Михаил Атаманов - Серый ворон
— Воздух! — раздался истеричный крик Сергея Воронина, и я посмотрела вверх.
На нашу позицию пикировала стая из десятка крупных птиц. Лишь спустя несколько секунд я разглядела, что вместо перьев на крыльях у этих летающих тварей имелись кожистые перепонки, а на спинах сидели наездники. Это были не птицы, а какие-то ящеры. Летуны стремительно приближались, я заметила растопыренные лапы с крупными когтями.
Фириат выпустил очередной огненный шар не по приближающимся осадным башням, а вверх, превратив головного летуна в пылающий факел. Смерть вожака отпугнула следующих за ним крылатых ящеров, и несколько летунов резко шарахнулись в стороны. Одного из притормозивших ящеров тут же сбила баллиста, пронзив навылет двухметровой стрелой. Но это было последнее, что успел сделать персонал этой баллисты — следующий ящер ухватил своими когтями сразу несколько людей и стремительно унёс их вверх. Та же участь постигла и людей у соседней с баллистой катапульты — крылатый ящер сгрёб в охапку сразу пятерых или шестерых людей и, сильно оттолкнувшись лапами от башни, взлетел вверх.
Я сперва растерялась от такого внезапного нападения, но затем протянула руку и захватила сознание последнего из пикирующих летунов. Ящер перестал реагировать на команды наездника и не снизил скорость перед препятствием, всем телом впечатался в зубцы парапета каменной стены, после чего изломанной кровавой кучей рухнул вниз в ров с водой. Тёмный эльф сжёг ещё одного из потерявших скорость ящеров, после чего оставшиеся летуны стали набирать высоту и вскоре скрылись в низких облаках.
— Уничтожено четыре виверны, но мы потеряли слишком много людей, в том числе погиб и опытный сотник, — Свелинна подвела печальные итоги первой воздушной атаки.
— Эти твари сейчас пойдут на второй заход, — уверенно проговорил Фириат, принимаясь снова обстреливать осадные башни.
Целая цепочка горящих костров на месте вражеских осадных башен украсила картину боя. Я отвернулась удовлетворённо и оглядела крышу. Ситуация была здесь аховая — одна наша баллиста была полностью уничтожена, вторая осталась без обслуги. Из трёх катапульт в строю осталась лишь ближайшая к нам, две другие были разбиты атакой виверн и прямым попаданием огромного куска скалы. Из всех лучников на крыше в живых оставалось менее двадцати — как раз те, кто оказался ближе всего к магам. Куда-то подевались Серый Ворон, Каришка и Ярик Тяжёлый, не видно было и никого из ополченцев.
— Они спустились в башню, — мысленно успокоила меня Свелинна.
Пузырь стоял совсем рядом со мной и продолжал руководить обороной с крыши, но уже ясно было, что остановить вражеские полчища до подхода к городским стенам не удастся. Основные события сейчас разворачивались возле двух защитных башен на противоположной стороне водной преграды. Тролли и минотавры таранами выбивали запертые ворота в этих башнях, защитники поливали их кипящей смолой и закидывали камнями. Нужно было срочно помогать защитникам… но тут наш магический щит лопнул от очередного удивительно точного попадания вражеской катапульты. От сильнейшего удара я упала на каменный пол, больно приложившись лицом о какие-то острые обломки. Секундой позже один из прикрывавших меня солдат рухнул рядом на камни со стрелой в глазнице.
— Немедленно спускайтесь вниз! — заорал укрывшийся за зубцом стены Пузырь остававшимся на крыше бойцам, и люди быстро побежали к лестнице в башню.
— Пузырь, мне срочно нужен Серый Ворон! Приведи его! — крикнула я своему другу, и Петька кивнул, показывая, что понял меня.
Самое трудное было встать. Казалось, у меня просто не хватит сил поднять тело с холодного камня. Но я справилась и с гордостью выпрямилась во весь рост под ливнем из стрел. Когда я успела заново поднять защитный экран, я что-то не могла припомнить. Видимо, сделала это на автоматизме. Сейчас я стояла на виду у вражеских лучников, и стрелы градом барабанили по моей защите. Но это было не страшно, так как я ощущала сильнейший прилив сил и едва ли не всемогущество. Лишь один раз со мной уже было такое — на зимней дороге во время нападения демонов. Я сразу поняла, что со мной случилось, и язвительно расхохоталась.
— Фея, у тебя глаза пылают зелёным огнём, — сообщил мне удивлённым Фириат.
— И ты не касаешься земли, а паришь в воздухе, — добавила Свелинна.
— Плевать! Они меня разозлили. Богиня магии Эльдора поддерживает меня сейчас, и я покажу этим оркам, что такое НАСТОЯЩАЯ МАГИЯ!!!
Я оглядела поле боя и отчётливо поняла, что сейчас я буду убивать, убивать и убивать. Причём буду делать это показательно, жестоко и беспощадно. Свелинна читала мои мысли и смотрела на меня как-то странно, в её глазах читался страх. Тем не менее девушка послушно слилась со мной своим защитным экраном, то же самое секундой позже проделал и Фириат. Примчался Серый Ворон, ещё на бегу доставая припрятанный в одежде волшебный камень и протягивая мне.
— Мне сейчас не нужно, передай камень Фириату! — заявила я Сергею.
Мой друг взглянул мне на лицо и невольно отшатнулся в ужасе. Знаю, моё лицо разбито в кровь, синяки под глазами, на щёках подсыхает грязь вперемешку с кровью, ну и глаза полыхают ярким зелёным пламенем. Но ведь это не повод другу шарахаться от меня! Сергей передал свой артефакт тёмному эльфу, и я сразу ощутила приток магической энергии.
Как только Фириат взял артефакт в руки, мы сразу же выдали врагам своё местонахождение и истинную силу, но другого выхода уже не было. Да и пробить наш общий щит, подпитываемый двумя божественными артефактами и силой самой богини магии, было весьма и весьма непросто. В нынешнем состоянии божественный артефакт лично мне не требовался, сейчас я могла черпать магическую энергию из всего вокруг — из камней башни, из смертей защитников города и нападающих орков, из невпитавшихся остатков защитной магии сгоревшего леса, а также из находящихся в руках у Свелинны и Фириата магических источников.
— Для начала будет шрапнель, — сообщила я своим друзьям, разом подняв кучу булыжников и силой мысли запустив их россыпью через крепостную стену.
Каждый камень при подлёте к земле подобно гранате взрывался кучей острых осколков. Я ощутила множество смертей и заклинанием разом впитала высвободившуюся жизненную энергию. Поглощение жизненной энергии вообще-то было заклинанием из арсенала магии смерти, и данные способности я могла использовать, поскольку их имела Свелинна. Но сейчас мы были в магической связке, и способности тёмного эльфа и моей подруги были и моими способностями.
— Затем покажем оркам настоящий огонь, — зло усмехнулась я, обрушив на участок перед городскими воротами огненный дождь с небес.
