KnigaRead.com/
KnigaRead.com » Фантастика и фэнтези » Фэнтези » Артем Каменистый - Дороги для смертников (Время одиночек 2)

Артем Каменистый - Дороги для смертников (Время одиночек 2)

На нашем сайте KnigaRead.com Вы можете абсолютно бесплатно читать книгу онлайн Артем Каменистый, "Дороги для смертников (Время одиночек 2)" бесплатно, без регистрации.
Перейти на страницу:

  - Нет. Больше я туда не хочу идти. Да и опасно слишком. Один раз повезло, другой... В этих краях пропала целая экспедиция - солдаты, ученые и маги. Нашу троицу язва проглотит не заметив. Или мы идем в Анию по берегу, или не идем никуда.


  * * *


  Эль не ошиблась - погода оказалась в точности такой, как она предсказала. Перед закатом небо заволокло тучами, обрушился кратковременный ливень, быстро перешедший в нудный дождь. После роскошного ужина, в основном состоящего из рыбы вареной, печеной и поджаренной на углях, Ап, набив, наконец, свое безразмерное брюхо, развалился у кучи черепов (они его больше не пугали), и захрапел. Эль еще долго сидела у очага, запекая рыбу в дорогу - в таком виде она не портится долго. Тим, поддерживая ее морально - чистил меч пучками сухой травы и рассказывал истории своего народа. Взамен, правда, ничего не получил - девушка в тот вечер была неразговорчива.

  К утру дождь затих, и, позавтракав, троица двинулась в путь.

  Побережье, как и до этого, не изобиловало укромными бухтами и заливами - добывать ракообразных и моллюсков было проблематично. Но путники серьезных проблем с едой не испытывали - находили ее на суше. Здесь было гораздо теплее - холодное течение, судя по всему, отклонялось к востоку, уходя в море. Льдины больше не встречались, да и вода заметно нагрелась, хотя купаться в ней по-прежнему было некомфортно. Растительность с каждой милей становилась все роскошнее - если возле хижины Эль росли лишь кустарники и корявые деревца, то уже на второй день пути стали попадаться целые рощи великолепных сосен, елей и кедров. В этих зарослях сновало немало зверья и птиц, но, увы - без лука охотиться на них было проблемно. Впрочем, находчивый Ап, вырезав из куртки узкий ремень, соорудил пращу, и ловко сшибал из нее непуганых рябчиков и куропаток, подпускавших людей на несколько шагов без опаски. Помимо этого добывали орехи из прошлогодних кедровых шишек, а Эль легко находила съедобные корни и травы. Особенно Тиму с Апом понравились молодые мясистые побеги папоротника - получше, чем самая сочная капуста.

  Ночевали под открытым небом, набросав вокруг костра груды лапника. К счастью, дождей не было, да и ночи не слишком холодны.

  Тиму эти места понравились. Хоть и привык к степи, но не отказался бы в таком лесу пожить. Странно, что людей здесь нет. Эль уверяла, что отравленных земель рядом уже не встретишь - они тянутся гораздо западнее. Даже Суслик, незаметно следовавший где-то неподалеку за своей повелительницей, в итоге исчез. Эта тварь не желала удаляться от родной язвы (к великой радости Апа). Ненормально, что люди не желают здесь селиться. Очевидно, страх перед наследием Древних слишком велик.


  * * *


  Около полудня третьего дня, Тим, неустанно наблюдая за Солнцем, остановился, устало присел на камень, и сообщил новость:

  - Мы уже несколько часов идем на восток.

  - Ну и что? - не понял Ап.

  - Нам надо на север, а берег ведет нас на восток. Вот, смотрите: - Тим, развернул изрядно затасканную карту, ткнул пальцем. - Мы шли вот по этому побережью. Оно почти ровное, и протягивается с севера на юг. Но вот здесь длинный мыс, вырастающий из него на восток. Мы, похоже, дошли до берега мыса. За ним начинается Ания. Если мы и дальше пойдем по берегу, то у нас уйдет на дорогу несколько дней. А если пойдем напрямик, то, наверное, уже завтра достигнем границы Ании.

