Альвина Волкова - Сердце черного дракона
— «Кто он?»
— «Генерал многочисленного войска гномов на севере континента. Ни одной проигранной битвы. После его стремительных наступлений остаются только окровавленные трупы. За это и получил прозвище Кровавый Ветер.»
— «Во что мы вляпались?»
— «Представления не имею. Даргасард стар, и давно отошел от дел. Но бывает, что его просят… понимаешь, его по мелочам не призывают.»
— «Он же служит не Князю, я ведь правильно поняла?»
— «Да, но его появление означает, что случилось что-то из ряда вон.»
— «Мы что-то не знаем?»
— «Скорее всего.»
Вот этого я и боялась. Видимо мое предчувствие меня опять не обмануло. Если в самом начале все не задалось, то рассчитывать, что дальше все будет в ажуре, не приходится. Браслет на руке ощутимо отяжелел.
— «Ласснир рассержен.»
— «Ты тоже это заметила.»
— «Да, — я прислушалась к странному, едва уловимому шепоту в голове, — Думаю, появление Кровавого Ветра в его планы не входило.»
— «Нет, конечно.»
* * *Ей опять удалось удивить его. Ласснир уже и не думал, что ей удаться. Но это надо же так сильно пожелать, чтобы эта наглая рыжая скотина поняла ее дословно! Во всех красках и подробностях. Амулет едва не сгорел, интерпретируя неизвестные этому миру пожелания. И все они были столь беспощадны к бедному животному, что шивоф грохнулся в обморок, а он, с горгульей, хватаясь за животы от истеричного хохота, взмолились о пощаде. А она:
— Та-ак. Я еще не закончила.
Все дракон больше не мог. От смеха кололо в боку и слезы градом катились по щекам.
— «Я тебя обожаю, маленькая хозяйка, — преодолевая позыв снова засмеяться, подумал Ласснир, и тут же себя одернул, — Небесная владычица, что я говорю!… Но это правда.»
А дальше подскочил купец со своими претензиями. Небеспочвенными кстати. Кто купит припадочного шивофа?! Хозяйка парировала:
— На колбасу, — безразлично пожав плечами, и даже не улыбнувшись.
— Что?
— Ну, если не едите колбасу… на сардельки, шпикачки… можно просто на фарш.
Финиш. Ласснир улетел в астрал. Он мог поклясться, что встретил там свою прародительницу, которая увидев блудного потомка, укоризненно покачала головой.
Очнулся вовремя. Знакомый рык и удары. Как его сразу не заметил? Тут явно постарались шахниры. Скрытый за занавесой запах, принадлежал только ему — зангарру. Опасному хищнику, как в насмешку, внешне похожему на земных лошадей.
Дракон и Лохматик загородили Нину, в надежде успеть вовремя, если хищник нападет. Однако зангарр не выказывал агрессии. Более того, пройдя сквозь их строй, напрочь игнорируя дракона, и презрительно глянув на горгулью, он предложил ей свою дружбу. Этого просто не может быть!!
— «НЕ ВЕРЮ!» — кричало само естество Ласснира.
Но зангарр так и продолжал стоять рядом с Ниной, склонив голову и подставив бок. А девушка, радостно всплеснув руками, воскликнула:
— Какая прелесть! Берем.
Он так же стоял, когда они скопом отговаривали девочку передумать. Даже позволил Лассниру показать дурехе свои клыки и когти. Немыслимо, но зангарр стерпел.
— «А может это и к лучшему? — задумался дракон, — На ее горгулью рассчитывать не приходится. А зангарр? Сам ведь предложил дружбу. Никто на привязи не тянул.»
Так и быть, решил дракон и, пока остальные находили новые доводы, чтобы Нина отказалась от своей затеи, мысленно обратился к зангарру.
— «Ты уверен?»
— «Более чем», — ответил зверь, скосив на него красный, с золотыми вкраплениями, глаз.
— «Она иномерянка.»
— «Я знаю.»
— «У нее тяжелый характер.»
— «Она мне нравится. Мы подружимся.»
Ну, надо же. Ласснир хмыкнул. Как он мог не заметить, что девочка притягивает к себе зверя. Или это Индир постарался? Жаль поговорить с ним нельзя. Дракон-хранитель на человеке не способен общаться, разве что через кровь. Но это слишком опасно.
— «Хорошо.»
Бархатные губы зангарра скривились:
— «Я говорил только о ней, дракон. Ты мне не нравишься.»
Ласснир непринужденно убрал челку с глаз.
— «Если ты поклянешься защищать ее, больше ничего мне и не нужно.»
— «Я клянусь.»
— «Вот и договорились.»
Надо было найти купца, который спешно покинул своих потенциальных покупателей… и вернулся с подкреплением. Однако ребята увидев, с кем им придется сражаться, сочли разумным не встревать.
Затем появился тот, кого дракон совсем не ожидал увидеть. Он даже не поверил своим глазам. Кровавый Ветер собственной персоной. И это плохо. Очень плохо. Значит, что-то случилось с Князем.
Ему удалось напугать Нину, сорвать с Франчиаса и Лельтасиса их маски, даже шивофы на уровне инстинкта ощутили беспокойство. Увы, Ласснир точно знал — Даргасард никогда не приходит один. С ним его верная команда. Десяток лучших из лучших: бойцы, шахниры, перевертыши и как не больно это признавать — драконы. А он, дракон, не может им противостоять. По крайней мере, не сейчас.
Если бы Ласснир был уверен, что Нина выживет в этой схватке, он, не раздумывая, атаковал бы гнома. Он, Эрдо, Франчиас, Лельтасис, даже проныра Хрос — все вместе они стоили этого десятка. Но с ними были люди.
Нина. Ласснир мог злиться на нее, сколько ему влезет. Но он не допускал даже мысли, что она погибнет.
Даргасард понимал это и вел себя, как если бы уже выиграл. Но он ошибался. Ласснир лишь на время отступил, чтобы выждать и посмотреть, что дальше.
Скучковавшись они направились к дому старосты. Эрдо шел мрачный, злой и подавленный.
— Это не к добру, — поравнялся он с Лассниром.
— Да, не к добру.
— Что будем делать?
— Пока ничего.
— Я не знал, зачем он приехал. Клянусь тебе.
— Успокойся Эрдо, ты всегда был вдалеке от интриг сильнейших мира сего.
— Это арест?
Эрдо споткнулся, но дракон подхватил его за локоть.
— Завуалированный.
— Твоя хозяйка нервничает.
— Хотел бы я ее успокоить, — усталый вздох сорвался с губ Ласснира, — Но она умная девочка. Она все понимает.
— Зачем ты позволил ей забрать зангарра?
Дракон задумался. Как все же вовремя они встретили зверя. Возможно, все еще обойдется.
— Для нее он безопасен. Он предложил ей свою дружбу.
— А как насчет нас?
Гном снова споткнулся, а дракон его подхватил.
— По ситуации.
— В каком смысле?
Мужчина отстраненно пожал плечами.
— Он будет защищать Ни'ийну, — дракон чуть склонил голову, — Франчиас.
— С-слуш-шаю, ящер, — сбавил шаг клирт.
— Будь готов бежать. Захватишь с собой Станислава и Хроса… Если, конечно он объявится.
