Маргарита Блинова - Невеста по обмену (СИ)
— Принцесса Мариэлла, — улыбнулась я и кивнула в сторону застывшей подруги. — А это — Лина.
— Д — драсти… — заикаясь промямлила та, во все глаза разглядывая говорящую птицу.
Сайки Теренс,
один из воинов Гарнизона
— Клыкастик!
В полумраке пустого коридора это старое прозвище пролетело подобно ядовитой стреле и угодило точно в цель.
Парень дернулся, резко обернулся и увидел в конце коридора ехидно ухмыляющегося Быка.
Да — а… Не важно какое оружие было у него в арсенале: дубинка, нож, зубочистка или слово — старый наемник никогда не промахивался.
— Я просил меня так не называть, — раздраженно ответил парень, оглядывая пустынный коридор. — Если кто‑то услышит — пойдут вопросы…
— Макс нашел тебе работу, — кратко пояснил мужчина, расслабленной походкой неторопливо преодолевая разделяющее их расстояние. — Будешь охранять принцессу Мариэллу.
Сайки выразительно хмыкнул и рассмеялся.
— Может еще и отчет о ее жизни в письменном виде потребуешь? Четырех экземпляров надеюсь хватит?
Коренастый наемник наконец дошел до своего собеседника, остановился в метре и с задумчивым видом осмотрел молодого парня снизу — вверх.
— И с каких это пор ты стал таким дерзким, Клыкастик? — ухмыльнулся Бык. — Если ты не забыл, то мы приняли тебя и дали это тело на определенных условиях…
— Если мне не изменяет память ты советовал оторвать мне голову и отослать обратно горцам, — не скрывая своей антипатии перебил Сайки. — Максимельян Рок был единственным, кто заступился за меня тогда.
— Так вспомни о благодарности, хвостатый, — с угрозой в голосе произнес наемник.
Сай посмотрел на Быка. В его взгляде плескалось отвращение и ненависть.
Горцы обычно неплохо относились ко всем наемникам, живущих на Светлых землях, но этот конкретный мужчина бесил Сайки Теренса так сильно, что хотелось бить хвостом и демонстративно щелкать зубами.
И тем не менее молодой парень постарался взять себя в руки и успокоится.
— Чего конкретно опасается Макс?
Бык криво усмехнулся и передал ему небольшой листок бумаги.
— На нее охотятся семь кланов, — сухо начал объяснять наемник. — Один клан на нашей стороне, у двух других Макс перекупает заказ, а значит принцессу в скором будущем ждет встреча с четырьмя профессиональными убийцами.
— Паршивый расклад, не спорю, — усмехнулся парень, запоминая имена из списка. — Вот только странно, что о такой деликатной просьбе Макс не попросил меня лично.
Наемник криво улыбнулся.
— И когда ты успел из безмозглой амебы доэволюционировать до смышлёного человека?
Сайки сжал кулаки и все‑таки показал клыки, правда человеческие, но не заметить в его действии угрозу мог только слепой.
— Так в чем твой интерес, Бык?
— Студентка, которую вы подобрали по дороге, — напомнил наемник. — Ее воспитывали наши. Честно говоря, эта сопля мелкая полнейший ноль, но мой приятель возлагает на нее определённые надежды.
— И? — насторожился Сай.
— Я не прошу тебя работать с ней в паре, но хотя бы не мешайте друг другу. Идет?
Сайки нехотя кивнул и, сжав в руке список наемников, пошел в сторону королевских покоев.
Мария Королек,
студентка
— Ли — и-ин…
Девушка заправила за ухо выбившуюся алую прядку волос и, не отрываясь от пыльного фолианта, молча продемонстрировала мне кулак.
Я оценивающе оглядела маленький девичий кулачок. Она всерьез полагает, что это меня испугает?
Прочистив горло, я затянула старую пластинку:
— Ну Ли — и-и — ин…
— Ну чего! — наконец оторвавшись от книги, недовольно глянула на меня девушка.
— Мне скучно! — капризно надула я губки. — Пошли отсюда.
— Сейчас… — пообещала Линка.
Впрочем, как и десять раз до этого.
— Вот только эту главу до конца дочитаю…
Печально вздохнув, я придвинула к себе очередной листок, которыми в изобилии снабдил нас ворон, и принялась рисовать очередную рожицу.
Сменившись гнев на милость, после моего патетического признания в непреодолимой тяге к познанию, Абрахас внимательно выслушал перечень книг, в которых Линка предполагала найти полезную для нас информацию, и указал лапкой в сторону рядов стеллажей.
— Дальше по проходу — читальный зал, — сказал смотритель. — Присаживайся, я сейчас принесу нужное.
До читального чала оказалось всего с десяток метров, которые мы с Линкой преодолели за считаные секунды. И какова же была степень моего удивления, когда, вырулив в читальный зал, мы обнаружили Абрахаса с возвышающейся рядом стопкой книг.
Вот блин! У них тут что реактивные грузоподъемные вороны?
— Абрахас, а может вы нам еще схему дворца сможете достать? — неожиданно попросила Линка, оглядывая стопку книг. — А то мы пока библиотеку нашли — трижды заблудились?
Смотритель встрепенулся всем телом и казенным тоном сказал:
— Схемы и чертежи здания составляют секретную информацию и находятся в королевских архивах, куда имеет доступ только королевская семья…
— Так я без пяти минут жена Максика!
Вот кто бы мог подумать, что я буду так радоваться этому замечательному факту?
Черный ворон оценивающе глянул на меня и сухо прокаркал:
— Вот после свадьбы и приходи.
Я скорчила недовольную рожицу и обиженно вздохнула. Что поделать, облом — штука непредсказуемая.
Посчитав разговор оконченным, Абрахас пару раз неуклюже подпрыгнул и взлетел под потолок.
— Приятного прочтения! — услышали мы уже откуда‑то сверху и поспешили к столу.
Как выяснилось чуть позже, мне можно было не торопиться.
Подхватив верхнюю в стопке книгу, я открыла ее где‑то на середине, похлопала глазами и торопливо полистав, с ужасом захлопнула. Все понимаю, но высшая математика — это не мое! Как‑то привычнее читать буквы, а не цифры.
Взяв следующую книгу, обнаруживаю, что изъясняться общедоступными словами маги либо не умеют, либо нарочно пользуются мудреными формулами и запутанными схемами, чтобы напугать остальных.
Верить в то, что магия действительно может быть такой сложной не хотелось.
К счастью в отличии от меня Линка по всей видимости читала между строк с математическими формами вычленяя только суть. Поэтому все что оставалось делать мне, это со скуки рисовать смешные шаржи на Макса.
— Хм! — неожиданно воскликнула Линка.
Я от неожиданности дернула рукой, отчего зажатый в пальцах карандаш, прочертил жирную линии ровнехонько поперек горла недосупруга.
