Ольга Монро - Альтернативная концовка
-Наконец-то моя возлюбленная супруга вернулась в свои владения! - громогласно поприветствовал дракон-властительницу её повелитель, Э-Тхор. Женщина приблизилась к высокому трону из драконьего черепа и, опустившись на колено, чуть склонила голову и снова выпрямилась перед супругом. Э-Тхор был выше дракон на целую голову и носил тот же титул, разве что роговые пластины на лице были его природным отличием от подданных Драконата. - Ты принесла то, зачем отправлялась в Организацию?
-Да, дракон, - мимолётный кивок, и в протянутую руку серые любимицы плавно опустили статуэтку в виде плывущего дельфина. Э-Тхор принял реликвию и вытянул над головой на двух руках. Тронная зала потонула в рёве восхищения и радости - весь Драконат слишком долго ждал то, что им принадлежало по праву и что было утеряно бессчётное количество лет назад беспечным отпрыском правящего дома. Теперь святыня вернулась на законное место, обретя истинного владельца. Дракон Саккх выполнила долг настоящей правительницы, искренне заботящейся о своих многочисленных детях...
-Рад тебя видеть всё-таки живой и практически невредимой, дорогая мачеха, - молодой наследник престола, трон которого находился чуть выше законного места дракон рядом с супругом, был сама благодетель, когда наклонялся к Саккх. Та благодарно кивнула и скосила полыхнувшие золотом глаза в сторону пасынка. - О, просто пудра немного стёрлась на скуле, и теперь виден синяк. Но не переживай: они настолько благодарны тебе, что любой изъян во внешности будет принят за проявление священной силы...
-Что, опять залезал в мою косметичку, негодник, а папа заметил? - тонкая улыбка зазмеилась на лице дракон. - Мальчик мой, а ведь я предлагала тебе свои услуги в качестве консультанта...
-Мачеха вернулась во дворец... - презрительно скривился наследник и откинулся на спинку среднего трона.
-Они уже начали свой вечный спор? - улучив момент в буре радости по окончании торжественной речи, Э-Тхор поманил пальцем человека в изумрудной мантии, как всегда тенью маячившего сбоку от трона.
-Это всего лишь их обычное приветствие, Э-Тхор, - советник сцепил пальцы на навершие посоха.
-Да, но со временем оно перерастёт в прощание, Саландр! И мне не хотелось бы в этот момент поддаться порыву и сделать выбор в пользу любимой супруги. Саккх должна скорее родить ребёнка: сейчас, когда она добыла нам бесценную реликвию, женщина должна направить куда-нибудь все свои силы.
-Хорошо, Э-Тхор, я сегодня же вычислю наиболее благоприятную ночь для зачатия, это ведь непременно должна быть девочка? - Саландр поклонился и плавно скользнул в сторону. Юркая маленькая мышка, порхнув кожистыми крыльями, прянула к малому трону и затерялась в складках широкого рукава госпожи.
Багровый закат струился в аркообразные проёмы, заливая мрамор стен, пола, колонн, перил, даже прохладные неизменной дневной тенью углы под потолком всеми оттенками алого, розового и тёмно-вишнёвого. Кровавая пелена висела в воздухе, щедро разбавленная радужными каплями, блестевшими заходящим солнцем. Ветер, поднятый огромными крыльями дракона, пролетавшего с обзором вокруг дворца, щедро подтолкнул высокий столб, бивший из центра фонтана, и целый веер брызг осыпал женщину в церемонном одеянии правительницы. Она прикрылась рукой в самый последний момент - и юркая летучая мышь, сидевшая у неё на запястье, с визгом взметнулась под потолок. Дракон звонко рассмеялась и, подняв голову, махнула рукой бдительному стражу. Тот переливчато рыкнул в ответ и завернул за северные башни.
-А ну-ка лети сюда, глупыш! - уперев руки в бока, тоном суровой родительницы позвала дракон, кивая спугнутому летуну: - Да-да, именно ты, больше я здесь не вижу ни одного серого грызуна! Ты что, боишься воды? Как тебе не стыдно? Ты что, собираешься позорить свою госпожу, распугивая окружающих неповторимым ароматом немытой шкурки? М? - летун плавно спикировал на перила перед дракон и показал острые зубки. - Хм, не знаю, не знаю, смогу ли я так быстро простить тебя, негодник... - мышка жалобно пискнула и захлопала крыльями. - Ах ты, маленький шантажист! Да, я помню обо всех твоих заслугах и боевых ранах! Ну что ж, лети, ты свободен. На первый раз, так и быть, прощу твою оплошность...
Серый летун радостно взвизгнул и, спиралью закрутившись вокруг госпожи, затерялся в сумерках, сгустившихся под потолком. "Неужели для того чтобы отучить их, мне сначала самой придётся перестать прятаться от света?.." Дракон беззвучно вздохнула и упёрлась руками в перила. Далеко внизу, в саду, где густая листва перешёптывалась с серебристыми ручейками и журчащими фонтанами, ночь уже вступила в свои владения. Если бы дракон бросилась сейчас с балкона, она как раз успела бы одной из первых поприветствовать её... С тех пор как она вышла замуж за правителя Драконата и навсегда покинула родное княжество, у правительницы ни разу не возникало желания пуститься в роковой полёт. Что могло породить в её голове эти мысли, не было для дракон загадкой: ну не пыталась она скрыть от себя новое чувство, просто знала, что вряд ли когда-нибудь в будущем кто-то чужой сможет разжечь столь же упоительный огонь внутри...
Впервые в жизни она влюбилась, и это досадное обстоятельство так злило властительницу Драконата, что даже её самые верные подданные, летучие мыши, дрожали от непонятной ярости! Лишь одно давало слабое успокоение: теперь он далеко, очень далеко и чтобы добраться до него, ей пришлось бы вот так же кануть камнем вниз, как навстречу с ночью, что под руку с ветром разгуливала по саду...
-Дракон?.. Дракон, ты слышишь меня?.. Саккх? - дракон наконец-то очнулась от тяжких дум и чуть повернула голову в сторону Саландра. - О чём ты задумалась, если даже не смотришь по сторонам?
-Я? Задумалась? Тебе, должно быть, показалось, Саландр... - Саккх бросила прощальный взгляд на темневший сад и обогнула советника Э-Тхора. - Извини, я очень устала и хотела бы побыть одна...
-Показалось? - словно не замечая последних слов дракон, Саландр рассмеялся. - Если мне что-то и показалось, дракон, так это то, что ты просто-напросто настойчиво не обращала на меня внимания!
Саккх застыла на месте и медленно встала с советником лицом к лицу, мягко улыбаясь.
-Во имя Драконьей Крови, ты слишком недооцениваешь себя, Саландр. Подумай сам, как бы я смогла не заметить взрослого мужчину, стоявшего в нескольких шагах от меня?
-О, какая неслыханная честь, дракон! Наконец-то ты разглядела во мне взрослого мужчину!
-Саландр! Саландр! - воскликнула Саккх, вплотную приближаясь к советнику, так, чтобы ощутить его дыхание на своих волосах. Прекрасные глаза цвета расплавленного золота сверкнули янтарными искрами. - Милый мой, дорогой мой Саландр, - прохладная ручка, точно выточенная из слоновой кости, коснулась виска, щеки, плотно сжатых губ советника. - Ты думаешь, я не заметила, - шепнула дракон ему на ухо, - что ты с удовольствием лично бы позаботился о зачатии у властительницы такой желанной Э-Тхором дочери? Что, неужели судьбоносная ночь уже сегодня, и ты пришёл проследить за тем, чтобы уж наверняка?..
