Сергей Карелин - Возвращение Короля Нежити
— Энзра… — Ранхвальд тяжело вздохнул. — Что ж, зови ее.
— Да, повелитель.
Торн вышел, а спустя несколько минут в шатер робко вошла девушка. Она вышла в центр шатра и остановилась, глядя на некроманта странным взглядом, полным ужаса и восхищения. Тот оценивающе разглядывал ее. Очень симпатичная, решил он, хоть и маленького роста, но стройная фигурка, рыжие волосы, сразу видно, бойкий характер. Еще девочка совсем. Лет шестнадцать.
— Тебя зовут Лирна? — спросил он — Да…
— Что тебе надо?
— Я хочу быть с тобой, повелитель! — выпалила девушка, видимо, приготовив эту фразу заранее.
— Вот как… — протянул Ранхвальд. — Ты вместе с Энзрой присутствовала при ритуале?
— Да, повелитель.
— И как же ты спаслась?
— А я читала заклинания, которым мой папа меня научил.
— Папа… а кто твой папа?
— Лорд Верден.
— Стой! — Ранхвальд с интересом посмотрел на девушку. — Лорд Верден, Повелитель Темных Холмов?
— Да, это он.
— Интересный поворот, — пробормотал Ранхвальд. — Так чем ты мне можешь помочь? Зачем мне тебя оставлять?
— А вот это, — голос девушки внезапно перешел в жаркий шепот, от которого Ранхвальд, к своему несказанному изумлению, вздрогнул, — я хочу показать вам лично, повелитель.
Не успел некромант опомниться, как девушка уже сидела у него на коленях.
— Ты меня не боишься? — спросил он, вглядываясь в темные глаза Лирны.
— Нет, — прошептала та, и Ранхвальд почувствовал, как его живая половина поддается желаниям, о которых он совершенно забыл и не позволял себе последнее время даже думать о них.
Наша пирушка переросла в хорошую пьянку. Я не стал соревноваться в количестве выпитого с Самсоном и нашими магистрами, предпочитая потихоньку потягивать весьма недурственное пиво, сваренное здесь. Кстати, мне пришлось вести беседу с Брендой. Она таким образом, видимо, показывала своему кавалеру, с мрачным видом тянущему свое вино, что надо менять привычки и любить орков.
Что ж, меня это нисколько не задевало. Честно говоря, на Штранцля мне чихать, а вот с Брендой разговаривать — сплошное удовольствие. Если эта девушка захочет, она и эльфа соблазнит.
Но вот она отвернулась к своему ухажеру, который все-таки решился позвать ее, и я прислушался к диспуту между магистрами, Самсоном и Виверном. Признаюсь вам, не понял суть спора, щедро пересыпанного магическими терминами, смысл которых большей частью мне не был известен.
Я решил не отвлекать спорщиков, выйти и подышать свежим воздухом. У гостиницы стоял высокий, неопрятного вида человек с одутловатым лицом, который бесцеремонно рассматривал меня, да еще и скалился при этом. Надо заметить, весьма недвусмысленно. Не люблю, когда так на меня смотрят. Хамства не перевариваю. Поэтому я направился прямо к наглецу.
— Чего смотришь? — недружелюбно спросил я его.
— А что, нельзя? — неожиданно писклявым голосом отозвался тот.
— Нельзя, — отрезал я.
— Учтивости тебя не учили? — осведомился у меня хлыщ.
— Тебя, как я вижу, хорошо ей учили. Нагло рассматривать незнакомых магов — это, наверное, для тебя верх учтивости?
— Не тебе учить меня, сопляк!
— Что ж, это мы посмотрим. — Я начал подготавливать подходящее заклинание. — Придется научить тебя хорошим манерам.
— Меня? Манерам?
Мне показалось, что собеседник опешил от моих слов.
— Ты знаешь, кто я? — спросил он тихо.
— Да будь ты хоть… — я задумался и выпалил первое, что мне пришло в голову, — будь ты хоть самим Пендрагоном! Я никому не позволю разговаривать с собой таким тоном.
— Вот оно что, — протянул хлыщ, разглядывая меня, но теперь уже, как мне показалось, с некоторым уважением. — То есть ты хочешь поединок?
— Если ты настаиваешь, — ответил я с усмешкой, чувствуя, что начинаю заводиться. Это мое обычное состояние перед боем, — то давай!
— И тебе все равно, кто с тобой схватится? Имя мое тебе безразлично? Не слишком ли смело?
— Такой уж я, — заявил я незнакомцу. — Зачем мне твое имя? Опытные маги так себя не ведут. А ведут себя так глупые мальчишки, не понюхавшие магии.
— Что ж, — рассмеялся странный тип, и в следующую секунду на его месте появился могучий верзила, одетый в кожаную жилетку и кожаные штаны. Руки бугрились мускулами, а с квадратного лица зло смотрели на меня маленькие глазки.
— Впечатляет, — кивнул я, оценив мастерство перевоплощения. — Так мы сражаемся или нет?
— Сражаемся, — басом подтвердил верзила и вновь вернул себе прежний облик.
— Что ж, говори свое имя ради приличия.
— Мое имя Пендрагон, а твое?
— Мое имя… Что? — Я уставился на хлыща. — Пендрагон? Зря ты это имя себе присвоил.
— Что значит присвоил? — Тут я в первый раз увидел, как глаза моего собеседника сверкнули гневом. — Я — Пендрагон, — громко отчеканил он, — и тебе, Свент, пора бы уже догадаться.
— Но откуда ты знаешь…
— Твое имя? Я же Пендрагон. И ты явно не дипломат, если хамишь и вызываешь на дуэль того, к кому приехал с просьбой о помощи.
— Вот демон меня побери, — пробормотал я, все еще не веря, что мог так ошибиться.
— Уважаемый Пендрагон, — раздался за моей спиной голос Виверна, — я польщен и рад встрече с вами.
Я круто развернулся. Позади меня выстроились в ряд все мои сотоварищи.
— Польщен, говоришь, — улыбнулся Пендрагон. — Один из вас, я гляжу, так польщен, что решил вызвать меня на дуэль. Свент его имя. Ты тоже хочешь меня вызвать?
Виверн прожег меня укоризненным взглядом.
— Извините, — пробормотал я, — откуда мне было знать…
— Знал, знал. — Пендрагон улыбался во весь рот. — Сам же сказал: пусть передо мной будет хоть сам Пендрагон. Но ты не бойся. Мне нравится такой подход. Люблю людей, которые не боятся меня. Уважаю. Так что, Виверн, если бы не ваш наглый спутник, я не стал бы с вами даже разговаривать. Ему спасибо скажите. А сейчас я пойду с вами. Но у вас лишь несколько минут. Мне скучно слушать долгие истории.
С этими словами Пендрагон двинулся к гостинице. Следом за ним пошли и мы.
— Ты что здесь делал? — зашипел мне в ухо Виверн, а Бренда одарила таким взглядом, что, наверное, если бы с нами был Штранцль, он точно вызвал бы меня на поединок.
Вдобавок к этому я получил одобрительный шлепок по спине от Самсона и уважительные взгляды от магистров. Интересно. Стоило мне сцепиться с первым попавшимся прохожим, как я стал весьма популярен.
Войдя в зал гостиницы, мы снова уселись за стол, но Пендрагон с ходу пресек наши попытки продолжить пиршество, сказав, что время пошло.
