Александр Беловец - Ловушка для богов. Книга 1. Источник (СИ)
«Странный шаман. Таких нет. Интересно» — мысли мага в образе призрачной ищейки как всегда были лаконичны, так как сознание рептилии не приспособлено к мышлению широкими категориями. «Шаман мёртв. Возможно, спит» — магистр привычно зафиксировал в памяти все мысли ищейки, чтобы в дальнейшем их проанализировать.
Не найдя более ничего интересного он решил было возвращаться, но вдруг уловил в ауре лежащего что-то знакомое. Даже не уловил а, скорее, ощутил обострёнными чувствами рептилии. Так случается, когда идя по рыночной площади, замечаешь промелькнувшее в толпе лицо старинного друга, которого не видел добрую дюжину лет. По инерции проходишь мимо и вдруг понимаешь, останавливаешься. Возвращаешься, ищешь, но не находишь. И весь дальнейший путь гадаешь — видел или нет.
— Забавная аура, не правда ли? — раздался вдруг голос за спиной.
Вскинув крылья, призрачная ищейка резко развернулась и ощерилась зубастой пастью. В тот же миг искру сознания мага вышибло из тела рептилии, и Себелиус от неожиданности едва не упал. Первой мыслью было:
«Бездна, как же я теперь возвращусь обратно?»
Но вспомнив о голосе за спиной, он резко обернулся. Да так и застыл, выставив перед собой руки с готовым сорваться с них «огненным вихрем». Перед ним стоял старик в тёмно-синем балахоне, отороченном серебряной нитью. Чёрная как смоль шевелюра без единого признака седины волнистой копной покрывала узкое лицо, где вокруг цепких глаз пролегли глубокие морщины. Сухопарая рука покоилась на посохе в виде чёрного копья, а на лице застыло заинтересованное выражение. Едва уловимым движением старик перенёс тяжесть тела на другую ногу и тем самым вырвал Себелиуса из оцепенения.
— Эжж'и'лер… — выдохнул Архимаг, стряхивая с пальцев мощное заклинание. — Ну, здравствуй, враг мой.
— Ну почему же враг? — магистр ордена Чёрного Копья удивлённо изогнул бровь. — Отнюдь, магистр Себелиус, отнюдь.
— Так это ты вышиб меня из тела рептилии? — насторожился глава совета, мгновенно проанализировав произошедшее. Вокруг тела Архимага, закручиваясь разноцветными вихрями, стала скапливаться энергия.
— Спокойней, мой друг! Спокойней, — Эжж'и'лер выставил перед собой посох, навершие которого засияло нестерпимо-белым светом. — Я не желаю тебе зла. Поверь, если бы и желал, то спокойно мог бы навредить ещё тогда, когда ты был уязвим, кружа в зубастом теле. Мне нужна лишь беседа.
Оценив ситуацию, Себелиус развеял накопленную энергию. Он никогда бы не стал главой совета, если бы думал лишь сердцем. Оно у Архимага всегда оставалось холоднее самого льда, что и позволяло принимать мгновенные решения там, где другие останавливались подумать.
— И как… хм… о чём ты хочешь побеседовать? — Себелиус чуть было не выказал слабость перед давним врагом, спросив совета как вернуться обратно в тело, но вовремя спохватился. — Говори скорее, Эжж'и'лер, мне нужно спешить, — проговорил маг, злясь на себя за эту оплошность.
Ученик Харр'изиса прошёл мимо Себелиуса, заставив того поворачиваться следом. Остановился, переложил посох в другую руку и задумчиво проговорил:
— Меня, как и тебя тоже поразила аура этого шамана. Но, кажется, ты знаешь о нём немного больше, ведь так? — старик взглянул на внимательно слушающего Себелиуса, но тот не ответил. — Благо неподалёку находится мой человек, — продолжил маг, сделав вид, будто размышляет вслух. — Повелю ему привести этого менк'оа ко мне, поговорим, — некромант снова взглянул на напрягшегося собеседника, но не обнаружил на его лице ничего, кроме заинтересованности.
«Ну, конечно же, знаешь, — подумал Эжж'и'лер. — Узнаваемость ясно промелькнула в ауре рептилии».
— Так что тебе нужно, некромант? — Себелиусу не понравилась фраза о человеке близ С'мангора.
«Нужно опередить чёрных» — решил Архимаг.
— Ведь не затем же ты меня задержал, чтобы разглагольствовать о каком-то там менк'оа? — продолжил он слегка закипая. Больше всего мага взбесило то, как легко держится Эжж'и'лер, находясь вдали от своего тела.
«Как ему это удаётся? Неужели тоже воспользовался чем-то похожим на призрачную ищейку?»
— Ну-ну, магистр, остыньте, — Эжж'и'лер взглянул прямо в глаза собеседнику. — Я всего лишь хотел предложить вам помощь.
«Что? Он в своём уме?!» — Архимаг едва не потерял самообладание.
— Какую помощь, некромант? С чего ты взял, что она мне нужна?
— Не тебе лично, — видя какое впечатление произвёл на Архимага, Эжж'и'лер расплылся в улыбке, — но Ивокарису. Не хотелось бы видеть в руинах этот богатый на магию город.
Себелиус с недоумением уставился на главу ордена Чёрного Копья. Несколько мгновений два сильнейших мага этого мира сверлили друг друга взглядом. Такие разные, но одинаково амбициозные, оба в этот момент просчитывали все варианты возможного «сотрудничества». Наконец хозяин Цитадели Стихий, тщательно подбирая слова проговорил:
— Продолжай. Хотелось бы знать, что может предложить человек, заваривший всю эту кашу.
— Ну, полноте, магистр, — отмахнулся Эжж'и'лер, — ты ведь тоже не белый и пушистый, и точно так же интригуешь в мою сторону.
— Но мои действия пока не привели к войне, — обвинительно произнёс Себелиус.
— Спорный вопрос, — покачал головой некромант. — Рано или поздно и ты бы… Какая теперь разница?
— Разница в том, — протянул Себелиус, — что интриги интригами, но война нам ни к чему. Ты заигрался…
— Война пойдёт всем на пользу!!! — перебил Эжж'и'лер, стукнув пяткой посоха по струйкам энергии, клубящимся у ног, отчего те яркими змеями прыснули в разные стороны. — Но, признаться, я не рассчитывал на появление C'айхиис, — проговорил он уже более спокойно.
— Никто не рассчитывал, — язвительно одёрнул его Себелиус, удостоившись хмурого взгляда чёрного мага. Проглотив готовое сорваться ругательство, Эжж'и'лер продолжил:
— Так вот, я предлагаю помощь в борьбе с этим артефактом, но в остальном каждый за себя.
— Я подумаю, — тут же ответил Архимаг, понимая, что и так уже сильно задержался. Пора было возвращаться.
— Как будет угодно, — склонил голову Эжж'и'лер. — Только недолго.
«Ну, давай же, уходи, — подумал Себелиус. — Хочу взглянуть, как ты это сделаешь».
Магистр ордена Чёрного Копья выпрямился и, кинув быстрый взгляд на собеседника, молвил:
— У нас мало времени, поэтому буду ждать твоего решения не более трёх месяцев. Как будешь готов пришли мне птенца.
— К твоей обители нельзя подступить ближе, чем на полёт стрелы. Предполагаю, что этого не сможет сделать даже ассал.
— Не беспокойся, этого птенца я пропущу, — чёрный маг развернулся, готовясь покинуть астрал, но, вдруг вспомнив ещё об одном с усмешкой произнёс:
