Владимир Павелко - Берсерк
-В этом году впервые за многие годы мы вышли на большую охоту. Многие достойные бойцы погибли во время охоты, отдадим дань их подвигу минутой молчания ...
-... И пусть не каждый из вас вступит в гарнизон, но пусть знают все: с этого момента охота будет проводиться каждый год и все кто хочет сможет вновь попытать удачу через год.
Эх, не мое это дело речи толкать, ну да ладно вроде все довольны. Делая церемониальный глоток из кубка я уселся на свое место и начал есть. Мгновение спустя зал наполнился лязгом ножей и ложек, вилок тут не было - надо бы завести их сюда. Одним из особых блюд сегодня поданных к столу была печеная волчатина, хм, "съешь врага своего" оригинально. Хотя кухня и не была столь изысканной как в Академии, но у нее было свое очарование: свежесть продуктов и некая легкая грубость исполнения придавали ей неповторимость. А вот вина приготовленные без вмешательства магии меня не впечатлили, я и от магических напитков почти не пьянею, а тут просто ароматная вода, чаек блин.
День быстро прошел за столом, а за ним вечер и часть ночи, мне уже просто было интересно когда тут народ начинает разбредаться. Новые блюда все подавали и подавали, а когда Ганг вежливо донес до меня, что первым по правилам должен уйти именно я, то незамедлительно последовал традиции. Интересно, сколько бы мы тут просидели без своевременной подсказки управляющего?
Как только вышел из зала в нем загремели стулья, а через секунду мимо меня поволоклась вереница людей при встречи со мной виновато тупя взгляды. Как оказалось впоследствии уходить сразу после хозяина считается невежливым.
Прихватив с собой вина и немного закусок я отправился в свою спальню, сегодня можно и отдохнуть.
*****
Проснувшись первым делом посмотрел по сторонам, все правильно: вон кувшин с вином, а вот и закусочки. И если вино было мне по большей части безразлично, то к местным закускам я испытывал некую слабость. Искупавшись отправился на кухню, где заправил себя легким завтраком. Повар удивленно смотрел на меня читая его мысли я понял что со мной не так - похмелья нет. Тихо произнеся слово-ключ я зажег свечу малой вспышкой и постучал указательным пальцем по виску, лицо повара сменило выражение с удивленного на испуганное, теперь у бедняги в голове вертелось "неужели господин читает мысли?" решив не мучить беднягу вслух ответил:
-Только когда захочу, не волнуйся ты ни в чем не виноват, более того мне понравился завтрак.
-Спасибо господин, простите господин...
-Я же говорю не волнуйся я сегодня сытый и в хорошем настроении.
Не дав повару прощебетать очередные извинения выскочил в коридор. Сегодня-завтра мне нужно отправляться, отдых не может продолжаться вечно. Сейчас же мне следовало все как следует обсудить с Гангом, на время моего отсутствия, вполне вероятно на несколько лет, ему предстоит быть тут за главного. Найти его не представило особых затруднений, он стоял перед одной из кладовых и следил за складированием охотничьих трофеев.
-Доброе утро господин.
-И тебе того же Ганг, насчет трофеев сколько у нас шкур?
-Семьдесят четыре.
-Вели отдать каждому, кто участвовал в охоте не состоя при этом в гарнизоне, по одной.
-Это более чем щедрый дар господин, вы уверенны?
-Да конечно, тем более что это лишь малая часть, а они вполне заслужили.
-Хорошо, а что делать с остальными?
-Пока подержи на складе.
-Хорошо.
-Как закончишь тут найди меня, нам надо кое-что обсудить.
-Конечно господин, я постараюсь побыстрее. Да чуть не забыл те двадцать три солдата, что вы вчера послали, вернулись с пленными.
-Прекрасно, просто замечательно.
Как оказалось шайки бандитов четко разделяют между собой территорию, так что найти новых "кандидатов в гарнизон" для моих одержимых не составило труда. На этот раз они привели самую большую из оставшихся банд - почти пятьдесят человек, при пересчете оказалось даже больше - пятьдесят девять. После долгой и нудной процедуры создания одержимых, а также уборки после этой процедуры передо мной выстроилось двадцать девять новеньких солдат. У одного оставшегося просто высосал душу - у меня снова выросло их максимальное количество, теперь можно было держать в себе целых шесть душ. Подумав немного я решил оставить в гарнизоне ровно пятьдесят, ну да нравятся мне круглые числа. Одного я отправил в местную кузнецу, которая пустовала, его задачей было научиться этому ремеслу и снабжать гарнизон доспехами и оружием. Последний стал заведующим тремя верхними этажами, нет я конечно доверял Гангу, но в отличие от него одержимые не могут предавать. Со всеми новенькими была проведена стандартная беседа на тему того, чьи имена они будут носить и как себя вести. Солдатам было поручено совершенствоваться в ближнем и дальнем бою, а также выполнять поручения капитана стражи и управляющего во время моего отсутствия.
Кстати капитан стражи! На эту должность у меня был прекрасный кандидат, конечно можно было поставить и одержимого, но они слишком специфичны для такой работы: их рвение услужить хозяину бывает чрезмерным, в таких случаях беды не избежать. Лучше всего их использовать, как рядовые единицы. Так вот, капитаном стражи я собирался сделать Карла, мне очень понравилось то, как он командовал отрядом во время моей отключки на охоте. Найти его оказалось довольно-таки сложным делом гарнизон отпущенный на его поиски нашел его лишь за полчаса. Уму не постижимо, где можно в этом крошечном замке так заныкаться. Как оказалось таким местом являются казармы на первом этаже. Почему-то одержимые искали там в последнюю очередь.
Когда я вошел в казарму солдаты как ужаленные взлетели со стульев и вытянулись по струнке, благосклонно кивнув, мне так полагается, вызвал Карла на разговор, который провел подальше от лишних ушей, а то есть на третьем этаже у камина. Он заметно нервничал сидя как равный в кресле напротив старался хотя бы голову склонить в знак почтения.
-Карл что ты решил по поводу гарнизона?
-О чем вы господин?
-Ты собираешься в него вступать или же отправишься обратно домой?
-Честно говоря я хотел попросить вас, то есть конечно не вас лично, а скажем управляющего...
-Не надо всех этих лабиринтов из фраз, хочешь или нет?
-Хочу господин.
-Превосходно, тогда с этого дня ты командуешь моим гарнизоном...
Карл аж поперхнулся, тем временем я продолжал.
-Всех кто захочет вступить в гарнизон возьмешь. Я собираюсь уехать, возможно надолго, твоей задачей будет охранять замок и мои деревни.
-Господин я очень благодарен, но есть и те кто намного дольше служит...
