Катерина Полянская (Фиалкина) - Северная невеста (СИ)
— Льера Таррина уверяла, будто это мой последний шанс выйти замуж за Арлита. Она рассказала, куда идти, она же, как принадлежащая к Дому, еще накануне вечером оставила дверь приоткрытой и сняла часть охранных заклинаний.
— Наглая ложь! — взвыла обличенная. — А я так хорошо тебя приняла… Оказывается, змею на груди пригрела!
Дочь Дома Голубого Огня спрятала лицо в ладонях, ее плечи мелко затряслись.
Лично мне вообще слабо верится, что Таррина способна кого-то пригреть, так что пришлось закусить губу, чтобы не хихикнуть.
— Вы возвращаетесь домой, — глухо проговорил наследник, после чего перевел взгляд на поникшего Хранителя. И добавил: — Одна.
А вечером ноги сами принесли меня в сад.
Пришлось красться тайком, потому что постельного режима на сутки мне еще никто не отменял, но возможность вдохнуть колкий воздух и дотронуться до белоснежных от изморози ветвей того стоила. Серебряный налет никуда деваться не спешил, а вот пальчики быстро начали неметь.
Решив, что членовредительства сегодня и так было достаточно, я плотнее закуталась в шубу и присела на скамейку. Ледяная статуя, будто приветствуя, озарилась алыми бликами. Несмотря на грустную историю, рассказанную Арлитом, рядом с Розалией мне было спокойно.
Казалось, она лучше всех здесь меня понимает. Тоже южанка…
Правда, есть еще Этельвин…
Мысль о нем пришлось практически пинком выдворять из головы. Ариша, стоооп! О втором брате мы думаем только в аспекте поиска для него оболочки.
Призвать себя к порядку у меня получилось. Почти. Самообладание уже спешило на помощь к хозяйке, но предмет дум оказался быстрее.
— Удрала?
Его я узнала по голосу. А когда мужчина опустился рядом и сжал мою ладонь в своей, все связные мысли бухнулись в глубокий обморок. Отзываясь на его тепло, вверх по руке побежали редкие мурашки.
— На него ты так не реагируешь, — самодовольно отметил Эв и нагло улыбнулся.
Дерзкие слова отрезвили, я попыталась вырвать ладонь из такой уютной хватки. Ага, кто бы еще отпустил!
Ладно, переходим в наступление…
— Откуда ты знаешь, может меня от возмущения трясет? Или я просто замерзла?
Вопреки ожиданиям, спорить он не стал. Выдал еще одну улыбку, в этот раз ленивую, и просто пожал плечами. Будто ему все равно.
— Тебе уже разрешили вставать?
Смысл врать?
— Нет. Но чувствую я себя прекрасно. К тому же, давно уже не ребенок, которого нужно постоянно опекать!
— И любишь нарушать правила, прямо как я, — последние слова блондин выдохнул мне в самое ухо, обжигая горячим дыханием.
О да! Жаль, сейчас не тот случай, да и компания неподходящая. А посему надо срочно спасать положение.
— Ты знаешь эту историю? — я немного отодвинулась, чтобы ничто не мешало льеру вспоминать родовые предания, и кивнула на статую.
Утопающие в инее розы обступили хрупкую фигурку, словно бы стремились защитить ее.
— Конечно, — но интереса в интонации было мало. Видимо, дела дней минувших совсем не волновали главу княжеской службы тайн и безопасности.
А кстати, как это столь высокая должность так долго обходится без него? И не подсидел никто? Странно.
— Расскажешь? Красивая сказка, мне нравится ее слушать.
Белоснежная бровь непонимающе изогнулась, а хватка на моих пальцах стала крепче. Почти до боли, я даже ойкнула возмущенно.
— Наслушалась романтических бредней моего брата? — в голосе расплавленной карамелью текло презрение. — Арл тоже любит подобную чепуху. Давно пора обзаводиться хоть какой-нибудь оболочкой и выдирать тебя из его рук, пока этот маг окончательно не испортил доверенное ему сокровище.
Плюс один в коллекцию испорченных моментов!
Стало обидно. И больно. Влага мазнула по глазам.
— Только реветь не надо, — опасливо приглядывался ко мне безопасник. — Просто эта Роза — та еще штучка. Братьев стравила, угробила их можно сказать…
Короткий рассказ прервался на середине фразы. Причем, развивать эту тему Эв дальше определенно не планировал. Вместо слов, притянул меня к себе, так, чтобы я оказалась между полами его расстегнутого пальто. Прижал к груди, обнял, успокаивающе задышал в макушку.
— Но она же сама заледенела! — кое-как справившись с подступающим отчаянием, я попыталась спасти красивую сказку.
За спиной коротко и зло хохотнули.
— Чушь! Статую сотворил ее муж, он, как и Арл, был ледяным магом. Сама же девица после всего покинула Дом и отправилась портить жизнь другим льерам.
Я уже открыла рот, чтобы спросить что-нибудь еще, но Этельвин упреждающе поднял руку.
— Все, Ариша, достаточно! Экскурс и реальную историю нашего Дома предлагаю считать оконченным.
И несмотря на то, что в объятьях Эвина было тепло и уютно, настроение стало тоскливым. Какой он все-таки… холодный, едкий, нетерпимый! Но в то же время невероятно близкий. Правду сказал: с Арлитом такого единения у меня никогда не было.
Зато с наследником хорошо и спокойно, он никогда не портит искристых моментов и рассказывает удивительные истории. Не знаю, верит ли маг в них сам. Вряд ли, все же не мальчик давно, да и профессия обязывает хоть бы иногда быть рассудительным. Но мне пересказывает чудесные предания, не позволяя при этом и на миг усомниться в правдивости своих слов.
— Как только решится твоя проблема, я выйду замуж за Арлита, — я упрямо тряхнула головой, но тут же стукнулась макушкой о подбородок пригревшегося мужчины.
Дружное ойканье и потирание ушибленных мест авторитетности заявлению вряд ли добавляло.
— Посмотрим, Ариииша, — нимало не впечатлился Эв. — Не забывая, передо мной сам Великий Князь в долгу…
Это-то я прекрасно помнила, но прикидывать шаткие перспективы пока не торопилась. Собственность семьи, собственность Школы, теперь, хоть и негласно, собственность Северной короны… Ясные боги, неужели я никогда не смогу самостоятельно выбирать себе судьбу?! С кем жить, кого любить?
Да что об этом сейчас думать? Я пинками выставила лишние мысли прочь из головы. Вот решится с телом для второго брата, тогда и начнется… самое интересное.
— Ариииша…
Серые глаза смотрели непривычно проникновенно. Будто пытались сказать что-то. Без слов.
Кончиками пальцев льер обводил контур моего лица. И я затихла, прислушиваясь к ощущениям. Наслаждаясь. В последний раз, ведь скоро я не смогу себе этого позволить! Ласковые прикосновения утонули в меховом вороте.
— Не надо… — выдала полувсхлип. Главным образом это совесть протестовала. Еще немного, и я не смогу смотреть в глаза Арлиту. А мне еще замуж за него выходить!
