Стас Бородин - Волшебство, Магия и Колдовство
— Это все готовые протезы, — пояснил мне оруженосец. — Можно выбрать любой. Мастер потом подгонит место соединения по меркам, которые делает его ученик, и протез сразу же можно надевать!
Корн едва сдерживал свое нетерпение, время от времени почесывая свою культю.
— Богатые клиенты обычно покупают сразу несколько протезов. Если рука, к примеру, то что-нибудь изящное для повседневной жизни и что-нибудь крепкое для войны.
— А ты что выбрал? спросил я. Мне тоже натерпелось увидеть своего оруженосца с новой рукой.
— Конечно для войны! — сказал Корн таким тоном, будто я задал глупейший вопрос на свете.
Мастер Кесарн сам вышел нам на встречу. Это был худощавый мужчина средних лет с очень темной кожей, не с черной как у скенов, а с темно коричневой. Длинные волосы у него были заплетены в косички украшенные золотыми бусами.
— Господин Корн, рад видеть вас! Вы пришли опять посмотреть на свою руку, или принесли деньги?
— Мы покупаем! — сказал я и передал мастеру кошелек. Корн торопливо протянул свой маленький кошелек следом.
Мастер взвесил кошельки в руке, даже не открывая, и кивнул.
— Пойдемте, господа, — он сделал приглашающий жест. — Займемся приживлением.
Комната, в которую мы попали, была больше похожа на операционную, чем на мастерскую. У стены под газовой лампой с зеркалом стояло кресло, в него мастер Кесарн усадил оруженосца.
Бесшумно появилась девушка с подносом, на котором лежали блестящие инструменты.
— Может лучше мальчику пойти поиграть в сад? — спросил мастер Кесарн. — Зачем ребенку смотреть на кровь?
— Это мой хозяин! — голос Корна зазвенел сталью. — Его кровью не испугаешь!
Я только улыбнулся, наблюдая за реакцией оруженосца.
— Прошу извинить меня, господа, — протезист пожал плечами. — Я не хотел никого обидеть.
Вторая девушка внесла коробку, обитую синим бархатом, и поставила ее на стол перед оруженосцем.
— Теперь давайте решим, как мы будем ее приживлять, — мастер Кесарн оживился. — От этого будет многое зависеть.
Он достал руку и показал ее нам. Лицо Корна приобрело отсутствующее выражение, кажется, он даже не слышал, что ему говорят.
Мастерство, с которым был сделан протез, поражало! Он в точности воспроизводил человеческую руку! Ногти на пальцах, выступающие вены, каждая складочка — все было как настоящее. Только из голубоватой стали.
— Если вы планируете снимать протез, например, перед сном или чтобы одеть другой, это не будет настоящим приживлением. Однако реакция конечности на сигналы вашего мозга будет чуть медленнее, зато это совсем не больно, — пояснил мастер. — Если протез будет постоянно надет, и в ваши планы не входит приобрести еще один на смену, тогда приживление будет бесповоротным. Протез нельзя будет снять, зато действовать он будет, даже лучше, чем настоящая рука! Но хочу вас сразу предупредить, это очень болезненная процедура.
— Делайте полное приживление! — воскликнул Корн. — И если можно, поскорее, мы с мастером собираемся на охоту.
Мастер Кесарн улыбнулся мне и поклонился. Он взял протез в руку, и я увидел, что его пальцы сами собой шевелятся. Сразу стало ясно, что при его создании были использованы какие-то чары.
— Вы волшебник, господин? — спросил я заинтересовавшись.
— Ну что вы, — ответил протезист. — Скорее маг, ведь это наш семейный дар делать протезы. Нас никто не обучал чародейству. А протезы мы делаем уже двести лет!
Мастер взял скальпель и быстрыми движениями принялся вскрывать едва зажившую культю Корна.
— Потерпите, господин, — сказал он. — Боль это часть магии.
Девушки деловито подавали ему инструменты. Он что-то пережимал щипчиками, что-то вытаскивал пинцетом, и все время что-то бормотал себе под нос.
Крови было мало, если проливалось несколько капель, девушки тут же вытирали ее чистыми салфетками.
Лицо Корна посерело от боли. Одна из помощниц постоянно промокала ему лоб полотенцем, пропитанным какой-то пахучей субстанцией.
Когда мастер Кесарн отклонился, я на мгновение увидел, во что превратилась культя оруженосца. Она была словно вывернута наизнанку. Из нее торчали какие-то сухожилия, вены, артерии. Перетянутые крошечными золотыми зажимами они торчали в разные стороны, словно прутья у метелки.
Чтобы не опозориться мне пришлось украдкой сглотнуть все то, чем наполнился мой рот. Одна из девушек улыбнулась, глядя в мою сторону, и мне стало еще хуже. Меня раскусили!
Мастер Кесарн взял протез и поднес его к развороченной культе оруженосца. Я успел увидеть как сосуды и сухожилия на руке зашевелились и протез втянул их в себя.
Корн закричал, его зубы заскрежетали так громко, что у меня мурашки забегали по спине.
— Я же предупреждал что это больно, — мастер Кесарн пожал плечами. — Ну, это все, теперь будет только приятно!
Корн лежал в кресле не в силах пошевелиться.
— Возьмите это, — протезист протянул яблоко.
Оруженосец скосил глаза, глядя на фрукт, но не решался пошевелиться.
— Давай же! — подбодрил я, подходя поближе, чтобы рассмотреть протез получше.
Стальная рука Корна поднялась, пальцы шевельнулись, словно сами по себе.
— Займет немного времени, прежде чем рука сможет свободно общаться с мозгом, — мастер Кесарн улыбнулся. — Это только их первое знакомство.
Ладонь Корна сжалась, яблоко лопнуло, брызнув соком в разные стороны.
— Руки вам пока пожимать я не советую, — сказал протезист. — Тренируйтесь постоянно. Рука вас будет слушаться превосходно, но вот ощущать прикосновенье она никогда не будет. Так что имейте это в виду.
Корн ошарашено смотрел, как его пальцы разжимаются и липкая мякоть стекает по ним на землю.
— Вы должны ухаживать за ней как за латной рукавицей. Смазывайте маслом, следите, чтобы не было ржавчины, и она прослужит вам до конца ваших дней!
Мы вышли во внутренний двор, где все было оборудовано для тренировки с протезами. Пожилой тучный мужчина, с позолоченной стальной ногой, осторожно взбирался по каменной лестнице с веревочными перилами.
— Как вы себя чувствуете, господин? — Кесарн подошел к мужчине. — Дискомфорт все еще не пропал?
Мужчина присел на ступеньку и вытер вспотевший лоб платком.
— Уже привык, мастер Кесарн, — толстяк тяжело дышал. — Теперь моей женушке не удастся крутить шашни за моей спиной! Слуги уже трясутся, услышав мои шаги!
Мастер Кесарн засмеялся и похлопал пациента по спине.
— Вы отвыкли от физических нагрузок, господин, так что не перенапрягайтесь! Шаг за шагом и мы вернем вас в хорошую форму!
