Дьяченко Нина - Возрождение тьмы
Эльве погрузился в мрачные думы, забыв даже про Варну, поджидающую его и уже начавшую мерзнуть в холодной сентябрьской ночи.
– Не волнуйся, - прикосновение маленькой ручки сестры вывело его из оцепенения, - я же сказала, что всё уладила! Ты должен мне верить!
– И что ты сделала? Убила принцессу Бэллу? - сардонически осведомился Эльве. - Право, сестра, ты зря считаешь себя всемогущей! Всё в руках богов!
– Нет, просто я напоила Бэллу любовным зельем… и её мужа, - с улыбкой пояснила Мириль. - И Бэлла тот час же отменила свой приказ, к явному разочарованию приспешников Моргульта. Кстати, они дезертировали из армии. Думаю, направились к своему королю, на восток. Но я ими ещё займусь… когда стану королевой. Мириль снова передёрнула плечами: - Королева должна давать мудрые советы своему мужу. Она надменно вздёрнула подбородок:
– Разве я не прекрасная партия для Лайонелла?
– Может быть, но… только в том случае, если ты позволишь ему самому полюбить тебя. Послушай, - Эльве присел на корточки, умоляюще глядя в её холодные глаза, - попробуй просто поразить его своей красотой! Подожди хотя бы до окончания нашего похода: как он сможет думать про убийство, когда будет поглощён тобой? Дай ему возможность исполнить свой долг. А если он тебя не полюбит… тогда пои его своим любовным напитком - и будь проклята.
– Разве благо всего нашего мира не должно быть в надёжных руках? - тихонько произнесла она, вставая. - Я смогу объединить эльфов, людей, гномов и даже магов, будь они неладны! А потом… мы уничтожим нашего единственного врага… после того, как покончим с остатками зла. Хорошо, я подожду.
***
Три эльфа чертили круг, пели старинные заклинания на староэльфийском, заставляя края круга светиться призрачным зеленоватым светом. Эльф с молодым лицом, но с седыми волосами, глянул на небо - там скапливались грозовые тучи. Он нахмурился: грозу вызывал не он, но волшебник знал, что гроза это не настоящая. Он побледнел, вытерев тыльной стороной ладонью вспотевший лоб, сверкающий при дневном свете, как фарфор. Оба сына угрюмо наблюдали за его действиями. Набежавший ветер вспенил их волосы: черные и золотые.
– Она идёт, - шепнул он побледневшими губами, - она слышит нас! Будет битва. Она вызвала грозу!
Он вспомнил то, что хотел навсегда забыть: воплотившееся тело его богини, широко распахнутые чёрные глаза, страшные и пустые, как сама тьма. Гроза… тогда грозу вызывал он. И молния, которой он дотла сжёг сотворённое ими совершенство. Перед его внутренним взором ожило страшное видение: Лучиэнь, бредущая между чёрными, ночными стволами деревьев, как белое привидение. Идущая к нему, протягивающая сверкающие белизной руки… И её пылающие, как уголь, глаза. Пустые и страшные. Словно глаза Смерти.
Эльф повалился на колени, закрыл лицо ладонями и громко, жалобно застонал. Его сыновья содрогнулись, со страхом поглядывая на согбенную спину отца. Им показалось, что его придавило непосильное бремя, грозящее расплющить, раздавить.
***
– Нам надо торопиться, - проговорила Мириль, с умоляющим видом глядя на короля.
Тот согласно кивнул:
– Хорошо. Поторопимся. А что произошло? До вас дошли дурные вести?
– Дурные? - она слабо усмехнулась. - Да вы даже не подозреваете, насколько они плохи! Она покачала головой, бессильно опустив руки, глядя перед собой страшным, неподвижным взором:
– Собирается приятная компания, ваше величество. Очень своеобразные существа. Их жизненные пути вот-вот пересекутся. И наши пути тоже переплетены с их нитями жизни. Кто-то погибнет, скоро… очень скоро. Она тяжело вздохнула:
– Впереди нас дожидается не только зло в образе прекрасной Лучиэнь но и… Адриан Люэтинский, правда, без армии, с ним тоже около десяти… человек. Она хищно ухмыльнулась:
– С людьми проще справиться, чем с эльфами или гномами… или магами. Правда, Адриан воображает себя магом. Пусть. Возможно, мы убьем одной стрелой нескольких зайцев. Но это ещё не всё, - она обвела взглядом замолкших, взволнованных спутников, - ещё нас дожидаются три тёмных эльфа. Отступники. Прошу прощение, Галл, ты ведь тоже тёмный. Извини, Беран, ты ведь наполовину тёмный. Но эти трое владеют эльфийскими кольцами, побывавшими в руках у Моргульта… Вы понимает, что это означает! То, что они находятся под властью тьмы, даже не подозревая об этом. А может, даже зная. Ещё к месту встречи спешит некромант с наёмником. Скорее всего, некромант спешит на помощь Адриану… Хотя, чёрный маг, скорее всего, желает смерти Мирандэль… чтобы заполучить её силу. Этого мы тоже допустить не можем. Мириль храбро сжала кулачки:
– С ним-то я справлюсь. Его магия не одолеет мою, если я вовремя получу… а впрочем… я буду драться с ним в любом случае…
Варне показалось, что Мириль что-то скрывает. Какие-то тёмные замыслы. Она постаралась отогнать свои подозрения. Ведь Мириль была сестрой её возлюбленного! Но на душе у неё стало гадостно.
– Что ж, - лицо короля оставалось бесстрастным, только глаза опасно засверкали, как лезвия двух могущественных мечей, - будем сражаться со всеми, кто пожелает этого. Свою миссию мы выполним.
– Это ещё не всё… - мрачным тоном заметила Мириль, бледнея ещё больше.
– А что ещё?! Не тяни! - почти заорал Эльве, обнимая Варну, прижимая девушку к себе.
– Приближаются три армии. Одна из них, слава богам, наша. Воинов направила королева Бэлла и её муж - они заменяют вас во время вашего отсутствия. Впрочем, их уговорил Радомир с магами - хоть иногда от них бывает какая-то польза! Кажется Радомир тоже с ними. Вторая армия принадлежит Адриану. А третья… третья принадлежит ЕЙ. Надеюсь, что хоть она не успеет! Если мы уничтожим её раньше, чем эти твари подоспеют… то они просто исчезнут. Так что нам надо спешить!
– Спешить, так спешить, - Лайонелл Альтаирский только пожал плечами и дотронулся до своего Гуронского меча. Эльфы со всей серьёзностью начали проверять вооружение - легко ли выходит меч из ножен, хорошо ли натянуты тетивы луков. Варна с тайной тревогой глянула на любимого Эльве. Ей беспокоила эта битва, где она, скорее всего, будет просто под ногами путаться. Да, она была сильна - драка в родном Пригорье с тремя разбойниками это доказала… но… нормально сражаться её так и не научили. Конечно, на её поясе тоже сверкали серебром ножны небольшого меча. Однако девушка сомневалась, что сможет кого-либо им убить. Ещё Варну волновало, что Эльве в пылу драки будет волноваться за её безопасность, что может сделать его более лёгкой добычей.
– Может, оставим девушек здесь? - неуверенно заговорил Эльве, как бы читая её мысли.
