Наталья Бульба - Прогулка в бездну
Новый, наполненный до краев алой жидкостью бокал оказался в моей руке раньше, чем я успел додумать эту мысль до конца. И был весьма своевременным: невозможность расслабиться хоть на мгновение натянуло нервы до предела и мне не хотелось бы демонстрировать слабость перед лицом правителя, который, несмотря на репутацию демонов, сумел завоевать не только мое уважение.
— С Ярангиром все более менее понятно: каким бы образом он не оказался здесь, его отец вряд ли будет против получить обратно меч с гранью души своего сына. А если при этом Олейору удастся найти коммандера…
— Кайлара.
— … коммандера Кайлара и передать ему привет от его дочери, то можно считать, что пусть и не союзники, но те, на чью помощь можно хоть как-то рассчитывать, у них есть.
— Все так и было бы, Элильяр, если бы не Асия. Мне кажется, что у нее несколько иные планы, которые связаны лишь с одной Лерой. И зная, что движет этой женщиной и каково ее отношение к тем, кого она здесь на Лилее назвала друзьями, я почти не сомневаюсь в провале задуманной тобой операции.
— Надеюсь…
Напряжение, что царило внутри меня, провалилось бездонной пропастью под моими ногами. И лишь тысячелетиями выпестованная выдержка не позволила мне вложить всколыхнувшийся в моей душе ужас в это восклицание. Ответом на который послужил твердый и спокойный взгляд, что больше чем иные слова придал мне ничем пока не обоснованной, но уверенности.
— Я, конечно, не светлоэльфийская Видящая, но могу предположить, что в самом скором временем все они, кроме самой Черной Жрицы и твоей невестки вернуться в Тарикон. Все остальные никак не могут повлиять на ее задумку, а рисковать их жизнями понапрасну она не станет.
— Ты мог сказать об этом и раньше.
— Не мог. Я сам узнал обо всем лишь прошлой ночью. Поэтому все, что я говорю, продолжает оставаться предположением, хоть и весьма вероятными.
— Тебе не кажется, что ты меня достаточно заинтриговал, чтобы я едва ли не начал молить тебя о пощаде?
Он довольно добродушно усмехнулся, потом на его лице расплылась улыбка, а в черных глазах запылал рассыпавшийся искрами огонь: похоже, он весьма наглядно представил эту картину.
— Это было бы весьма интересным зрелищем. Но в моем рассказе не было злого умысла, я лишь пытался дать тебе понять, что у тех игр, что ведут у нас Даймоны, слишком много подводных течений и личных мотивов, которые нельзя не учитывать, если мы не хотим проиграть заранее. А теперь, возвращаясь к Асие…
Вот только договорить ему не удалось. Охрана Аарона была не только предупреждена о гостях своего Повелителя, но и весьма жестко проинструктирована, что я мог понять по пути из портального зала в личные покои Арх'Онта, которые проделал максимально быстро и со всеми приличествующими моему положению почестями. Так что дверь в гостиную раскрылась без стука и в комнату вошли Властитель Тахар, который своими размерами ничем не уступал крупному, даже на фоне своих подданных, демону, и Алексер, на его фоне казавшийся едва ли не изящным.
Аарон бросил на меня быстрый взгляд, словно извиняясь за то, что не успел закончить фразу, и в его глазах мерцала странная грусть, словно еще раз убеждая меня в его искреннем сожалении.
И хотя, основное, ради чего я появился у демонов раньше, так и осталось для меня тайной, которую я надеялся все-таки узнать в самом скорейшем будущем, но и без того Арх'Онт сумел дать мне уверенность, которой мне в последнее время так не хватало. И это было для меня тем более важным, что вселять в свой народ то, чего ты сам не имеешь было практически невозможно.
И ни опыт правления, ни сроднившаяся со мной маска не могли дать того, что давала убежденность в том, что является не словами, а самим тобой. Не менее важным было и то, что эта поддержка нашла меня именно тогда, когда я остался фактически один, оказавшись в центре интересов передовых отрядов Даймонов, для которых мое уничтожение едва ли не открыло бы путь на Лилею.
Впрочем, вряд ли Повелитель этого не понимал и, возможно, я бы и остановился на этом мнении, если бы в течение всего дальнейшего общения время от времени не ловил на себе его взгляд. И когда я, откликаясь, падал в черные глубины его глаз, новая мысль все четче звучала внутри меня: в моей жизни появилось еще одно существо, которому я готов был доверить свою спину.
Глава 10
Александр. Старший Советник Правителя.
Последний день, перед ожидаемым поздним вечером покушением, внешне прошел как обычно. Мое ночное свидание с Лордом Саражэлем, оказалось весьма плодотворным. Вполне серьезный разговор о предстоящей нам авантюре, а никак иначе этот план по предотвращению попытки переворота назвать было нельзя, словно невзначай перемешивался с мелкими подробностями из жизни эльфийских Лордов. И от этих нюансов уже сложившаяся у меня картина жизни Правителя и его подданных обретала полутона, в свете которых сама действительность выглядела чуть иначе, чем я ее себе представлял. И, к моему большому сожалению, была не столь оптимистична: твердая рука Элильяра не всем приходилась по душе. Совет жаждал власти, которой не имел сейчас, и вряд ли мог заиметь при правлении Олейора: несмотря на некое противостояние, возникшее между ним и отцом, нельзя было не видеть, что характером наследник пошел в нынешнего Правителя. В отличие от своего младшего брата, который из всех, присущих своему батюшке качеств, взял не самые лучшие: любовь к будоражащей кровь жидкости и тягу к прекрасному полу. И если старший Д'Тар в своей постели видел лишь самых красивых и утонченных дам, то его отпрыск, сам не отличавшийся особой изысканностью, не гнушался и чем попроще.
Так что, стань он новым Правителем темных, Лордам из Большого Совета было бы где развернуться.
Саражэль ушел уже перед самым рассветом (за разговором мы не заметили, как пролетело время), отпустив напоследок полную намеков шуточку о том, что в отличие от Элильяра, у меня нет устоявшейся славы покорителя именно женских сердец. А я, как и был в одежде, свалился поперек широкой кровати, понимая, что хоть немного отдохнуть перед ожидаемыми событиями мне не повредит.
Для сна мне удалось урвать не больше трех часов, но этого вполне хватило, чтобы чувствовать себя бодро. Впрочем, я мог рассчитывать еще на столько же сразу, как только Элильяр после ужина уйдет в свои покои: именно так он поступал все последние дни. По мнению большинства из тех высокочтимых эльфов, с которыми мне пришлось вместо Гадриэля достаточно часто сталкиваться — приходить в себя после разрыва с сыном, размышляя о котором, я все больше поражался предприимчивости Элильяра. Он не только вывел из под удара своих внуков, но и обнаружил перед всеми заинтересованными свою слабость. Словно приглашая ею воспользоваться. Да и мое положение при нем… продолжало оставаться весьма двусмысленным. С одной стороны, я, вроде как, и Советник по магии. С другой… меня чаще видели у драконов или светлых эльфов, чем имели возможность наблюдать мою работу. Так что мои способности продолжали оставаться известными лишь очень ограниченному кругу особо приближенных к Правителю. Я уже не говорю про свой возраст, который эльфами воспринимался как нечто невообразимо юное и несмышленое.
