Анатолий Мурзин - Последняя Королева
Путешествие было довольно долгим, волшебник знал, что придется провести в пути долгое время и был готов к этому. Когда портал, вынес его на другой конец и волшебник выйдя из следующего колодца, обнаружил, что уже утро. "Значит, я провел в портале целую ночь!" Подумал он. Колодец в который переместил портал волшебника находился почти посередине болота и был окружен вязкой болотной жижей. Эрл Сэндрик конечно знал, что колодец портала выхода находиться в районе болота носящего название "Аоза", что в переводе с драконьего означает "гнилое". Но он ни как не мог предположить, что выход будет настолько близок к болоту и уж ни как ни рассчитывал, что это болото будет настолько гнилым! Ступив на топкую почву и выбрав направление эрл Сэндрик побрел то и дело увязая в болотной грязи. Когда усталый и грязный эрл наконец выбрался из этого нескончаемого болота солнце уже стояло почти в зените. Не много передохнув и собрав свои последние силы, он побрел дальше. Вдруг огромная тень заслонила собой солнечный свет. Сомнений быть не могло, это было то, чего больше всего боялся эрл Сэндрик! Волшебник теперь точно знал, что прямо над ним парит серый дракон! Конечно, судя по его размерам, он мог быть в полнее и черным, но сути дела это не меняло. У драконов жуткий нрав и острое, в отличие от слуха, зрение! Кричать ему, что он волшебник эравийской короны и пришел с миром было бесполезным занятием, по крайне мере пока он находился в полете. Понимая глупость своего поступка и напрочь забыв об усталости эрл Сэндрик рванул с места так, будто он не убеленный сединами семьсот летний старец, а минимум королевский скороход! Но дракона это обстоятельство ни чуть не смутило и он с особым цинизмом, как показалось Великому эрлу, не сбавляя скорости своего полета продолжал следовать за ним. Эрл Сэндрик с величайшим удивлением отметил про себя, что еще бежит, а не является зажаренным заживо припустил еще быстрее. И стал действительно верить, что сможет добежать до близ лежавшего леска. Дракон не спеша, как казалось волшебнику, преследовал его. Страх прибавил силы, эрл Сэндрик несся со скоростью урагана и уже не чувствовал под собой ног. И вот еще совсем немного и волшебник укроется в тенистой чащобе спасительного леса, как вдруг свершилось самое худшее. По всей видимости, дракону надоело наблюдать как седой старикашка, путаясь в полах своего балахона, пытается от него улизнуть, или может быть ему надоело развлекаться, гоняя почтенного старца. Издав громогласный рык, он изрыгнул поток пламени. То ли у дракона было плохое зрение, то ли чешуйчатый деспот придумал более изощренный способ извести Великого волшебника, но когда эрл Сэндрик уже был почти готов превратиться в бегущий факел шквал огня из драконьей пасти проревел где то метрах в десяти от него, слегка обдав жаром волшебника. Такое безобразное поведение дракона окончательно вывело из себя эрла Сэндрика. К тому же бежать Великий эрл был просто не в состоянии, последние силы покинули его и он остановившись приготовился быть заживо зажаренным. Дракон спикировав приземлился почти рядом с ними коснувшись земли обернулся молодым мужчиной. Если судить по меркам волшебника, то на вид он был лет двухсот от роду, высокого, если не сказать очень высокого роста и крепкого телосложения с прямыми черными волосами собранными в пучок на затылке. Обрамленное, не большой аккуратно подстриженной бородой, волевое лицо не было лишено красоты. Его большой, птичий нос не портил облика, а наоборот подчеркивал мужественность. Мужчину можно было в полнее назвать красавцем. Внимательно осмотрев волшебника своими желтыми, птичьими глазами, дракон задал вопрос на энд;инге.
-Позвольте поинтересоваться, что привело Великого волшебника эравийской короны в Даркбиронн?-
Видя, что дракон абсолютно адекватен и, что ни кто не собирается делать из него рагу, эрл Сэндрик осмелев ответил.
-Хорошо же благородные драконы Даркбиронна встречают гостей на своей земле!-
-Не всякий гость званный!- Парировал дракон.
-А я слышал, что благородные драконы оказывают помощь попавшему в беду!-
-К вашему сведению, незваный гость, драконы не всякому оказывают помощь, а некоторым даже наоборот! -
Ответил волшебнику дракон.