  - А язвы на этом мысу нет? - уточнил Ап.

  - Не показано. Показано, что мыс гористый, и все. Вон, дальше, у горизонта, горы поднимаются. Но они не кажутся мне серьезными - на холмы высокие похожи. За тем хребтом должна быть Ания.

  Эль, внимательно разглядывая карту, тихо добавила:

  - Если верить твоей карте, то этот мыс целиком является частью Ании. Но мы не видели еще ни одной деревни. И следов человека мало, да и старые они все.

  Ап хохотнул:

  - Я вот неграмотный, но зато без всякой умной карты знаю, что на юге у Ании никакой границы нет и быть не может. В ней надобности нет - южнее только язва и кусочки неотравленных земель, на которых честные люди боятся показываться. Можно все это смело называть собственностью Ании - никто не обидится. Так что эту границу на бумаге проводить можно где угодно.

  - Ты думаешь, на этом мысу людей нет? - уточнил Тим.

  - Не знаю, может и есть. Но если и есть, то немного. Здесь нет рудников, земель хороших тоже нет - скалы, холмы да камни. Пастбищ богатых тоже не найти. Так что в лучшем случае кое-где ютятся нищие деревеньки. Хотя на другой стороне, за горами, должно быть получше - эти холмы ведь защищают от холодных ветров с юга. Ания, конечно, страна прохладная, и виноградникам здесь не место, но рожь и овес эти воры все же выращивают в таких количествах, что у них это добро даже покупают. Я как-то раз остался без медяка в кармане, и в ватагу портовых грузчиков затесался. Так хорошо помню - если корабль из Ании пришел, то готовь спину к мешкам с зерном.

  - Ладно, - Тим оборвал товарища. - Надо решать - идем по берегу, или напрямик?

  - На берегу могут встретиться деревни рыбаков, - предположила Эль.

  - И толку нам от этих нищих деревушек? - буркнул Ап. - Нам надо быстрее добираться до нормального города, желательно сразу до столицы местной - Аруфиры. Плохо, что у нас негусто с деньгами, но там, думаю, способ зашибить маленько меди найдем. А то и серебром разживемся. Выкрутимся как-нибудь - не впервой. Не знаю, сколько лет я проторчал в глыбе льда, но сомневаюсь, что в такой дыре как Ания могло что-то перемениться. Хуже чем было, уже быть не может, а лучше там никогда не станет. В Ании всего одна хорошая вещь - ржаная водка. Гнать они ее умеют, правда, эти воры вечно норовят мерзкую сивуху подсунуть вместо чистой. Насчет водки я, правда, неохоч - мне бы пивка. Пиво в Ании, скажу откровенно - моча больного хорька. Но я сейчас и на такое согласен - воды я за это время на целую жизнь вперед напился.


  * * *


  Рассуждения Апа оказались верными - до вечера не встретили ни жилья, ни дорог. Правда, присутствие человека ощущалось - в рощах часто попадались вырубки, на звериных тропках встречались следы человеческих ног, на берегу ручья, в горах, обнаружили полуразвалившуюся хижину с провалившейся крышей. К этому моменту начало вечереть, местечко было удобным, так что решили заночевать здесь - если темнота застанет чуть выше, на перевале, ночевка может оказаться некомфортной.

  На следующий день они вышли к людям.

  Первая встреча с жителями Ании вышла не особо впечатляющей. Около полудня, петляя в лабиринте невысоких холмов, тянущемся к северу от хребта, разделяющего мыс на две половины, издалека услышали блеяние овец и вскоре вышли к маленькой отаре, перемещавшейся по скудному склону. За животными приглядывала парочка детей. Правда, детки какие-то странноватые. Ноги и руки очень короткие, животы раздуты. Одеты в рубахи из грубой ткани, спускающиеся до колен, штанов не было, на ногах лапти, а на головах высокие шапки из овечьих шкур.

Перейти на страницу:
Прокомментировать
Подтвердите что вы не робот:*