Валерий Теоли - Убийца шаманов (СИ)
Ню-ню. И где ваша уверенность, товарищи колдуны? Собственноручно приходится избавлять мир от загадочной твари, коей я и определения в справочнике лоа и элементалей не найду, ибо не встречали имперские маги никого подобного.
Сэкка развернулась к идущим шаманам и беззвучно рассмеялась, растянув тонкие губы в оскале. Крабоид у её ног скукожился, превратился в пустую шелуху. Волосяные жгуты освободили его останки и укоротились до прежней длины. Ведьма, блин. Ожидали застать её слабой? Не дождётесь.
Раковина Гал-Джина увеличилась, уплотнилась. За ней угадывался силуэт синекожего, решительно направляющийся к барьеру. Неужели снимут духовную стену? Верховный начертал в воздухе знак и безбоязненно шагнул в зелень Великого Панциря, пройдя сквозь него.
Сэкка, ухмыляясь, покачала головой отшельнику, собравшемуся переступить линию барьера, словно запрещала ему входить. Жестом его остановил и Гал-Джин. Что случилось? Не хочет разделять победу со стариком?
– Кан-Джай! Кан-Джай! – из хижины шаманов выбежал взволнованный Варк-Дан. – Мой почтеннейший учитель просил передать, чтобы ты бросал в бой своих лоа в последнюю очередь!
– О чём ты? Я не призывал лоа.
Призвав духов, я бы в отключке из-за отката валялся. Но, демоны их побери, кому они обязаны своим появлением здесь?
Одна из хижин взорвалась истошным воплем. В том направлении как раз чувствовался смрад посетителя из Серых Пределов. Парочка охранявших дом вождя дозорных по приказу высунувшего нос за порог командира телохранителей нехотя побежали разбираться, в чём причина крика. Один заглянул за тканевую занавеску и отскочил. Спотыкаясь, он попятился прочь.
Во входном проёме, отодвинув полог, показалось нечто абсолютно чёрное размером со среднего тролля. Оно повело клыкастой безглазой башкой, издало ряд цокающих звуков, и вдруг очутилось на груди упавшего в пыль дозорного, придавив его к земле.
Телепортация? Невероятная, неуловимая зрением скорость? Догадки вспыхнули и потухли в мозгу.
Чёрная бестия склонила голову набок, точь-в-точь прислушивалась к чему-то, хотя ушей у неё не заметно. Гладкая круглая голова с уродливой дырой вместо рта, откуда торчат острые тонкие иглы зубов и сведённые тёмные клыки, и провалом носа с парой отверстий для дыхания.
От брошенного копья тварь проворно уклонилась, припав пастью к горлу оцепеневшего синекожего. Тот попытался извернуться из-под неё перед укусом, но не успел. Длиннющие когти с необычайной лёгкостью отделили его голову от туловища, а челюсти чёрного пережёвывали кусок, вырванный из горла. Существо не спешило, будто не нацелились на него два десятка отравленных копий и дротиков.
Дозорные метнули оружие, и тварь буквально исчезла, на короткий миг обратившись размытой тенью. Возникла она в толпе телохранителей, раздавая удары когтистыми лапами направо и налево. Крайние дозорные, лишившиеся дротиков, оседали на землю с распоротыми животами и разорванными шеями. Кто-то застонал, кто-то захрипел, захлёбываясь кровью.
Твою же… В памяти предстала давняя картина. На берегу расстелены циновки, рассыпана еда и разлиты напитки. На пристани неподалёку тролли умирают один за другим, загрызаемые выдроподобной тварью…
Я окунулся в алую теплоту, скрывшись от внешнего мира. Там, снаружи, бушевал ураган, гремели громы и шумела непрекращающаяся битва. Здесь безопасно. Никто не тронет меня, никто не причинит вреда. Вселенная замкнулась во мне, а я расширился до её бесконечности и вместе с тем сжался в неизмеримо малую точку. Тишина… благостная, тёплая тишина… до встречи.
Мышцы налились силой, усталость ушла, сменившись лёгкостью. Кровь быстрее потекла по жилам, разнося кислород по тканям в ускоренном темпе. Само время словно замедлилось для меня, когда я возвратился из телесности. Вернее, я пребывал в ней и сейчас. В варианте, совмещающем телесность и внешнюю реальность.
Теперь-то точно пролежу без чувств целые сутки из-за отката. Режим, разработанный на основе техник медитации, отбирает бездну энергии, как магической, так и телесной. Зато по скорости и силе я не уступлю ребятам из охранной дюжины Ран-Джакала, даже немного превзойду их, спасибо Дедушке Тлансу и сыну Дагона, «пожертвовавшему» для меня часть своей плоти. Разумеется, моё превосходство относительно. Войди синекожий в состояние боевого бешенства, и за ним я вряд ли поспею.
Телохранители Бена-Джака не охрана. Они приманка, занимающая безглазую тварь. Она скакала между ними, разрывая в клочья синие тела, упиваясь льющейся кровью. «О, сколько добычи! И ни удара сердца, чтобы посмаковать ею, как следует». Восторг и сожаление слились воедино. Я точно соединился с хищником, непонятным мне образом чувствуя его настроение и намерения.
Охранники вождя годятся разве что для отвлечения. Настоящая защита – мы с шаманами.
Я начал различать движения существа чётче. На фоне кажущихся неуклюжими троллей беснующаяся бестия была чёрным смерчем. Единственное касание означает смерть. Прямолинейное движение, гибель синекожего, разворот, повторение трюка, смерть.
Нужно лишь правильно рассчитать траекторию мечущейся между телохранителей тени и вычислить момент, когда она настигает очередную жертву. Вот, сейчас!
Наконечник брошенного паладинского копья опускается, и прыгнувшее на молодого дозорного чёрное склизкое нечто нанизывается на клинок. Лунное серебро входит в затылок и, пронзив шею с грудиной, пришпиливает тварь к залитой кровью земле. Безглазый вопит от боли, вскакивает, и его пробивают три копья. Каменный молот Гража сминает череп, точно бумагу.
Остатки охранной дюжины и выжившие дозорные со смесью сверхъестественного страха и уважения смотрят на нас. Тварь под моей стопой затихает, истекая смоляной жидкостью.
Мир неспешно возвращается к нормальной скорости.
– Мы убили одержимого зверя! – вскричал вылезший из хижины командир бодигардов. Физиономия сияет, в одной руке стальной топор на длинной рукояти, в другой факел. – Мы убили…
Радость сползла с клыкастой морды Алук-Зула. Он остекленевшим взором уставился куда-то за спины своих подчинённых, и в глазах его зародился страх, перерастающий в ужас. Никогда не видел подобного у синек.
– Кан, – окликнул Змеиная Шкура.
– Знаю, – я обернулся, слыша знакомое цоканье.
К нам не спеша подбирались три чёрные твари, судя по внешнему виду, близкие родственники убитой безглазой бестии. Астрально они ощущались идентично первой.
Чернявая компания разделилась. Двое заходили к дому вождя, одна направилась к хижине шамана.
– Весело, – ухмыльнулся Полг, раскручивая перед собой копьё с заговорённым наконечником.
