Наталья Бульба - И осталась только надежда
Воспоминание о муже встало комом в горле. Мне не за что стыдиться, обстоятельства оказались сильнее нас с ним, и теперь его заботой стал мир на Лилее, а моей — наша с ним дочь. Но мне было стыдно, хотя бы за то, что не нашла в себе сил не то, что поговорить — написать ему пару строк. Объяснить, что просто не смогла бы дышать, ожидая вестей, не участвуя в спасении Амалии. Уверить, что все случившееся не лишило его моего доверия, не убило моей любви.
Только теперь, вдали от него, я поняла, что наша последняя размолвка была по-детски глупой. У нас были не менее тяжелые времена, но мы не забывали о том, что нас связывало.
В этот раз… его страх за меня и мое недовольство его решением сделали свое черное дело.
— Лера?
Я настолько ушла в переживания, что пропустила заданный мне вопрос. Теперь была вынуждена видеть не столько встревоженный, сколько оценивающий взгляд Андрея.
— Задумалась, — как можно равнодушнее бросила я, надеясь, что это успокоит моего спутника. — Что ты хотел?
— Мы сейчас остановимся, сделаем короткий привал. Ну… — он слегка замялся, — сама понимаешь.
— Мальчики налево, девочки — направо? — фыркнула я, избавляя его от необходимости уточнять, что же именно он имел в виду.
— Наш человек, — хохотнул Толик, сворачивая с трассы на проселочную дорогу, вслед за машиной, что шла впереди. И вдруг, совершенно другим тоном добавил: — А стрелять наш человек умеет?
Хотела я сказать: «Из лука», — но вовремя остановилась. Вряд ли Андрей посвящал своих друзей в подробности моей жизни.
— Теоретически. А практически только в школе.
— Значит, умеешь, — повеселел наш водитель, но тут же растерял всю веселость, когда ему на плечо легла рука Андрея. — Ну, пошутил я. Не умеет, значит, не умеет.
«Они вооружены», — передала я Вилдору, чтобы получить в ответ короткое:
«Знаю».
Знакомо.
Привал, и правда, оказался коротким. По рации обменялись комментариями относительно места, затем урча двигателями, въехали на полянку, поставив машины кругом, мордами наружу.
Про «морду» придумала не я, Толик ляпнул, пытаясь выяснить у меня, какую зверюгу мне напоминают его игрушки. Лично у меня никаких ассоциаций не возникло, но чтобы не обидеть, сказала первое, что пришло в голову. Та, в которой мы ехали, была похожа на пантеру: черная, поджарая и рычит так же, утробно. Этого оказалось достаточно, чтобы мужчина начал смотреть на меня «влюбленными» глазами.
Прежде чем разрешить мне сходить «направо», Андрей отправил туда Стаса. Я едва сдержала улыбку, наблюдая за тем, как парень бурчит себе под нос, призывая кары на голову деспота-Архангела. Потом, когда вернулась, мне предложили перекусить, но я видела их нетерпение продолжить путь, потому вежливо отказалась.
Довольно быстро пожалела об этом: оставив меня у машины, сами они собрались у другой. Не заблокируй я почти полностью свои способности, хотя бы знала, что вызвало сгустившееся над ними напряжение. Но мне ничего не оставалось, как просто стать сторонним наблюдателем.
Закончилось все неожиданно. Сизов что-то сказал, и все остальные, кто довольно, кто вынужденно, но кивнули. А следом прозвучала команда: «По машинам».
Что-то мне это напоминало.
В этот раз молчание было осязаемо неприятным.
— А как ты вышел на базу? — шепотом спросила я, не будучи уверена не только в том, что он ответит, но и в том, что стоило задавать этот вопрос при посторонних.
Тем не менее, он заговорил. Не таясь.
— Случайно. Обычными методами найти ее не удавалось, даже имея такие связи, как у меня. Беспредел был полный, терялись не то, что самолеты и подводные лодки, бесследно исчезали целые воинские подразделения.
Я, горько усмехнувшись, кивнула.
— Помню.
Действительно, помнила. То время для меня было трудным, несмотря на поддержку родителей. Развод, мы остались с сыном одни. Нет, не выживали, как многие другие. Все-таки мой настоящий отец не оставлял нас с мамой без своего внимания, пусть и не мог действовать в открытую. Но осадок все равно был. Беспросветная серость, в которой практически невозможно мечтать.
— Вот и здесь, никаких следов. А ведь строительство должно было быть масштабным. Материалы, оборудование, люди. Ничего. Диггеры помогли. Кстати, Толик один из них.
Тот снова обернулся, проигнорировав рык Стаса: «На дорогу смотри», — и отвесил мне шутливый поклон.
Андрей же, словно не заметив выходки, продолжил.
— Подметили странную вещь, черметчики на поверхности все растащили, а вот адреналиновых наркоманов днем с огнем не сыщешь. А ведь места там интересные, чтобы пощекотать нервы опасностью. Тогда я и познакомился с ребятами. Расспрашиваю, а они все, как один заявляют, что смертью там веет.
«Защита Хаоса, нижний уровень воздействия».
Говорить о том, что и сама знаю, не стала. Ментальное присутствие Вилдора и его замечания, хоть и не хотелось это признавать, но успокаивали.
— Вот тогда мне и пришла идея, что там могут использовать психотронное оружие, тогда о нем много чего известно стало. Решил проверить сам, но Толик собрал еще таких же, как он, отмороженных, так что отправились вместе.
— Да я по сравнению с тобой — невинный младенец, — обидчиво протянул наш водитель, но я не боялась ошибиться, утверждая, что он был доволен такой характеристикой.
— Ага, — хмыкнул Миха, едва ли не впервые подав голос. — Ангел во плоти.
— Вы нужный поворот не проспите, ангелы-архангелы. — Донеслось по рации, вместе с дружным гоготом.
Теперь смеялись и у нас, лишая меня возможности дослушать эту историю до конца. Впрочем, я не жалела. Мне с ними уже нравилось.
Нужный поворот не проехали. Передняя машина мигнула фарами и, сбросив скорость, съехала на бетонку. После довольно приличной трассы, это показалось испытанием. И для машин, и для людей. Первые выдерживали его просто великолепно, продолжая ровно урчать, объезжали рытвины и колдобины, медленно, но уверенно продвигаясь вперед.
Вторые тоже вели себя достойно, пусть и трясло, но на шутки это почти не влияло.
— Приехали.
Ничего похожего на те развалины, о которых рассказывал Вилдору Андрей не наблюдалось, но ощущение, о котором он предупреждал, уже было. Легкое, похожее на кисею, словно воспоминания о забытом сне.
— Вон за тем лесочком, — жестом указал Миха, помогая мне выйти их машины. — Пойдем ножками, там даже наши динозавры не пройдут.
Ножками, так ножками. К тому же кроссовки, которые притащил Сашка, оказались удивительно удобными. Почти как сапоги даймонов.
Мы шли последними, так что у меня была возможность получше рассмотреть ушедших вперед ребят. Не лица, их я уже видела, то, как они двигались. Внешне расхлябанно, я бы даже сказала, неэкономно и вызывающе. Но мой взгляд замечал то, что раньше осталось бы незамеченным. Вроде вместе, но каждый по себе. Вроде толпа, но в ней ощущается четкий порядок, целесообразность.
