
— Нашему ордену нужны маги. Боевые маги, способные противостоять сильной нежити.
— Что?
— Ордену нужны маги, — повторил Вэльд. — Только в союзе с ними можно усмирить всю эту нечисть. Тебе надо поговорить с мастером Азуром и гномом Гонардом Шэром. Надо убедить их не откладывать борьбу на будущее.
— Почему вы так уверены, что они согласятся?
— У них нет иного выхода. Или мы вместе победим, или погибнем. Поодиночке.
— Вы правы, но я не уверен, что Азур на это согласится.
— Если у тебя получилось примирить Барта и Робьена… то, думаю, что выйдет и это.
Уже начинало вечереть, когда мы разошлись. Небо наливалось сиреневой тишиной. Одуряюще пахло травами. Ночью пойдет дождь. Вэльд остановился в дверях и повернул голову.
— Серж…
— Я вас слушаю, мастер Вэльд.
— Дракон был прав, — тихо сказал он. — Это жестокая правда, но я обязан тебе сказать. Он поступил правильно, когда решил не вмешиваться в это сражение. Подумай, и ты поймешь.
— Я уже понял.
— Это горький урок для тебя. Горький, но необходимый. Завтра…
— Завтра я начинаю работать, — кивнул я. — У нас накопилось много дел.
Я вернулся в нашу с Мэриан спальню. Она сидела у камина и как завороженная смотрела на огонь.
— Что-то случилось, любимая?
— Смотри, Серж!
Я подошел к камину и увидел огненных саламандр. Они скользили по горящим поленьям, а их тела переливались ослепительным светом.
— Это хранители домашнего очага, — сказал я. — Рад, что они вернулись в наш Кларэнс.
29
Лошади быстро поняли, что мы никуда не спешим, и шли неторопливо, аккуратно ступая по извилистой каменистой тропе. Умные животные. Гораздо умнее некоторых двуногих. Мы спустились с холма, и перед глазами появились высокие стены замка Кларэнс. По левую сторону шла высокая стена, опоясывающая город. Неторопливо текла река, а на ее пологих берегах лежали перевернутые рыбачьи лодки, и мелькали фигурки детей, играющих на мелководье. Рядом с пристанью разгружали судно, похожее на баржу, и широкоплечие грузчики вереницей шли по причалу, неся на плечах тяжелые мешки с зерном. Чуть дальше виднелись зеленые крыши пригорода. Такая мирная картина, что зубы сводит.
Жарко. Даже для юга Асперанорра жарко. Тем более в нашей «легкой» одежде. Под камзолом поверх льняной рубашки тяжелая кольчуга-безрукавка, и, как вы сами прекрасно понимаете, комфорта она не добавляет. К местным шляпам я так и не привык, поэтому повязал на голову бандану. Из оружия — тяжелая шпага и кинжал. Выехали мы на рассвете, а сейчас уже почти полдень, и солнце старается выжать из нас все соки.
Ездили на серебряный рудник, расположенный неподалеку от города. Дмитрию надо было что-то обсудить с горным мастером, а я увязался посмотреть на производство и проветриться. Надоело работать в замке. Ни минуты покоя. Только разгоню всех да присяду, сразу появится мастер Вэльд и кивнет в сторону площадки для тренировок. Попомните мои слова — скоро забьет меня до смерти своей учебой.
Позади нас ехала охрана — десять гномов из отряда Альвэра. Рядом со мной покачивался в седле Дмитрий Воронов. Его вороной жеребец с белой звездой на лбу постоянно грыз удила и пытался подтолкнуть плечом Найду. Заигрывал, стервец эдакий. Димка потрепал его по шее и усмехнулся. Холит и лелеет он своего красавца. Не жеребец, а прелесть! Кроме Воронова, никого к себе не подпускает. Один раз мы даже поспорили с Альвэром на десять даллиноров, что тот его не оседлает. Ох и злился наш гном, когда Димкин жеребец его два раза выбросил из седла. Хорошо хоть не лягнул. А ведь мог, чертяка эдакий.
— Ка-арр-р!
На моем плече — ворон Нор. Что-то он совсем обленился. Нур куда-то улетел и уже две недели не показывался, а этот прохлаждался, жрал и гонял кур на птичьем дворе. Разведчик, раздери его дьявол.
— Ка-арр-р!
Я не выдержал и улыбнулся. Почесал ворону грудь. Птица довольно наклонила голову и даже глаза закрыла от удовольствия.
Дмитрий покосился, пробурчал что-то неразборчивое про «пернатого дармоеда», а потом привстал в стременах и осмотрелся. Он похож на эдакого шевалье из книжек, которыми мы зачитывались в детстве. Коричневая куртка из тонкой замши, была расстегнута на груди. Под ней виднелась белая рубашка и кольчуга. На широком кожаном поясе висело оружие. Димка, особенно последнее время, усиленно занимался с Вэльдом и, по рассказам, преуспел в благородном искусстве фехтования. Кроме скьявоны с вычурно витой гардой на его поясе висела дага. Ну и в сапогах, надо полагать, пара ножей припрятано.
— Мы-то здесь при чем? — Воронов мягко опустился в седло и удивленно развел руками, продолжая давно начатый разговор. — Извини, но я не нянька и в охрану не нанимался. Сдох и сдох. Собаке собачья смерть.
— Так я тебе и поверил, что тут обошлось без твоего участия.
— Ну… — Димка пожал плечами. — Бывает. Каюсь — не уследили. Бандитов развелось — мама не горюй. Сам по вечерам без охраны даже в кабак не хожу.
— От тебя и без охраны люди по сторонам разбегаются.
— Вот это вы зря, Сережа! — Он даже носом обиженно шмыгнул. — Очень мне, понимаешь, обидно слышать такие слова. Можно сказать, ночей недосыпаю, куском сухого хлеба на ходу питаюсь, а со мной вот такое обращенье и беспочвенные обвинения в смертоубийстве.
— Ну-ну…
Димка тоже перестал придуриваться и довольно хмыкнул. В общем, если не растекаться мыслью по древу, то королевский тэсмер, который занимался нехорошими делами на монетном дворе, третьего дня был обнаружен убитым. Неподалеку от своего дома. Если быть точным — обнаружен ограбленным и убитым. Подозрение пало на банду, промышляющую в пригороде. Естественно, представитель городской власти в виде Воронова «бросил все силы» и оперативно раскрыл это ужасное преступление. Бандитов задержали и подвергли казни — повесили на главной площади при огромном стечении народа. Горожане любят такие развлечения.
