Андрей Чернецов - Хлопотный выигрыш
— Что вы здесь делаете? — спросила Антео первое, что пришло ей в голову.
— Нас похитили, — заплакала Замолла. — Меня и Йерсигга.
— Как похитили?! — ахнула Лерна, потирая ушибленный локоть.
Брюнетка, поминутно озираясь на дверь, быстро рассказала ей все, что с ними приключилось.
— Потрясающе, — прошептала эльфинарка. — А я все это время дрыхла в купе работницы вагона-ресторана.
— Пока ты там дрыхла, нас чуть не убили… — всхлипнула Замолла.
— А чего мне было делать? — фыркнула сыщица. — Вы в купе Йерсигга так пыхтели, что постеснялась вас беспокоить.
— Мы отбивались… А ты что подумала?! — настала очередь Ре возмущаться.
— Ну, вот видишь, что значит о других плохо думать, — глубокомысленно заметила Лерна, осматриваясь.
Камера явно располагалась под землей, об этом говорили отсутствие окон и заплесневелые, влажные стены.
— Только я не поняла, почему вы меня искали? Я-то вам зачем?
— Да не нам, а им! — воскликнула Замолла. — Они ищут тебя! Нас повязали как твоих друзей!
— Все из-за тебя! — вдруг закричала она и накинулась на однокашницу.
Той пришлось постараться, чтобы отшвырнуть её в угол.
— Прости меня, — всхлипнула брюнетка. — Нас били, все время спрашивали, где ты. Они говорят, ты украла у них "Слезу князя Ужаса"… Отдала бы ты её, иначе они нас изведут! Жизнь-то дороже!
Лерна растерянно махала длинными ресницами.
— Слезу?! Ты бредишь?! Какую еще слезу?! И не знаю я никакого "князя Ужаса", я честная прихожанка церкви Всеотца!! — заверещала, слегка погрешив против истины, потому что в церкви последний раз была на крестинах двоюродного племянника в прошлом году.
— У тебя нет "Слезы"? — переспросила Ре.
— Я о ней первый раз от тебя услышала, — честно ответила блондинка.
— Лерна, не ври! Они убьют нас! Ты — последняя наша надежда на спасение, ты взяла у них… — взвизгнула Замолла.
— Да ничего я у них не брала! — рявкнула эльфинарка.
— Может, они чего перепутали? Скажи, что делать?!
— Я вообще мало чего понимаю, так что не спрашивай меня ни о чем. Кстати, а почему Йерсигг выступал на рыцарском поединке? — поинтересовалась Лерна.
— Ох, — всхлипнула Ре, размазывая грязь по щекам. — Вот это мужчина! Он даже если б знал, где ты, ни за что бы не сказал! — мечтательно закатила заплаканные глаза Замолла и прошептала товарке на ухо:
— Но в турнире заставили силой участвовать из-за нас. Сказали, что или убьют меня и его, или он выйдет на арену.
— Зачем? — не понимала сыщица.
— Они же потом сообразили, что похитили известного, богатого человека, и испугались. Вот и решили замаскировать его убийство под несчастный случай. Заставили Йерсигга подписать бумагу о том, что он принимает условия сражения и не будет в претензии, если с ним что-то случится. Они его уже раненого запихнули в доспехи и вывели на бой, чтобы убить…
— Значит, это не комедия, все было по-настоящему, — ужаснулась Антео. — Какой ужас! А ведь Таврил даже раненый их всех сделал. А я ничего не поняла! Да какая я к яйцам Урготовым сыщица?! Самовлюбленная дура! А я еще Ноккою дурачком считала… — горько бросила она и возликовала.
— Знаешь, а ведь мы спасены!! Один парень пришел со мной на представление, он видел, что нас увели, и обязательно меня найдет.
Ее слова прервал резкий хлопок двери. К ним в подземелье бросили еще двух человек — Йерсигга и Ноккою. Эльфинарка заскрипела зубами от бессилия.
— Этот хлыщ пришел с белобрысой мымрой, вместе с ней и сгинет. А может, он тот, кто прячет наше сокровище по ее наводке, — прокомментировал один из бандитов, в котором девушка сразу узнала того самого троллинга, который приходил в «Удачу» под видом полицейского.
— Как бы пацана не хватились, — покачал головой его худощавый напарник. — Уж больно приметен. Еще полицию на ноги поднимут.
— Не успеют, — прошипел здоровяк, закрывая замок.
"Целая банда под видом театральной исторической труппы, хорошая идея — ничего не скажешь. Парни подобраны с криминальной жилкой, обучены, взяты под жесткий контроль матерого головореза. Да еще добавить сюда всяких троллингов с гоблинами и орками! Какие еще дела они проворачивают? Грабежи? Заказные убийства, кражи, похищения людей или выколачивание денег? Да, только в Каруле такое может быть! Куда смотрит наместник?! Ужас, да и только!" — пронеслось в голове у Лерны.
Оба парня были связаны. Её управляющий носил явные следы побоев, на Йерсигга же вообще было страшно смотреть: все его тело было покрыто ранами, ссадинами и синяками. Если бы не выражение глаз, можно было бы подумать, что он мертв.
— Ты в таком состоянии выиграл бой? — осторожно приблизилась к нему Антео.
— Почти в таком, — ответил он, пытаясь шутить. — Сейчас мне добавили.
— А у Лерны нет никакого алмаза! — встряла мистрис Ре, косясь на симпатичного студента.
— Почему-то я так и думал, — ответил Йерсигг, отводя рукой с бледного лба окровавленную прядь волос.
— Да нет, врет она всё! — заверещала брюнетка. — Да посмотри на нее, дорогой, она же ни в жизнь не признается! — истерично продолжила она. — Выиграла гостиницу, прискакала в Риолл, мужиков здесь меняет и, заметь, они все богатые! Украла камень и теперь за счет наших жизней хочет нажить себе состояние! Зацепила этого сопляка, а он, между прочим, наследник богатого торгового дома!
— Я ничего не крала, — отрезала Лерна, хотя было понятно, что впавшая в истерику подруга не поверит ни одному ее слову. — И что Ноккоя наследник чего-то там слышу первый раз! Он вообще-то студент, на каникулах извозом промышлял. Ты-то откуда о его так называемом богатстве знаешь?
— Не глухая и не дура! — буркнула Ре. — Слышала, как бандиты беспокоились, что парня искать начнут? Зачем, если он не из богатеньких? Простых людей не разыскивают. Так что молчи в тряпочку, бессребреница!
— А я ей верю, — вдруг сказал винодел. — С чего бы ей врать? Ведь ее тоже схватили, и хотят прикончить. Они — просто банда ненормальных убийц, которой командует этот свихнувшийся на маскарадах клоун.
— И что делать? — спросила блондинка.
— Я хочу сказать… — разлепил разбитые губы мажонок.
— После! — оборвал его Таврил и обратился к собравшимся:
— Живыми они нас не выпустят! Надо что-то делать. У нас есть шанс…
— Какой? — взвизгнула брюнетка.
— Здесь двое мужчин, — ответил Йерсигг, словно это решало все.
— Я хочу сказать… — снова подал голос Ноккоя, но ему не дали договорить и в этот раз.
Дверь в их узилище открылась, и вошли трое с длинными мечами в руках. Орк, троллинг и гном. Следом за ними появился Бальбаз.
