Антидемон. Книга 8 (СИ) - Винтеркей Серж
Светло-серый, полностью под цвет известняка. Массивный, как матерый медведь. Двигается медленно и плавно, но неуклонно. Лап у него восемь — на двух шагает, шестью готовится хватать жертву, чтобы вцепиться в нее зубами. Пасть до поры до времени закрыта — когда открыта, это его самое уязвимое место, и монстр, похоже, достаточно умен, чтобы не подвергать себя опасности. А так — шкура очень прочна, глаз у него вообще больше десятка, они разбросаны по всей шкуре, мелкие, под ее цвет, попробуй еще различи!
Вылил на монстра остатки крови, преследуя сразу две цели — разозлить получше, чтобы заставить, если получится, раскрыть пасть, и залить кровью хоть часть глаз, чтобы он хуже видел. Кинул в него и опустевший бурдюк. И тут же скастовал прямо по центру верхней части жидкий огонь. Заклинания огня самые эффективные против этого вида монстров. Будь тут своды гранитные, я бы швырял в него огненные шары, чтобы взрывались позади него, нанося раны в спину подальше от меня. Но в известняковой пещере обойдусь без взрывов — дольше проживу.
Само заклинание медленное — в бою, в котором все решают секунды, смысла в нем нет, но когда ты можешь двигаться быстрее монстра, оно очень даже неплохое. Угодил я, как надеялся, в район пасти — с его маскировкой попробуй еще определи точно, где она у монстра. Эффект сказался сразу — жидкий огонь наносил монстру ущерб, он впервые взревел, впрочем, так и не открыв пасти, сквозь зубы, и ускорился.
Я повернулся к нему спиной и отбежал на десять шагов. А затем, развернувшись, скастовал еще одно заклинание жидкого огня на его шкуру, рядом с первым, и снова бросился бежать.
Огромная температура прожигала шкуру монстра, причиняя ему боль, — он остановился и попробовал стряхнуть то, что его жгло. Без всякого эффекта — после каста заклинание прилипало к тому месту, в которое было направлено, и гасло только после истечения срока действия. Моей силы магии хватало на двадцать секунд его длительности, и каждые несколько секунд я добавлял новый жидкий огонь рядом со старым.
Примерно на десятом касте общий эффект от всех этих заклинаний заставил монстра остановиться и взреветь уже от всей души, открыв широко пасть. Она оказалась огромного размера, чуть ли не в четверть всей его туши. К счастью, в этот момент я как раз остановился, так что успел закинуть в разинутую пасть огненный шар. Челюсти монстр поспешно схлопнул за доли секунды до того, как шар внутри рванул — его тушу в результате дернуло в сторону, а из района пасти пошел то ли дым, то ли пар. Идеальное попадание, и главное — никакой угрозы нависающим над головой сводам!
Но и это его не убило — ялх очень живуч. Земного медведя такого размера, к примеру, взорвавшийся в пасти огненный шар искромсал бы моментально. Ялх же продолжил переть на меня, как оживший кусок известняка. А я продолжил кастовать на него жидкий огонь. В те места, где он уже потух.
Длилось это долго. Когда мана опускалась ниже сорока процентов, я делал передышки, давая ей восстановиться до половины. Ялх не был тут самым опасным монстром, как водится в серьезных порталах, и сливать всю ману точно не стоило. Ялх все равно неуклонно двигался за мной, независимо от того, кастовал я жидкий огонь или просто убегал, восстанавливая ману. Он был полон надежды догнать меня и расквитаться за все.
Мы почти выбрались на поверхность, когда мои непрестанные атаки дали неизбежный результат. Ялх при очередном движении вперед просто рухнул навзничь замертво. Повезло с тем огненным шаром — без него он мог бы еще долго гоняться за мной и по поверхности, пока жидкий огонь сделал бы свое дело.
Сразу подходить к монстру я не стал. Кто его знает, вдруг это военная хитрость с его стороны. Только минут через пять осторожно ткнул в него копьем. Никакой реакции. Затем привязал к копью свой арский кинжал и нанес удар. Он вошел почти по рукоять — снова никакой реакции. Вот теперь верю, что сдох.
Отвязал кинжал и принялся разделывать монстра, ища свои трофеи. С некоторым беспокойством — было опасение, что я мог их повредить огненным шаром или жидким огнем. Фигура у ялха очень расплывчатая, точной уверенности, куда наносишь удар, обычно нет. Но все оказалось хорошо — минут через пять добыл оба трофея, оказавшихся в полном порядке.
