Саймон Уокер - Мертвая линия. Оно приближается…
— Это сложно, — скорчил гримасу Мор. — Давайте лучше в «съедобное — несъедобное».
— Нет, не сложно, я понял! — воскликнул Гем. — Это как в «море волнуется, раз». Нужно показать какого-нибудь зверя или героя из легенды.
— Только записывайте все слова, — подсказал Стивен. — Их порядок очень важен. Готовы?
Орки дружно кивнули. Рой взял ложку и провел ладонью по земляному полу, приготавливая его для записей.
Стивен поднес руки к губам и надул щеки.
— Нырять! — заорал Гем.
— Жаба! — подхватил Мор.
Стивен мотнул головой и начал медленно выдыхать, разводя руки в стороны.
— Облако дыма!
— Пускать пузыри!
— Надувать шарик, — предложил Рой.
Стивен тут же указал на него обеими руками.
— Угадал? — засмущался орк.
Эммануил кивнул. Рой нарисовал на полу рукояткой ложки неровную окружность с бантиком. Стивен вновь надул щеки, показал руками шарик и быстро развел их в стороны, растопырив пальцы.
— Э… цветочек? — удивился Гем.
— Солнце, — уточнил Мор.
— Шарик лопнул? — попробовал Рой.
Вновь обе руки Стивена указали на рыжебородого орка.
— Теперь берешь только действия и переводишь на язык зомби, — произнес Эммануил.
— Надуть и лопнуть, — вслух задумался Рой. — Блов эн крик?
Эммануил кивнул. Стивен надавил пальцем на ногу орка.
— Нога?
— Комар?
— Нажимать? — ухватил правила игры Рой.
Стивен радостно закивал.
— Клик? — перевел воодушевленный орк.
— Молодец, — похвалил Эммануил. — Теперь жесты. На каждое действие по одному жесту.
Бывший Главный Друид указал по очереди на обоих боггеров, потом сжал кулаки и вытянул руки перед собой. Рой внимательно следил за движениями и кивал.
— Запомнил?
— Да. — Орк вытер лоб ладонью. — Кажется, да.
— Без «кажется»! — цыкнул Стивен. — От этого наши жизни зависят!
— И ты должен представить, что все это происходит на самом деле, — глядя в глаза орку, добавил Эммануил.
Рой, до которого только что дошел замысел колдунов, вздрогнул и нервно сглотнул.
Некоторое время назад Зигмунд приказал всем солдатам пройти краткий курс изучения основ магии. Тем, у кого получилось выучить простейшие заклинания, выдали магическое оружие. У Роя не получилось. Он никогда не мог собраться с мыслями, рисуя руны. Максимум, что у него выходило, так это пристальный взгляд на целевой предмет и вздувшиеся на лбу вены. А теперь такой момент и…
— Я понял! — вдруг заорал Гем. — Мы заклинание отгадывали!
Стивен и Эммануил подняли руки, пытаясь остановить орка от дальнейших признаний, но тот был слишком возбужден и жаждал делиться соображениями.
— Я тоже знаю одно, — подпрыгивая на месте, продолжил он. — Скрим эн Флай Клик! — радостно произнес он и указал на Мора и Роя.
* * *За полчаса до демонстрации Гемом своих магических способностей в крайней по этому же коридору камере, то есть через семь от орков, Эммануила и Стивена и через две от бессознательных Элизабет и Зины, пришел в себя Ширл.
Он по обыкновению открыл правый глаз, осмотрелся и только тогда открыл левый. В углу темницы виднелся силуэт. Дракончик прищурился, но деталей разглядеть не смог. Он решил еще некоторое время притворяться спящим, позволяя ситуации развиваться без его участия.
— Проснулся? — неожиданно спросил силуэт голосом Рагнара.
— Да, — помедлив, признался Ширл. — А вы, позвольте…
— Я тоже рад тебя видеть, — хмыкнул викинг, вставая и подходя ближе.
— Рагнар! — Дракончик подскочил, взмахнул крыльями и бросился на шею другу. — Ты нашелся, ты жив! — пищал он, тиская мощные мышцы маленькими лапками.
Викинг погладил зеленую спину, взял Ширла на руки и уселся на лежанку.
— Жив, конечно, — фальшиво зевнул он. — Что мне сделается?
— Откуда ты здесь? И как ты узнал, что я уже не сплю? А Меч у тебя украли?
— Ты сопеть перестал, — улыбнулся Рагнар, — значит, проснулся. А с остальными вопросами сложнее.
— Ну так рассказывай, — потребовал Ширл. — Времени у нас теперь в достатке.
— Чего рассказывать? — задумался викинг. — Пришел в себя — там, в пещерах. Вы стоите как сосульки, Калитка открыта, из нее дым валит. Я пошел бродить. Встретил зигмундовского колдуна, который на нас напал, он мне сказал шифр. Вернулся, закрыл Калитку и потопал обратно в Колдхарт, за подмогой.
— И заблудился?
— И заблудился, — нехотя признал Рагнар. — Стал нарезать круги по тоннелям. Факел погас, голоса стали чудиться… Думал, все, так и останусь там. Потом пришел в себя, рядом кот сидит.
— Какой кот? — удивился Ширл.
— Камышовый. Звать Говардом. Потом выбрался на плато, и тут как шандарахнет! Очнулся, а у меня грудь, ручки тоненькие и ножик вместо бабушкиного меча.
— Ого!
— Не то слово! Короче, превратился в девицу… Опять выбрался наружу, спустился к какой-то пещере. Там амазонки. Их главная меня хвать и с собой потащила. А тут ты из пролома… и стрела… я думал… — Голос Рагнара предательски дрогнул.
— Так это ты был Рагильдой? — изумился Ширл. — Во дела! Как же это… Постой! Абракадабр украл у Зигмунда Книгу Переходов и Пересадок, и они с Эйбусом уже подлетали к Пикам, когда Зигмунд их нагнал и сбил. Может, тебя его магией зацепило?
— Не знаю. Хотя, если я здесь обратно превратился, может, так и есть.
— Вы с Зиной бросились на Корениуса, от него полыхнуло, как молнией. А дальше… дальше я не помню.
— А чего, этот тролль с друидом? Я думал, Абракадабр у него Камень заберет, и все.
— Нет, они все эти дни вместе были, — мотнул головой Ширл.
— Так как же ты выжил? — вопросительно поднял брови Рагнар. — Тебе ведь стрела прямо в сердце попала.
— Я бессмертный, — тихо произнес дракончик. — Когда Зигмунд меня создал, я слышал, как он своему секретарю говорил, что, мол, неудобно, если библиотекари меняться будут. Путаница в картотеке возникнет, ну и все такое. Я, — Ширл опустил глаза, — все думал, как это — умереть и вернуться. Раньше случая не было…
— Бессмертный, — медленно повторил викинг. — Если бы я знал. Я тогда чуть сам в пролом не прыгнул. Слушай, — встрепенулся он, — а чего ты тогда доспехи нацепил?
— Да это Абракадабр. Дал мне их, сказал, что они остановят любое оружие, сделанное разумным существом. Одно дело знать, что ты бессмертный, и надеяться на это, а другое — проверять это знание на собственной шкуре или просто лишиться хвоста. А потом, кто знал, что именно амазонки попадутся?
— А чего амазонки? Не разумные, что ли?
— Ну, понимаешь, какое дело… — замялся Ширл. — Я как-то читал книгу «Строение женщины. Казусы и противоречия». Так там говорилось, что любая женщина периодически утрачивает способность ясно мыслить.
