Вячеслав Кумин - Маскарад
– Хорошо-хорошо… Вот, хороший отпечаток лошадиного копыта, значит в этом мире тоже пользуются лошадьми.
– Или это кентавр… – хмыкнул гном.
– Кто?
– Кентавр… получеловек-полулошадь… Они жили в том мире, откуда наш клан Коргеттов, изгнали на Форготт.
– Так… значит нужно искать более четкие и определенные следы, – подтолкнул к деятельности друзей, понимая что гном скорее всего пошутил. Тем не менее действительно следовало найти более конкретные следы без всяких недомолвок указывающих на людей. Лошадьми в конце концов могут пользоваться кто угодно.
Бойцы разбрелись по дороге отыскивая на ней следы. Разбойничье прошлое, а также прошлое охотников за головами позволило Мартину определить что дорогой не очень часто, но регулярно пользуются.
– Как думаешь, когда по ней последний раз повозка проезжала? – спросил он у Глазастого. – Часа три?
– Да, где-то так… три-пять часов. И если я не ошибаюсь, то это примерно тот промежуток времени когда дорогой пользуются.
Флокхарт улыбнулся. Уж в чем в чем а в чтении следов, в отличии от письменной грамоты, он редко когда ошибался.
– Так что если верить этим следам, – произнес уже Флокхарт, – следующий путник вот-вот появится. Хотя и не обязательно…
– У меня ступня! – поднял руку Камень.
Все метнулись к нему. Метатель булыжников поставил рядом с отпечатком ступни свою ногу и сомнений в человеческой ноге не возникло.
– Не гномья это точно, и конечно не гоблинская, – потвердел Рудал и взглянув на Безухого, проговорил: – А как на счет эльфийской стопы?
– Это не эльфийский отпечаток ноги, – едва взглянув на след, ответил Безухий. – Уж я-то знаю… Это очень четкий след, а у… них почти не остается следа… будто невесомы.
– Да, это явно не эльфийский след, – согласился Флокхарт, вспомнив следы эльфов.
– Значит человеческая, – подытожил Трилист, и пройдя дальше по направлению движения, добавил: – Вот и отпечаток руки. Видимо споткнулся о выемку в дороге.
– Ладно, – согласился Мартин. – С этим мы разобрались – мир населяют люди, по крайней мере как одна из рас. Осталось только найти способ как разобраться в местной обстановке.
Бойцы недоуменно взглянули на командира.
– О чем это ты? – удивился Зуб.
– Ландскнехт о том тупица, – хохотнул Рудал, – что негоже вламываться в город не зная что за люди живут в нем, какие у них обычаи чтобы ненароком чего не нарушить и не окончить свои дни на костре или в яме с гадюками.
Зуб скривился как от зубной боли не понимая как он сам до такого не додумался и тут же выдвинул предложение:
– А чего тут разбираться? Берем первого встречного и колем…
На этот раз на Зуба товарищи посмотрели как на больного головой.
– Ну чего еще? – набычился кавалерист.
– И что ты потом с ним предлагаешь делать с языком-то? Убить? Ежели отпустить то о странных путниках станет известно всей округе в считанные дни и тогда на нас охоту устроят. Об этом ты не подумал? – усмехнулся Флокхарт.
– Ну и хрен с ним с языком. Закопаем.
– Понятно… но я на это не пойду. Мы здесь чужие и крушить всех направо и налево не будем. В этом мире нам лучше проскользнуть тихой сапой, оставив как можно меньше напоминаний о себе.
– Тогда как?
– А головки у нас зачем? Жрать да плеваться? Или и думать тоже? Вот и давайте думать как, да так чтобы нас тут же не вздернули.
– А где? Здесь или двинем куда?
– Я предлагаю время не терять, путников за сегодня может уже и не быть.
– А в какую сторону пойдем?
– Да вот куда след указывает туда и пойдем. Чем не знак направляющий?
– Резонно… – согласился Хребет.
Друзья не долго думая двинулись вперед, никто даже не стал спорить, что вполне возможно как раз в обратном направлении прямехонько за поворотом может стоять деревня. Если и так, то им не нее, боги указали другое направление…
Друзей, подперев бока кулаками и чуть склонив голову на правый бок с порицающим взглядом, остановил Мартин протяжным вздохом, не услышать который никто просто не мог.
– Что такое Ландскнехт? – недоуменно спросил Трилист, обернувшись.
– Вы вот так вот и собираетесь по дороге идти? Как у себя в деревне по улице родной?
Друзья поплевались, хлопая ладонями по лбу или по ляжкам, ругая себя за тупоумие и сошли с дороги в лес. Действительно не дома и не гоже светиться нарываясь на случайную встречу с аборигенами, которые могут оказаться далеко не мирного нрава особенно по отношению к чужакам. А чужака в путнике определить хватит всего одного мгновения, по лицу, одежде и просто манере двигаться… и закрутится пляска с погонями, сечами и смертями. Кому это надо да еще из-за обычного разгильдяйства?
41
Отряд продолжил движение по лесу вдоль дороги тихими тенями. Лишь Безухий иногда сходил с общего направления движения, срывал листочки с незнакомых деревьев, траву, цветы растирал в ладонях и вдыхал густой аромат.
– Иногда мне кажется, что в нем не четверть эльфийской, а человеческой крови. – Буркнул гном.
– Чем тебе эльфы не нравятся?
– Надменные слишком…
Мартин на такой выпад только тихонько рассмеялся.
– Чего ты смеешься Ландскнехт? – удивился Рудал.
– Ты бы иногда на себя со стороны посмотрел и на своих сородичей, а потом уже говорил о чьей-то надменности!
– Да, бывает, – с хохотом согласился гном.
– А если серьезно? Они же ведь тоже такие же изгои как и мы все.
– Да к местным эльфам у меня претензий нет… Более того мы здесь и выжили-то благодаря взаимовыручке.
– Стало быть у тебя претензии к эльфам из мира твоей родины. Но как я понял, ты родился здесь на Форготте.
– Родился здесь, а неприязнь к тамошним впитал с молоком матери, – хохотнул Рудал.
– Тс-с… – зашипел Горг. – Впереди что-то непонятное…
Мартин и Рудал замолчали уставившись по направлению протянутой Горгом руки. Безухий и Глазастый пристально всматривались вперед. Флокхарт при всем желании ничего не увидел и не услышал. Иногда подобные обостренные чувства друзей начинали его раздражать, сам себе кажешься глухим и слепым, а также совсем с неработающим носом, по сравнению с гномом еще и дистрофиком…
Загнав раздражение на край сознания Мартин в абсолютной тишине застывшего отряда, когда можно даже расслышать шум дыхания соседа, он услышал таки шум настороживший его товарищей.
– Кажись, старый добрый грабеж…
– Ага, – согласился гном, – и уже в конечной стадии.
– Поспешим же…
– А смысл Ландскнехт? – спросил Зуб. – Ты же сам сказал что нам нужно проскользнуть по этому миру как можно незаметней. Он нам чужой, так что пусть местные жители со своими заморочками разбираются сами.
