Артём Лунин - Вечный-2. Повелители тьмы
— Если мы ещё немного опоздаем, нас точно засекут, - вздохнул Йурас. - Шла бы ты. Спасибо, что вызвалась помочь.
— Скажи лучше, ты не хочешь, чтобы Орла не узнала, что ты гулял со мной, - подколола его девушка.
Йурас покраснел.
— Да ладно. Если что, я ей скажу, что мы случайно пересеклись, - великодушно заявила близняшка. Надо же, Орла, оказывается, ревнива.
— Спасибо, - буркнул парень. - Но тебе бы лучше действительно…
Нан бесшумно возникла перед ними.
— Вэй Йурас!.. и… Вэллаи, так? Доброе утро, - приветливо сказала.
Девушка подскочила и пискнула, с ужасом глядя на нас. Йурас едва не уронил лозу, таращился и открывал рот, но не смог издать ни звука.
— Доброе утро, ребята, - я с трудом сдерживался, чтобы не заржать.
— Доброе утро, - тон Йураса отрицал сказанное.
— Доброе утро, вэй Серый, вэй Нанджи, - голос девушки сорвался в фальцет. Вэллаи умоляюще покосилась на товарища, но тот снова как язык проглотил.
— Как дела? - спросил я.
— Хорошо, - неубедительно соврал Йурас. - Вот, мы здесь… гуляем.
— Ага, гуляем, - бормотнула девушка, заливаясь краской до кончиков ушей.
— И что‑то ищете? - невинно спросила Нан.
Йурас икнул. Вэллаи вжала голову в плечи. Двое заговорщиков переглянулись, смиряясь с неизбежным.
— Аккумулятор, - буркнул Йурас. - Невесть куда запропастился.
Я подобрал с земли челюсть.
— Ты ухитрился потерять целый аккумулятор?
— Нет, не технический. Магический.
— Магический аккумулятор, - пробормотал я. - Ага, ясно.
— Он не опасный, - поторопился сказать Йурас. - Примерно вот такой золотой накопитель, - продемонстрировал мизинец. - Вчера для стрекозок делал.
Он болтал, посматривал с затаённым ужасом, видимо, ожидая, когда я прикажу ему рассказать Жасмин о пропаже.
— И здесь тоже золото, - сказал я. - Для чего делал?
Парень окончательно приуныл. Полез в сумку и достал какую‑то конструкцию из веточек и тонкого блестящего биопластика. Мы встали плотнее.
Кажется, я знаю, что это такое, - пробормотал я. Сбросил Нан воспоминание - Джулия открывает пакет, в котором примерно то же самое - проволочки, плёнка, механизмы…
— Вот, - Йурас что‑то нажал, подкрутил, вещица зашевелилась. Тонкие жгуты псевдомускулатуры ставили ветки на свои места. Через какое‑то время в руке у него оказалась… авиамодель, как я и думал.
— Там, на реке Дэва, - сказал парень, - я смотрел на этот самолёт и думал… а потом видел сны. Механизмы для полёта. Не боевые. Вэйри во снах летали для собственного удовольствия. И… вот.
От покрутил в руках небольшую, с локоть длиной, механическую стрекозу. Я присмотрелся к её крыльям.
— Пока не получается хорошо. Постоянно врезается в деревья. А теперь я ещё и золотой аккумулятор потерял.
— А она… оно… гм, это… летает? - спросил я, разглядывая длинные крылья.
— Не совсем, - ответил Йурас. - Уж сколько я стрекоз поймал и птиц съел, пытаясь разобраться в том, как они летают…
Парень вбросил магию в стрекозу. Та встрепенулась, бжикнула крыльями раз, другой, и они превратились в размытый круг. Я восхитился. Насколько прочен биопластик и сильны синтетические мускулы!..
Стрекоза сорвалась с места, взлетела, обошла одно дерево, другое, и с хрустом врезалась в кустарник.
— Вот так всегда, - виновато сказал Йурас. - Деревья она узнаёт, а кустов не понимает.
Он с помощью лозы выпутал аппаратик из веток, уныло разглядел сломанные тяги.
— Ну вот, теперь сращивать…
Я похлопал дерево по коре, и она пошла волнами под пальцами. Первая попытка не удалась, выросло что‑то вроде абстрактного двухлепесткового цветка. Пришлось просить Нан. Девушка, приняв мою мысль, усмехнулась и ласково погладила дерево.
Через минуту выросшая ветка приняла требуемую форму. Я осторожно сломал её у основания.
— Держи. Что это, по–твоему, такое?
Йурас повертел в руках детскую игрушку - небольшой двухлопастный винт на длинном стержне.
— Похоже на те штуки, вёсла, - вопросительно посмотрел на меня.
— А это вёсла и есть, - усмехнулся я. - Только для воздуха.
Зажал длинный стержень между ладонями, покрутил.
— Чувствуешь ток воздуха?
Все по очереди подставляли ладони под слабое дуновение. Я с силой крутанул стержень.
Игрушка взлетела в крону кустарника. Вниз порхнули сшибленные листья. Йурас вякнул что‑то, провожая взглядом её полёт.
— Понял? - поинтересовался я.
— Да!.. - восторженно завопил Йурас и сделал попытку штурмовать куст, чтобы вызволить застрявший "вертолётик".
— Не забывай, у нас ещё занятия.
Кажется, энтузиаст аэромоделирования чихать хотел на все занятия.
— Так я выключаю тебя из Стражи? - уточнил я, когда понял, что он меня едва слышит.
— Что? А, да, конечно, спасибо… - отмахнулся он и вдруг застыл столбом. - Чего? Ну уж нет!..
— Тогда… - я кивком предложил ему идти впереди.
Вот ведь… мечтатель, - сказала Нан. Кажется, с твоей Джулией он бы живо нашёл общий язык.
А я подумал о другом. Что, если такие стрекозки… ну, не такие, конечно, а нормально летающие, - понесут на себе, например, гранаты? Будет немногим хуже, чем фениксы Орлы.
Бр–р-р!.. - Нан передёрнулась. Ох уж эти мужчины. Всё бы им опасные игрушки.
Жизнь такая, - я пожал плечами.
На тренировках присутствовали гости, и мои подопечные, кое‑как освоившиеся с боевыми ухватками, при свидетелях снова стали "деревянными". Позор и поношение!.. Мне пришлось злым шёпотом пообещать страшные кары, вроде тысячи "упал–отжался".
Гости вполголоса переговаривались, они не понимали, какой прок в этих "кривляниях". Я подметил тех, кто обозвал так упражнения.
Нан?
А давай.
К концу тренировки мальчишки и девчонки готовы были свалиться с ног. Но не свалились. Надо было держать марку перед наблюдателями–гостями, и вообще - зря я, что ли, гонял их перед этим?
— Купание, обед и отдых, - велел я кратко, одновременно отдавая приказ по импланту. К тренировочной площадке приблизились оплетаи, изображающие "мишеней" - таких, которые и сдачи могли дать. Ученики, почуяв что‑то интересное, уходить не спешили. Я уже хотел рявкнуть, разогнав.
Ты сам только что был зол оттого, что они при свидетелях чувствуют себя скованно, а сам‑то!..
Одно дело - ученики, которые, конечно, ещё хлипки, но уже вполне могут подметить чужие ошибки, другое - гости, которым всё это кажется бесполезным дрыгоножеством и рукомашеством, - ответил я Нан. Впрочем, она была права, и рявкать я не стал.
И - начали!..
Потом мы просматривали запись - в компании целителей и наших гостей. Кажется, мы здорово их впечатлили.