Два опасных портала за один день — вполне достаточно. Благополучно выбравшись из локации ялха, я устроил себе длинный перерыв. Перекусывал, сидя в укрытии на высокой скале и одновременно контролируя окрестности. Нет, тихо и пустынно, «Могучие» не объявлялись. Возможно, решили, что я как-то просочился в город, и ищут меня там.
Наверное, размышляя так, я сглазил. Уже было собрался зайти в один из намеченных после отдыха достаточно легких порталов — ну а что, не сидеть же мне без дела, — как заметил все же на горизонте движение. Явились — не запылились!
Вначале засек одного мага, потом другого, третьего. Двигались сосредоточенно, искали следы моего пребывания в этих краях. Ну что же — искренне им сочувствую. Найти следы одиночки в каменистой местности само по себе нелегкое дело, а учитывая, что я проскакивал часто больше сотни метров при помощи эспандера…
Свое ироничное отношение к «Могучим» я пересмотрел, когда услышал собачий лай. Надо же, они собак притащили, в надежде, что те пойдут по следу и выведут на меня. Ну, не совсем безнадежные люди, раз собачек к охоте привлекли. Хотя, с учетом моего эспандера и это не поможет, но откуда же им знать.
Скоро я не только услышал собак, но и увидел. Их вели на длинных сворках. Собаки были тощими, высокими. Может, это гончие, хотя слишком далеко, чтобы точно рассмотреть.
Не спеша закончив трапезу, прикинул варианты. Стемнеть, по моим расчетам, должно было через два часа. Никакие поиски после наступления темноты вести «Могучие» в такой местности не смогут, тут полно расщелин, в которые по темноте легко упасть и сломать шею. Магам не так опасно, но сомневаюсь, что собак у них маги ведут. Так что я, примерно просчитав возможные темпы продвижения облавы за эти два часа, точно понял, в какое из приготовленных убежищ можно смело отправляться. Они туда ни в жизнь за оставшееся до темноты время не доберутся. Ну а у меня с учетом моего эспандера дорога заняла от силы минут пятнадцать.
Прекрасно выспался. К кластеру порталов, где проходила практика, подобрался еще затемно, чтобы не подавать дурных идей «Могучим», перемещаясь по открытой равнине при свете дня. Забрался в один из сотен порталов, и даже успешно поохотился. Вылез, рассчитав время, как раз к моменту, когда из города подтянулись студенты с куратором.
Заметив, что я появился из портала, студенты стали, уважительно поглядывая на меня, перешептываться. Небось решили, что я тут всю ночь охотился — вот такой прямо чудо-охотник, что и в город не пошел ночевать!
А вот куратор тут же попытался запретить мне ходить вне группы. И ночевать вне группы. Предельно ясно почему. Иначе как «Могучим» убить меня? Мучаются, бедолаги, страдают, никак не могут меня поймать! А если у него получится, надо всего лишь показать убийцам, где мой номер в гостинице. И получить потом честно заслуженную награду. Вот же скотина! Но я не собирался облегчать ему жизнь.
— Профессор, покажите мне, где в Уставе Академии прописано, что я должен жить именно в том номере, который вы мне укажете? Все, что там написано, так это что Академия предоставляет студентам номера в гостинице для проживания за свой счет, по разумной цене. И нигде не сказано, что студенты обязаны жить именно в них!
Студенты побогаче сразу же вдохновились. Им давно претило проживание в дешевой гостинице, когда в городе была намного более современная.
— Но ты должен выполнять все указания своего куратора! — и не думал сдаваться профессор.
— Если это так, то укажите, где это написано? — удивился я. — По этому поводу в Уставе я нашел только следующие фразы: «Куратор должен заботиться о безопасности студентов во время портальной охоты», «Во время портальной охоты куратор указывает студентам порталы, в которых будет проходить охота, и формирует группы для охоты в отведенное для этого расписанием время. Если студент считает, что недостаточно подготовлен для прохождения определенного портала, он вправе потребовать от куратора предоставить ему возможность охоты в более безопасной локации», «Студенты должны каждый день участвовать в портальной охоте равное количество часов каждый для повышения их квалификации и представлять трофеи, свидетельствующие об их должном усердии на охоте», «Студенты обязаны быть ответственными на практике, соблюдать разумные меры безопасности, с учетом здравого смысла».