-Но я полагаю, что Его Величество Король драконов, не откажет в помощи мне.-
-Почему вы так в этом уверены?-
Эрл Сэндрик понял, что если сейчас он не предъявит весомый аргумент, то эта словесная дуэль, между ним и драконом, окончится и скорей всего не в пользу волшебника. Эрл Сэндрик извлек из глубокого кармана своего балахона драконий перстень, некогда подаренный королем драконов Артлаком эрлу Хааридту, вместе с заверением дружбы и взаимной выручки, и показал его дракону.
-Гарантом того, что мне следует попросить помощи у Короля драконов я полагаю, послужит этот перстень!-
Дракон внимательно изучил перстень, затем, глядя эрлу Сэндрику в глаза, произнес.
-Пожалуй я отнесу вас к моему Королю.-
Эрл Сэндрик знал, что перстень сработает. Так же, почти на сто процентов, он был уверен, в том, что получит, то о чем собирался просить Короля драконов Конечно могло случиться так, что Король драконов откажет ему, но тогда участи эрла Сэндрика навряд ли кто-нибудь позавидовал бы, но игра стоила свеч! Без помощи драконов вообще нельзя было осуществить задуманное, но об этом знал лишь только один эрл Сэндрик и ни должен знать ни кто! Только поэтому он выпил зелье "мнимой смерти", только поэтому он втайне от всех отправился в Даркбиронн! Волшебник перебил ход своих мыслей, "Он сказал отнесу!!!" С ужасом для себя подумал эрл Сэндрик, "Это означает..." В доказательство вышесказанному дракон вновь принял свой прежний облик. Теперь это уже не был обаятельный мужчина, но сине серый исполин в чешуйчатых доспехах, с огромными перепончатыми крыльями и горящими глазами.
-Садитесь ко мне на спину, я отнесу вас к Королю!-
Эрлу Сэндрику вовсе не хотелось карабкаться по этому огромному зверю, но секунду подумав, он решил, что путешествие на драконьей спине будет намного комфортней, нежели в драконьих когтях. К тому же спорить с драконом было не безопасно, особенно когда он находился в облике дракона. Хоть волшебник и дракон уже почти все выяснили и пришли к общему знаменателю, последнему ни чего не стоило переменить свое решение и пообедать запеченным эрлом в собственном соку! Эрл Сэндрик кряхтя, стал карабкаться по перепончатому драконьему крылу. Крыло было огромное, а эрл Сэндрик бы физически не подготовлен к испытаниям такого рода. В самом - то деле ведь не каждый день Великие волшебники Эравии вынуждены карабкаться по крыльям драконов! Неизвестно чем бы все это закончилось, если бы дракон не поднял свое крыло, и не опустил бы, с драконьей аккуратностью волшебника себе на спину. Кое - как разместившись на чешуйчатой спине эрл Сэндрик приготовился к полету, который обещал быть мало увлекательным и к тому же не безопасным! Взмахнув крыльями и подняв жуткие клубы пыли дракон с легкостью взмыл ввысь! По мере того как исполин набирал высоту, сердце эрла Сэндрика все ниже и ниже опускалось в пяточный район. Несколькими взмахами могучих крыльев дракон набрал достаточную высоту и, к величайшему ужасу эрла Сэндрика, стрелой рванул к горизонту. В самом начале этого безумного полета эрл Сэндрик решил, что рассудок навсегда покидает его бренное тело! Ветер ревел в ушах волшебника пытаясь скинуть его с чешуйчатой спины исполинского зверя, собственный балахон с ожесточением хлестал его по лицу, борода развивалась по ветру. По прошествии некоторого времени волшебнику показалось, что дракон сбавил скорость своего бешеного полета. Великий эрл даже ощутил некий комфорт, впрочем, ровно настолько, насколько можно ощутить чувство комфорта сидя на спине чешуйчатого чудища. Неожиданно сделав круг, дракон стал камнем падать в низ! Волшебник вцепившись в драконью чешую всеми своими конечностями и понимая свою незавидную участь, мысленно прощался с жизнью и клял ту жестокую случайность, что обездвижила крыла его летающего спутника! Дракон стремительно падал в низ. И вот, вот должен был рухнуть с неимоверной высоты и конечно - же разбиться насмерть, придавив огромной тушей самого волшебника. Эрл Сэндрик зажмурил глаза, но удара не последовало. Когда Великий эрл ощутил, что вновь стоит на твердой поверхности и сердце его вновь заняло свое привычное место, он открыл глаза. Перед ним стоял дракон в облике мужчины.
