Юрий Иванович - Месть колдуна
Сопровождающие вербовщики сразу поняли замолчавшего кандидата и чуть ли не одновременно вздохнули. Причём вздохнули так многозначительно, что нельзя было разобрать, что их гнетёт больше: недовольство, вожделение, отчаяние или безысходность. Но слюнки стали глотать почти все. Самый старший вербовщик заговорил сухим, официальным тоном:
– Сразу предупреждаю категорически: в корпусе запрещены фривольные отношения в период знакомства.
– Как это? – совершенно растерялся Невменяемый.
– А так. Запрещены подмигивания, свист женщинам вслед и любые скабрезные комментарии. За нарушение – штраф в десять золотых шлагов.
– Ого! За что?! За простое подмаргивание?! Да у вас тут что, пансион придворных девственниц?! – возмутился Кремон.
В корпусах наёмников интимные связи никогда не запрещались. Никогда пары не разделялись, даже в бою. И всегда создавались условия для отработки контракта совместно. По возможности обеспечивали отдельным жильём. Естественно, что услышавший о таких строгостях выходец из небольшого Южного Княжества просто обязан был возмутиться. А уж такой ловелас, гуляка и скандалист, каким себя показал в последнее время Кашад Низу, мог просто развернуться и уйти из вербовочного центра с вполне понятным негодованием.
Теперь уже в объяснения ударился вербовщик с тусклыми и невыразительными глазами:
– Понимаешь, Кашад, наше командование борется за категорическое равноправие полов. Естественно, если тебе понравится кто-то из женщин и ты очень деликатно… Хочу особенно повторить это слово: деликатно!..Дашь ей знать о своих симпатиях – ничего страшного. Всё в порядке вещей. Если тебе ответят взаимностью, делайте что хотите. Но если женщина тебя отторгает и игнорирует твои, опять-таки, деликатные, намёки, ты не имеешь право ни возмущаться, ни мерзко шутить, ни тем более полагаться на свою мужскую силу. И наши женщины этими правилами пользуются в полной мере.
– Каким образом?
– Заметил ведь ту красавицу?
– Ещё бы! К ней и слепого потянет! И калека к ней поползёт! Да и вообще: ей место возле королей, баронов и князей.
– Вот именно! – опять вздохнул старший вербовщик. – Признаться, именно по причине её умопомрачительной внешности мы бы предпочли её здесь не видеть. Но у неё такой чёрный послужной список, что любой богатый человек предпочтёт спать в Гиблых Топях, чем с ней. Особенно после знакомства с её характером.
– Да кто она такая?
– Она из Менсалонии. Зовут Золана. Двадцать восемь лет. Молодая, да? Но ещё до того, как прошла обряд Воспламенения убила на гладиаторских аренах сотни бойцов разного пола. А когда стала владеющей тайнами мироздания, ещё больше оставила за собой кровищи. На её счету десятки заказных убийств. Причём весьма громких и скандальных. Даже в Энормии она таких дел натворила, что слабо верится. Но всё-таки смогла уйти от погони и преследования королевской охранки.
– Но она и вначале была такой красавицей? – криво улыбнулся Невменяемый, думая про себя: «Похоже действительно редкостная и ядовитая змея. Жаль, что про таких уголовников, как она, мне дать информацию просто не успели».
– Конечно, внешностью своей она занимается постоянно. Но и боец она просто уникальный. И на достигнутом не останавливается. Постоянно совершенствует своё воинское мастерство. Уже не говоря о магических талантах. Если можно так выразиться, наш командир в ней души не чает.
– А почему «если можно»? Влюбился что ли?
– Кашад, не будь таким любопытным. Всему своё время.
– Понял. И осознал. Что к этой менсалонийке лучше не подкатывать. А не то выгонят из корпуса.
– Да нет, – опять старший вербовщик скорбно улыбнулся. – Вся сложность именно в ней самой. Всех предупреждаем очень строго, но от вашего брата редко добьёшься дисциплины. Так и норовят все руки распустить. Как следствие, у нас тут жуткие скандалы и двое похорон.
Кандидат в наёмники весело стрельнул глазами в сторону тренирующейся красотки и ехидно спросил:
– Что, кто-то умер от любовных переживаний?
– Если бы. А то два простых бойца скончались от её ударов. А потом ещё и Эль-Митолана покалечила изрядно. Еле спасли дурака. Пятьдесят лет живёт, а ума не набрался. Решил её обездвижить да по попке похлопать.
– Вот она какая…! – теперь уже южанин смотрел на менсалонийку с опасливым уважением. А вербовщики перевели разговор непосредственно к испытаниям.
– Пока будем проверять лишь твое воинское мастерство. Для начала и этого хватит. Кто тебя победит, половину жалования того, ты и получишь.
Кашад Низу презрительно улыбнулся:
– Пока мы здесь болтали, я не рассмотрел ни одного порядочного воина.
– Отлично. Тогда выбирай оружие. А мы тебе будем назначать противника.
Парень со снисходительной улыбкой подошёл к пирамиде с деревянным оружием и выбрал два хоста. Крутанул ими в воздухе, проверяя балансировку, и удовлетворённо кивнул. Тем самым, показывая, что готов к бою.
По знаку руки один из наёмников приблизился к группе и получил указание атаковать Кремона. Вместе с предупреждением:
– Смертельных ран не наносить. И постарайтесь друг друга не калечить. Слишком уж…
Само собой, затягивать поединки не имело смысла. К чему тратить силы и играться со слабыми соперниками, если в финале обязательно надо будет напрягаться с самым сильным и опытным? Только вперёд! Естественно: экономя силы и не рискуя напрасно. Ведь даже заведомо слабый дуэлянт может нанести коварный и трудно отразимый удар.
За короткое время южанин легко победил четверых соперников. Тратя на них не более нескольких взмахов хостами. Такая техника ведения боя поразила не только вербовщиков. Почти на всём плацу занятия прекратились, и наёмники стали подтягиваться к месту испытаний нового кандидата.
На пятый поединок вышел уже сразу десятник. Причём весьма опытный и умелый воин. Он с трудом, но сумел выстоять атаку Невменяемого и тут же бесстрашно перешёл сам в нападение. Не прочувствовав, что противник и не собирается защищаться. Сшиблись они телами знатно, сцепились и несколько раз прокатились по земле. А потом оба замерли. Десятник в позиции напоминающей отжим лёжа, а Кашад Низу – прижимая коленкой позвоночник соперника и держа оба хоста снизу и сверху его шеи. Очень красивые и эффектные ножницы получились. Все так явственно и представили: протяни южанин свои мечи в стороны и голова десятника покатится по земле, словно отброшенная тыква.
Затем новичок оставил поверженного противника, отошёл в сторону и многозначительно посмотрел на вербовщиков. А потом и демонстративно зевнул. И тут же услышал женский голос:
